追放された雑用係、実は世界最強でした ～勇者パーティからゴミ扱いで捨てられたけど、今さら土下座されても遅い～

第22話「分岐の予報——三旗と“戻す路”」

朝は乾いていた。

雪は消え、土は息をしている。回廊の分岐——三つの道が合わさって、また三つにほどける場所。

看板を撫で、閂に一滴。いつも通り。けれど胸の奥は落ち着かない。

「今日は分岐。人と荷が合流して再び分かれる」

レイナが地図に短い矢印を置く。

「塔は写しと補助。指揮は現場。紙は道具、主人じゃない」

ベルクは分岐中央の石標を指差した。

「第三騎士団は合流の空を持つ。剣は抜かない。楔十五度で切る」

フィオは器を重ねて、肩で笑う。

「余白の粥は退き路の端。器の音を終わりの合図に」

ミロは子らに若草小旗を配る。

「半は旗ひと振り。騒音が強い時は鈴一打」

僕は柱に紙を貼った。

《分岐の三行》

一：合流帯（矢印太／時間短）

二：余白＝退き路（退き場・器・水）

三：戻す路（仮→確／歌で戻す）

角は丸い。黒地白字。赤枠は二重。下に改めた名。

帯長ベルク、余白番マルタ、読み手ラース、見方停止路工房（ディオム）、歌い手は市童会。

さらに、もう一枚。

《三旗の標（分岐）》

白：確旗（二本線／確定）

若草：半（逆刻み／止め）

琥珀：仮旗（戻せる予報／待避へ）

レイナが囁く。「琥珀は“溜め”の色。見分けやすい」

うん、目が覚める色だ。

最初の一刻は、うまく回った。

合流帯。矢印太。声が届く。鈴が一打。

そのときだ。青い箱が、また来た。

「合流予報輪（マーシャラー）——予約路を前日に切って、今日の波を押し流す」

商会企画長サーレン。黒革の手袋は変わらない。笑顔も薄いまま。

箱の窓で針が踊り、側面には小さく**『仮のまま固定可』**の刻み。

嫌な文字だ。

「停止路義務」とベルク。

「中央鍵で止まる」サーレンは肩をすくめる。「現場は押すだけでいい」

匣が石標に据えられ、予約路の青札が道の上に勝手に点った。

仮旗のまま、確定に近い扱い。

合流点の空が痩せる。退き路に戻す口が見えなくなる。

怒号はない。代わりに沈黙が濃くなる。沈黙は危険だ。

マルタの若草半。

届かない。波の拍が予報輪に吸われる。

梁の影で細い笛。群衆拍だ。昨日の小匣と似ている。いや、今日は分岐拍。

「半！」

僕は匣の裏。蓋。蝶番。逆刻み界面。

あった。でも二口だ。「仮→確」と「仮→戻す」の切替を内部信号で潰している。

汚い。

ベルクの声が落ちる。

「ベルクの名で止まる！」

騎士の楯が十五度で楔になる。

歌い手が低く回す。

《回さない歌・分岐》

さきのな、とめ

あとのな、まつ

はん（若草）

こはく、もどす

しろで、きめる

おわり、いちど

僕は仮→戻すの口を表面へ引き出す。

琥珀の小旗を入れる外付け窓を作って、名を書ける欄を太く。

墨で一行。

「合流予報輪：外付“戻す口”——設計：リオン」

針の震えが若草半→琥珀→白の順で落ち着く。

列が止まれる速さに落ちた。

退き路へ琥珀が流れ、器が重なり、水が回る。

怒号はない。息が戻る。

サーレンの舌打ちは、風に消えた。

「速さが死ぬ」

「折れない速さは、最後に上がる」

喉は乾いていたが、声は出た。

昼の空。

フィオの粥。器の音は、今日も正しい。

レイナが紙を一枚、柱に足す。

《戻す路（仕様）》

一：退き場に“名の灯り”（余白番／取り立て番）

二：器の列を細く（角丸／矢印太）

三：帰り歌・短低（鈴一打で締め）

ディオムが匣の側面に白い印を二つ。

「戻す口の指標。若草→琥珀→白の矢印を短く太く」

ブラン（規格局）が頷く。「R1-分岐付録 RJ1に入れる」

午後。

公開三分をやる。

条件は同じ。合流三列、退き路あり、予約路あり。

A：予報優先（仮の固定）／B：三旗＋戻す路。

指標はいつも通り——停止まで／再開まで／怒号数。

A。

仮旗が固定されたまま押し込まれ、退き路に戻れない。

——停止、遅い。

——再開、遅い。

——怒号、三。

沈黙が重しを抱える。

B。

若草半→琥珀→白。

退き路に器。帰り歌は短く低い。

——停止、早い。

——再開、短い。

——怒号、ゼロ。

褒めが二つ、三つ。息が軽い。

ブランが板を掲げる。

「B式優。三旗＋戻す路を必須に」

サーレンは笑わず、鍵を持ち上げた。

ブランが短く言う。「最終停止。名札穴必須。名を先に」

サーレンは筆を取り、刻む。

「合流予報輪・担当：サーレン——外付“戻す口”に同意」

名は残った。

裏。

紙の匂い。札束。

「予約路アップグレード」——仮旗を白に早替えできる券。隅に小さな官印。

またこれだ。

取り立て番ルオが黒地太字の免除枠を叩く。

「救護／避難／破損。——名で言え。返せるお願いで。売買は無効」

札束は、掲示板の改めた名へ吸い込まれる。

ざまぁは、紙が名の列に変わる音。静かだ。

夕刻。

最後の合流。

太鼓が一瞬、速くなった。

梁。小匣。分岐拍。

ベルクが鞘で一度。終わりの合図。

マルタが若草半。

歌い手が帰り歌。

「さきのな、とめ／あとのな、まつ／はん／こはく／しろ／おわり」

短く、低く。

列は割れ、退き、戻り、決まる。

匣は、人に追いつけない。

ユーンが柱の陰で、声を落とす。

「岐路には三拍が要る。止め／溜め／決め」

ディオムは白い印の角を指でなぞる。

「式は『半→琥珀→白』。詩は三旗の歌で短く」

ブランの綴り本。新しい頁。

《R1-分岐付録 RJ1》

必須：

名で止める（帯長／余白番／歌い手）

三旗（白＝確／若草＝半／琥珀＝仮）

戻す路（退き場・器・水）

楔十五度（合流切り）

逆刻み界面（合流予報輪）

推奨：

見せ方・分岐（黒地白字／矢印太／角丸）

息の指標（怒号／褒め／終わり数）

現場枠：

旗の材／鈴の音／退き場の広さ

末尾の改めた名。

「規格局：ブラン」

「停止路工房：リオン／レイナ／ディオム」

「第三騎士団：ベルク」

「市民：余白番マルタ／取り立て番ルオ／歌い手・市童会」

「監：ユーン（臨時）」

夜。

看板を撫で、閂に一滴。

今日を楽にする工房。

文字は軽い。

交わる速さを小さく割って担ぐ方法は、まだある。

明日は橋だ。

サーレンは上流で**「一方向最適」**を仕掛けているらしい。

でも、名は残った。

戻す口も外へ出した。

戻せる。

鈴を一打。

終わりの合図。

——回っている。

第22話ハイライト

回廊の要所で**《分岐の三行》と《三旗の標（白＝確／若草＝半／琥珀＝仮）》**を導入

サーレンが**《合流予報輪（予約路）》で“仮の固定”を強行 → 外付“戻す口”＋三旗歌＋楔十五度で止まれる速さ**へ矯正

公開三分比較：予報固定は停止・再開とも遅く怒号増／三旗＋戻す路は停止・再開が短く怒号ゼロ

裏口アップグレード券は名の灯り＋免除枠で無効化（静かなざまぁ）

R1-分岐付録 RJ1確定：名／三旗／戻す路／楔十五度／逆刻み界面を必須化

ユーン「岐路には三拍（止め／溜め／決め）」、ディオム「式は半→琥珀→白、詩は三旗の歌」

次章は橋の“一方向最適”との対決へ