オタクに優しい冒険者 ～幼馴染に追放されたぼくは、イケメンのギャルハーレムパーティに紹介されたので、支援無双します～

第9話 閑話 レールス・シアンの話

　オスカー・ウィルズは魔法オタク。

　わたしはそのクソオタクと、ずっと幼馴染だった。

　小さな村に生まれた私とオスカーは、隣同士の家で生まれた。

　親が仲が良く、わたしたちも一緒に育った。

　オスカーはどこを見てるかわからない奴で、いつも何かを考えてた。

　いつの間にか魔法を使えるようになって、誰にも習わないまま、魔法の腕を上げていった。

　それが悔しくて、わたしは剣に打ち込んだ。

　父さんが昔、冒険者をやっていたことから、剣を習ったんだ。

　オスカーに負けないために。

　わたしには剣の才能があったらしく、父さんから腕前を認められた頃、オスカーを誘って冒険者になった。

　わたしがオスカーを守ってやるから。一緒に来い、と。

　でも、逆だった。

　わたしの剣の腕を超える強化魔法のおかげで、わたしたちはあっという間に高位冒険者になった。

　オスカーの腕のおかげで。

　わたしがオスカーを守るはずだったのに。

　オスカーの強化と回復に、わたしたちが守られていた。

　オスカーは頭も良い。わたしの思いつかないような戦略や戦術も簡単に思いついて、村でも教わってない、どこから知ったのかわからない知識も持っている。

　そして、それらはいつも正しかった。

　わたしには、それがイラついた。

　オスカー。あんたにはわかるんだろう。わたしにはわからない戦術も状況も。

　あんたにはできるんだろう。わたしにはできない討伐や探索も。

　だから、わたしはあいつを追放した。

「――魔法ばっか研究してる根暗野郎め！　オスカー・ウィルズ、お前みたいにカンに触る奴は追放だ！」

　パーティの二人もそれに賛成した。

　オスカーはわたしが投げた銅貨を拾って、そしてパーティを去った。

　去ってしまった。

　いつも、わたしの言うことを聞いていたのに。

　いつも、わたしの言うことを聞いていたから。

　それからわたしのパーティは、まったく上手くいかなくなった。

　戦闘の連携も取れない。今まではオスカーが状況判断を下していたからだ。

　火力も足りない。今までは、女のわたしの非力を、オスカーの強化が補っていたからだ。

　そして、わたしは残りの二人とケンカ別れをした。

　わたしの身体を差し出せばパーティにいてやる、なんて言われて、いてもらう義理はない。

　稼ぎ時のスパイクボアもあまり狩れなかったくらいだ。

　向こうも稼げないわたしに興味はないらしく、あっさりと去った。

　そうしてわたしは、ソロになった。

　オスカーの居場所は知っていた。

　カップルパーティの『紅月』に入ったようだ。スパイクボアを狩っていた。

　なぜか女装していたけど、わたしがオスカーのあの綺麗な顔を見間違えるはずがない。

　何より、『紅月』のあの強化。あれは、オスカーの魔法で間違いなかった。

　その後をつけて、紅月の宿泊先を見つけた。

　この街で一番安く下世話な、連れ込み宿だ。よりにもよって。

　嫌な予感がする。

　紅月の後に受付に入って、紅月の隣の部屋を借りた。

　オスカーは変なことをされていないだろうか？

　あの女装は何だ？　女だけじゃなく、男にも手を出されてないか。

　オスカーの美貌はよく知っている。

　わたしが十六年間、振り向かせたくてたまらなかった、あのわたしよりも美しい顔。

　オスカー。なんで、わたしはあなたを振り向かせられない？

　そうしてわたしは、隣の様子をうかがうために薄い壁に耳を当てた。

　最悪の声が聞こえた。

「そう、うまいよ、オタクくん！　もうちょっと……あっ！」

「良いじゃん、オタクくん！　もっと鳴きなよ！　気持ちよくさせられちゃってんだよね！？」

　女たちの嬌声。

　そして、聞こえるオスカーの息づかいと声。

　目の前が真っ暗になった。

　何が起きているのか、考えたくもなかった。

　……どうして、そんなひどいことをするの？

　脳髄がバチバチと焼かれる音がした。

　壁に触れた爪が剥がれそうなほど爪を立てた。

　奥歯が砕けそうなほど噛みしめた。

　やめろ、やめろ、やめて。

　それは、わたしのだ。わたしの隣にいたんだ。

　わたしの隣で、わたしに手に入れられるためにいるものなんだ。

「あぁ、あぁ！　あああぁぁぁ！」

　叫び声が出た。

　隣の声をかき消すように。

　それでも、隣の声は止まらない。聞こえ続けている。

　壁から耳を離せば良いのに、離すことができない。

　あふれて流れる涙は、血のように熱かった。

　オスカー！

　オスカー！

　オスカー！

　なぜ、その声を出させるのがわたしじゃない！

　なぜ、お前が抱く女が、わたしじゃない！？

　理由は一つだ。

　自分が、オスカーを追放したから。手放したから。

「あぁ。ああぁ…………」

　手が下半身に伸びる。

　下着の下の肌に触れる。濡れている。

　幼馴染だったのに。わたしがずっと、生まれたときから一緒にいたのに。

　なぜ、他の女と一緒の部屋で、そんな声を出す？

　気づけば、手が動いていた。

　手の刺激は何よりも激しく、自分の脳を焼いた。

　おかしくなりそうなほど。……いや、もうおかしくなっていたのかもしれない。

　大事な幼馴染を、つまらないプライドで手放したあのときから。

　おかしくなっていたのかもしれない。

　水音が響く。

　それよりもはっきりと、幼馴染の声が隣の部屋から聞こえていた。

　やめてくれと懇願するような、それでも抗わない、あの美しい幼馴染の声が。

　オスカー！

　オスカー！

　オスカー！

　いくら心の中で彼を呼んでも、彼を求めても。

　手に入らない。

　自分が一度、手放したから。

　理解してしまった。

　理解させられてしまった。

　わたしは、なんということをしてしまったんだろう。

　わたしは、なんということをしてしまっているんだろう。

　やめてくれ。やめないで、もっと聞かせて。

　おかしくなる。あなたのその声を、ずっと聞きたかった。

　なぜ、オスカーにその声を出させるのが、わたしじゃない？

　もう遅い。

　もう遅いんだ。

　もう、手に入らない。

　届かない。

　壁の向こうから聞こえる幼馴染の悦ぶ声に、何よりも気が昂ぶった。

　何度、オスカーのことを考えてこうしただろう。

　この声を夢想して、こうしただろう。

　でも、わたしがこの声を聞くことは、もうない。

　もう遅い。

「あああぁぁぁああぁ――――ッ！！」

　涙があふれた。

　わたしの方が……

　わたしの方が、先に好きだったのに！！