闇のその先へ

第6話 本音と建前

「最近痩せた？」と職場のスタッフから声をかけられた。

確かに以前に比べると細くなった気がする。

胸元のあいた服を着ると、肋骨の形がわかるくらいだった。

あまり体調は良くないが、仕事は簡単に休めない性格もあり、毎日出勤していた。

大丈夫、大丈夫。

毎日かけられる心配の言葉に、毎日返す同じ言葉。

誰かに言っても仕方ない。

それに、仕事は仕事。

やるべき事をやれば、それでいい。

その考え方が自分の首を絞めているという事にも気付かず、毎日笑顔で過ごしていた。

そうやって過ごせば、トラブルは何も起こらない。

私が笑顔でいることで仕事が上手くまわるのなら、スタッフの皆と仲良くいられるのなら、患者さんが喜んでくれるのなら、、、願ったり叶ったりだ。

「あんまり無理しないでねー」と凄く優しい笑顔で返してくれる。

皆、優しくてあたたかい。

そんなこの場所が凄く好きで居心地が良くて。

ここに居ていいんだと思える。

ありがとう。

いつものように笑顔で返し、仕事をする。

ん？

何か、感触が変だな、、、。

器具を持つ自分の手に違和感を覚える。

器具を持つ感触がいつもと違う気がする。

仕事は出来るけど、不思議な感覚だ。

その後も何人か患者さんを診たが、やっぱりおかしい。

そう自覚した時だった。

両手が震え出した。

あ、器具が持てない、、、。

目に見えて手に持つ器具が震えている。

患者さんが口を開けて待っている。

喋らなきゃ。

仕事をしなきゃ。

ちゃんとしなきゃ。

でも、怖い。

患者さんを傷付けてしまうかもしれない。

怖い。

怖い。

怖い。

胸がザワザワしてきた。

息がしにくい。

あ、これ、ヤバイやつだ。

何とか声を絞り出し、患者さんに口をゆすいでもらっている間にスタッフルームに逃げ込んだ。

その途端に涙が溢れてきた。

止まらない。

その場にしゃがみ込み、耐えるしか術がなかった。

大丈夫、大丈夫、大丈夫

言い聞かせる言葉とは裏腹に、身体は正直だった。

今はただ、この身体に「大丈夫」と言い聞かせる事しか出来なかった。