昼寝してただけなのに、異世界最強と呼ばれています

第3話：ニート、少しだけ見直される

「ふぅ……」

森を抜けて街道に戻った俺たちは、ひとまず大きく息をついた。

初めての討伐依頼は、どうにか成功に終わったらしい。

「お疲れ！」

ライラが背伸びをしながら笑う。

「眠、よくやったじゃないか！」

「……いや、俺、転んで石投げただけだぞ？」

「結果は結果だよ。あれで一体仕留めたんだ。立派なもんさ」

快活なライラは、意外と褒め上手らしい。

調子に乗りやすい俺は、思わず頬が緩んだ。

「ふん、まぐれに決まってるでしょ」

ミリアが腕を組んでそっぽを向いた。

「でも……まあ、足手まといじゃないだけマシね」

「そ、そんな言い方しなくても……眠さん、ちゃんと頑張ってましたよ」

ユナが小声でフォローしてくれる。

僧侶はやっぱり優しい。

（なるほど……この三人、性格はバラバラだけどバランスいいな）

俺は一人で納得しながら、街へと歩き出した。

◆

夕暮れ時、ギルドの扉を押し開ける。

冒険者たちでごった返す中、俺たちは真っ直ぐ受付へ向かった。

「依頼達成です。ゴブリン三体を討伐しました」

ライラが袋に入れた魔石をドンとカウンターに置く。

受付嬢が驚いた顔をした。

「まあ……！　本当に討伐できたんですか？」

「はい。証拠もありますし」

ユナがこくこくとうなずく。

「ふふ、意外とやるのね」

ミリアがこちらをチラッと見てくる。

そのとき、背後から野次が飛んだ。

「おいおい、本当に戻ってきやがった！」

「ニートがゴブリン倒したって？　ははっ、信じられるかよ！」

「きっと女たちが全部やったんだろ！」

周囲の冒険者たちが大爆笑。

テーブルを叩いて笑う奴までいる。

（……くっそ。こいつら、マジで笑いすぎだろ）

悔しいが、事実、俺は転んで石を投げただけだ。

反論できない分、余計に恥ずかしい。

「うるさいな！」

ライラがドンとカウンターを叩いた。

「依頼はちゃんと達成したんだ。笑いたきゃ勝手に笑え！」

「そ、そうですよ！　眠さんだってちゃんと役に立ちました！」

ユナも必死に庇ってくれる。

ミリアは腕を組んで、冷たく言い放った。

「まあ、役に立ったのは事実よ。あれで一体倒したんだから」

三人の言葉に、少し胸が熱くなった。

（……なんだよ。意外と優しいじゃん）

受付嬢が報酬袋を差し出してくる。

「はい、こちらが今回の報酬です。お疲れさまでした」

中には銀貨が数枚。

俺にとっては見慣れない通貨だが、三人は慣れた手つきで分配を始めた。

「これは経費、これは食費……んで残りを四等分だな」

ライラが器用に計算していく。

俺は渡された銀貨を受け取りながら、妙な感覚にとらわれていた。

（俺……初めて働いて金もらったんじゃね？）

ニート時代にはあり得なかったことだ。

なんだか少しだけ、胸が誇らしくなった。

◆

依頼を終えてギルドを出ると、夜風がひんやりと肌を撫でた。

街の灯りがあちこちで揺らめいている。

「今日はここまでにしよう。宿に戻るぞ」

ライラが言うと、ミリアが頷いた。

「明日はもっと難しい依頼を受けるんでしょう？　休養は大事ね」

「そ、そうですね……。眠さんも、ゆっくり休んでください」

ユナが微笑んでくる。

「……ああ、そうする。俺、寝るのは得意だからな！」

そう答えると、ライラが大笑いし、ミリアが盛大にため息をつき、ユナが「ふふっ」と笑った。

なんだかんだで、悪くない一日だった。