旅館の女

第3話 夢の中

　――ここはどこだろう。

　部屋には電気が点いていて明るかった。

　私は、自分たちの泊まっているこの和室を、どこからか見渡している。しかし部屋には布団も敷いてなく、有希の姿もない。

　夢でも見ているのだろうか。

　先ほどまで私は部屋で寝ていた。浴室の扉が開き――その後の記憶はない。

　今、私の意識だけが部屋の中に漂っている感じだ。

　――男女の姿があった。

　二人とも知らない顔だ。テーブルを挟んで夕食を食べていた。

　一人は若い女性で、もう一人は恰幅の良い男性だ。二人ともこの旅館の浴衣を着ていた。

　楽しく談笑していたと思っていたら、男の体が急に前のめりになってテーブルに突っ伏したのだ。

　女は少し嬉しそうな表情で、「薬が効いた」と呟いた。

　――『私知っていたんだよ、今夜ここで別れ話出すつもりだったんでしょ？』

　――『奥さんとの間にどうして子どもができるのよ』

　――『そんなの許さない』

　　女は一瞬、笑った。

　――『私だけが会社辞めて、あなただけが日常に戻るなんて許せない』

　――『だからここで心中しましょう』

　女の姿が浴室に消えた。

　力強い水音が聞こえた。

　どうやらお湯を張り、入浴の準備をしているようだ。

　――『お風呂に行こうか、歩ける？』

　男が飲まされたのは睡眠薬かなにかだろう。酩酊状態なのか。私はテーブルの上の酒瓶を見やった。

　女は男の腕を引きながら、浴室へと歩かせた。浴衣姿のまま湯船に入れられた男は、意識があるのかどうかわからないが、まだ生きている。

　――『一緒に天国に行こうね』

　女は小さな皮のポーチの中から剃刀を取り出した。刃が銀色に鈍く光った。