第2話 膝枕~年令当て勝負とマッサージ~
//SE 列車がレールを踏む音(ガタンゴトン)と汽笛
「さぁ、いいよ?」
//SE 膝をポンポンと叩く音
「え、別にいい? 恥ずかしいからって……ここで断られたら私が恥ずかしい、よ? もしかして嫌なの、かな?」
「なんで膝枕……って、それは、その……むぅうう」
「じゃ、勝負しよ。私が勝ったら膝枕ね」
「君が勝ったら……そうね、マッサージでどう? 私やったことあんまりないけど、お父さんには褒められたことあるし、たぶん君を天国へ送ってあげられるはずよ」
「へ? 天国じゃなくて地獄の間違い、って、いくらなんでもひど……はっ、確かに地獄へ君を送り届けるのが役目とか、そんなこと言ったかも」
「で、でもぉ……それとこれとは別で……くぅうう、分かった、マッサージも私が勝ったらでいい。でも、そうなると君が勝った場合――」
「え、それでいいの? けど……うーん、うん、分かったよ」
「君が勝ったら私が君に隠してることを全て教える、でいいんだね?」
「……絶対に勝たないと」//自分に言い聞かせるように
「勝負方法は何がいい? え、お任せ?」
「んー、じゃ、年令当て勝負でどうかな? お姉さんの年令がどのくらいか当ててみて」
「ヒント? それなら、三択でどう?」
「君の年令より結構若い、君の年令とおんなじくらい、君の年令よりかなり……かなり、お姉さん。この三択でどうかな?」
「おんなじくらいっていうのは、どうだろ……十歳か、それくらいの違いしかないこと、ってしようか」
「かなりお姉さんっていうのは、うーん……かなりお姉さんって意味だよ」
「お姉さんっていうくらいだし、ってことは、かなりお姉さんを選ぶの?」
「違うんだ? お姉さんっていうのが罠かも……と、うんうん、そうだよね」
「お姉さんに見えないし……ってどういう意味?」
「幼く見える……と。えっと、それ、どういう意味なのかな?」
「世間にすれてない感じ……世間知らず、ってこと?」//不穏な声音
「え、怒ってないよ? 全然、少しも怒ってないから気にしないで」
「ん、答え決まった? 君の年令とおんなじくらい、を選ぶの? 本当にそれでいい?」
「分かった。じゃあ、答えはね……と、その前に一応だけれど、君の年令を聞かせて」
「うん、だよね。じゃ、私の勝ちだよ。やったぁ」
「私はね、かなりお姉さんなんだ。君を罠にかけるため、お姉さんって言ったとかじゃなくてね、お姉さんっていうのはそう思ってくれたら嬉しいな、くらいのもので……別に君の呼びたいように呼んでくれればいいんだけどね」//やや早口で言い訳するように
「とにかく、そう、君は
「どのくらいお姉さんかって……んー、私からするとね、だいたい誰でも若いからなぁ……あのね、地獄ってさ、時間の感覚がかなり違うんだよ、現世って君たちの呼ぶ世界とはね。だからね、君の数倍は余裕で、って思えばいいんじゃない?」
「生きてる時間の流れが違うって感じかな。そもそも、生きてるっていう部分から違うんだけど……それはまた別の話になっちゃうね」
「だからね、君の感覚からすると、おばあちゃん、とかって呼んでもまだ近すぎるくらいかもで、とにかくね、呼びたいように呼んでくれればいいんだよ」
「え、名前? あー、教えてなかったっけ」
「私はヤマノラトリ。ラトリって呼ばれてるよ」
「ヤマノお姉さん……その呼び方はやめて。呼ぶなら、ラトリのほうで、呼び捨てのほうが嬉しいかな」
「うん、もう一回呼んで」
「ふっ、う~~~~……うん、ごめん、気にしないで」//前半は言葉にできない喜び
「ところで、私がかなり……かなりお姉さんっていうのは伝わったと思うんだけど、あんまり驚いてなさそうなの、なんで?」
「え、三択を出した時からたぶんって? えっと、じゃ、なぜ三択で――」
「そっか、うん、私が隠してること、今はちょっと……だけど、いずれちゃんと話すね。君の言ってくれる通り、私の話したくなった時に、で……待たせて、ごめんね」
「え、膝枕? してほしくなった、って急に?」
「あっと、うん、どうぞ」
//SE ラトリが膝をポンポンと叩く音
//SE 鈴の音
「どう、かな?」
「そう、だよね。どうって言われても、私も困っちゃうかも」
「……頭、撫でていい? うん」
//SE 頭を撫でる音
「不思議な感じ? うん、だね」
//SE 列車がレールを踏む音(ガタンゴトン)
「そういえば、なんだけど、鈴か何か持ってる?」
「うん、見せてくれないかな?」
// SE 鈴の音(チャリンチャリン)、鍵の音(ジャラジャラ)
「ありがと。鍵につけてるんだね。これはどういう鍵?」
「家の鍵にロッカーの鍵……どれも普段から使ってる鍵なんだね?」
「この鈴はどういうものなの?」
// SE 鈴の音(チャリンチャリン)
「魔よけの鈴? そっか、子どもの頃に貰ったんだ? 誰からどういう経緯で、とかは…………覚えてない、と」
「それで普段使ってる鍵にずっと付けてきたのかな?」
// SE 鈴の音(チャリン)
「うん、返すよ。見せてくれて、ありがとね」
// SE 鈴の音(チャリン)、鍵の音(ジャラジャラ)
「膝枕したままで、マッサージもしようかなって思うんだけど……どう、かな?」
//SE ラトリが頭を撫でる音
「気づいたんだけど、これ、頭撫でてるだけだね。マッサージするって、どういうことするんだっけ?」
「そっか、膝枕したままじゃ……あ、手のマッサージなら、できるかも」
「手をちょうだい」
「ん、んーー? んー」//どうすればいいのか迷ってる吐息
「うーん、これ、マッサージになってる?」
「そっか……んーー、脳っていうか魂を直接マッサージしてあげることならできるけど、どうする?」
「うん、やっぱり怖いよね……って、え、怖いけどやってほしいの?」
「その……天国、ううん、地獄へいっちゃうような思いするかもだけれど、ほんとにいい?」
「じゃ、じゃあ、ちょこっとだけ撫でるように触ってみるね」
「その、ダメそうだったら早めに言ってね。気持ちよくなって欲しいだけで、おかしくなるのはダメだから」
「じゃ、始めるね」
//SE ラトリが頭を撫でる音、次第にヒーリングミュージックのような音へ変わる
「ど、どう? 続けて良さそう?」
//SE ヒーリングミュージックのような音、次第に無音へと溶けていく感じ
「うん、分かった。続けるね」
「ふんふんふん、ふふふふ、ふん(中略)」//童謡「七つの子」を鼻歌で歌いながらのマッサージ。途中で聴こえてくる声が遠くなってゆっくりになったり、変調したりして聞こえてくる
//SE 列車がレールを踏む音(ガタンゴトン)
「ねぇ、起きて。起きてよぉ」
「大丈夫、だよね? どこもおかしくなってない?」
「君、眠っちゃって、なかなか起きてくれないから、心配になってきたの。おかしなとこ触っちゃったかなって」
「うん、良かった」
// SE 鈴の音(チャリン)
「膝枕、もういいの? ……そっかぁ」
「へ? なんでって? あぁっと、つまり、私の君への接し方が不可解、なの?」
「ん-、それはね、気づいてないだけだよ」
「君が私にしてくれたことにね」//愛おしそうに
「それはねぇ……君が言ったんだよ、私の話したくなった時でいいって」
「だから、まだ今は言わないの」//悪戯っぽく
「ところでさ、何か食べない? この列車ってね、駅弁が頼めるんだよ」
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