《無能と追放された俺、実は最強でした》

第2話 隠された力の覚醒

夜の森は冷たく、闇に沈んでいた。

　追放された俺は、一人ぼろぼろの外套に身を包み、焚き火の小さな炎に手をかざしていた。

　「……このままじゃ死ぬだけだな」

　仲間を失い、金も装備も最低限。

　心細さと虚しさに押しつぶされそうになったその時、再びあの声が脳裏をよぎった。

　――《吸収成長（アブソーブ）》、発動条件を確認。

　目の前に、半透明のウィンドウが浮かんでいた。

　（……これは、スキルの詳細？　俺にしか見えていないのか？）

　試しに薪を拾い、火に近づける。

　すると小さな文字が浮かび上がった。

　【炎の性質を吸収しました】

　【耐性：火　+1】

　「……っ！？　本当に、力が増えている……！」

　さらに偶然、森の奥から現れた一匹のゴブリン。

　痩せ細った体だが、武器を振りかざし襲いかかってきた。

　「こんな時に……っ！」

　俺は震える手で剣を構える。錆びた刃が月光を反射し、ゴブリンの棍棒とぶつかった。

　――その瞬間、再びウィンドウが開く。

　【敵の攻撃パターンを吸収しました】

　【反応速度　+2】

　驚くほど身体が軽くなり、相手の動きが手に取るように分かる。

　「これが……《吸収成長》の力……！」

　ゴブリンの棍棒をかわし、俺は剣を突き立てた。

　血飛沫が舞い、相手は絶命する。

　【対象の生命力を吸収しました】

　【HP回復　+30】

　傷だらけの身体が、瞬く間に癒えていく。

　「……これなら、俺は戦える」

　胸の奥に、熱い確信が芽生える。

　無能と追放された俺は、無能なんかじゃなかった。

　本当の力は、今まさに目覚めたのだ。

　「見ていろよ……必ず証明してやる。俺が最強だってな」

　焚き火の炎が夜空を照らす中、俺は固く拳を握りしめた。