幸せの意味はすぐそばに

第13話秘密のノートと謎の封

第一部　静かな朝

その朝、教室の空気はどこか違っていた。

大きな窓から差し込む柔らかな陽光が、机の上を照らしているのに――

教室全体が静まり返っていた。

生徒たちは小声で話し合い、宿題をしたり、ぼんやりと窓の外を見つめたりしている。

ケンゾは自分の席に座り、ノートを開いたまま、心ここにあらずといった様子だった。

頭の中では、数日前の空港の光景が繰り返されていた。

リリィの最後の笑顔。

そして彼女が残した、あの言葉。

――「もし私がいなくなったら、この光の向こうで探して。

　“Lynux”という名を持つ人を、訪ねて。」

その言葉が今でも耳に残っている。

胸の奥に何か重たいものが宿り、息をするたびに締めつけられるようだった。

窓の外では風が木々の葉を揺らしている。

その穏やかな朝の空気が、かえって不安を際立たせた。

ケンゾは目を閉じ、深く息を吸い込んだ。

だが、脳裏にはあの「斜めの円」の記号が消えることなく浮かんでいた。

――あの記号。あれは偶然じゃない。

　もしかすると、全ての始まりなのかもしれない。

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第二部　突然現れた封筒

昼休み。

ケンゾは一人で静かな教室に戻ってきた。

誰もいない教室の中で、机の引き出しを開けた瞬間、彼は目を疑った。

そこには、見覚えのない茶色い封筒が一つ入っていた。

少し古びた紙の端に、薄く「斜めの円」の印が刻まれている。

――まさか……。

鼓動が速くなる。

それは、リリィがノートの片隅に書き残していたものと全く同じだった。

彼は慎重に封を切り、中から一枚の紙を取り出す。

文字は見知らぬ筆跡だったが、その内容は、まるで彼に語りかけるようだった。

> 「ナウファル・ケンゾへ。

　この手紙を読んでいるということは、

　君の旅が今、始まったということだ。

　“斜めの円”の印を見失うな。

　もう一つの世界が君を待っている。

　Lynuxを探せ。

　それが君の真実へと導く鍵となる。」

ケンゾは紙を見つめながら息を呑んだ。

現実離れした内容なのに、なぜか心の奥で「本物」だと感じていた。

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第三部　手がかりを追って

放課後。

ケンゾは帰ることなく、学校の廊下を歩き回っていた。

壁、床、掲示板、階段の影――。

いつもなら気にも留めない場所に、彼は目を凝らす。

そして、階段の下の壁にそれを見つけた。

「斜めの円」。

今度のものは、より鮮明に刻まれている。

鼓動が早くなり、息が詰まりそうになる。

偶然じゃない。誰かが意図的に残した“印”だ。

彼は壁に手を当てた。

冷たい感触。しかしその奥に、かすかに“呼吸”を感じた気がした。

――この印は、危険じゃない。

　むしろ……導いてくれている。

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第四部　アリフとの会話

校庭の裏。

夕日が差し込むベンチで、ケンゾは友人のアリフに封筒を見せた。

「アリフ、この印……見たことあるか？」

アリフは首を傾げ、しばらく考え込む。

「いや、見たことはない。でも、どこかで似たようなのを見た気がする……。

　たしか、図書室の古い本に。」

ケンゾの瞳に一瞬、光が宿った。

「本当に？　なら、調べに行く。」

アリフは眉をひそめる。

「気をつけろよ、ケンゾ。こういうの、あんまり関わらない方がいい。」

ケンゾは微笑んで首を振った。

「それでも、俺は行く。リリィのために。」

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第五部　図書室での発見

放課後の図書室。

静まり返った空間に、紙の擦れる音だけが響く。

ケンゾは古びた本棚を一つずつ調べていった。

そして、一冊の分厚い本を見つける。

『異界の象徴と記号』――。

ページを開くと、そこにあった。

あの「斜めの円」の記号が、はっきりと描かれていた。

> 「この印は、次元の門を意味する。

　“特別な意識”を持つ者のみが、

　この印の示す道を見抜くことができる。

　その導きの先には――Lynuxがいる。」

ケンゾは息を詰め、ページを握りしめた。

これまでの出来事が、一本の線で繋がっていく。

――この世界の裏には、何かがある。

　リリィは、それを知っていたんだ。

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第六部　夜の独白

夜。

机の上には、古い本と茶色い封筒が並んでいた。

蛍光灯の光がわずかに揺れる。

ケンゾは日記帳を開き、静かにペンを走らせた。

> 「今日、俺は“印”の意味を知った。

　この道の先に何があるのかは分からない。

　でも、リリィを見つけるためなら――俺は進む。」

時計の針の音が部屋を満たす。

ケンゾは手のひらの上の印を見つめ、

その線の一つひとつを、まるで記憶に刻み込むようになぞった。

――もう、普通の生活には戻れない。

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第七部　異変の予兆

その瞬間、部屋の明かりが一瞬だけ点滅した。

空気がわずかに震える。

まるで、何かが目覚めようとしているように。

> 「Phase 01 ― SkyEarth、起動準備完了。

　ユーザー・ナウファル・ケンゾ、同期開始。」

ケンゾは息を呑んだ。

その声は、確かに“現実”の中で響いた。

胸の奥で何かが“開く”感覚――。

彼の世界は、静かに、しかし確実に変わり始めていた。

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第八部　終章

ケンゾは窓の外を見上げた。

夜空に星が瞬き、風がそっとカーテンを揺らしている。

リリィの笑顔が、脳裏に浮かぶ。

その笑顔は、もう一度会うための“約束”のようだった。

「いつか必ず……。

　俺は答えを見つける。Lynuxに会い、リリィを取り戻す。」

ノートの上の「斜めの円」が、かすかに光を放った気がした。

それは新たな旅の始まりを告げる灯火。

こうして――ケンゾの“SkyEarth”への物語が、静かに幕を開けた。

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