空色デイズ 〜学園一の貴族令嬢とデートしたいだけなのに、学園の命運まで背負わされる俺(兵士候補生)の異能学園奮闘記〜

第39話 夜空の下で再び！？

……えっと。

なんでこんなことになってるんだっけ？

ついさっきまで俺は――そうだ、確か展望デッキでアイリス嬢といい雰囲気になってたんだよ。

夜空が綺麗だねー、とか、お前意外と笑うと可愛いじゃん、とか（※実際は口にしてないけど心の声な）。

ちょっとした青春ラブコメ的な空気が流れていたはずなんだ。

――なのに。

「ふっ……ふぅっ……」

すぐ目の前で、ストレッチしながら準備運動している貴族令嬢。

背筋を伸ばし、腕を回し、軽くジャンプして足の感覚を確かめている。

その姿は……どう見てもこれから決闘に臨む戦士。

（ちょっと待って！？　さっきまでの甘々展望デッキデートはどこに行った！？）

俺は額を押さえて、必死に現状を整理する。

ここはモール屋上の展望デッキ《ステラテラス》から少し外れた、広めの練習スペース。

都市の夜景を見渡せる開けた場所で、モール利用者がヨガや軽い運動をするために作られた半円形の広場だ。

本来は健康志向の学生とか、ペット連れの親子が遊ぶような平和な場所なのに――今は完全に「決闘会場」と化している。

……なにこれ。

「では、準備はよろしいですか？」

にっこりと、まるで紅茶を勧めるような笑顔で言ってくるアイリス嬢。

いやいやいや、そんな笑顔で聞くな！

怖いから！

背筋が凍るから！

「ま、待って待って！　ねぇ、俺たち今デートしてましたよね！？　展望デッキで星見てたじゃん！？　甘酸っぱい青春の時間だったよね！？　なんで流れでバトルになってんの！？」

「言ったではありませんか。もう一度、わたくしと戦ってくださいと」

「聞いたけどさぁぁぁぁ！！」

叫ぶ俺。

一方のアイリス嬢はもう完全に戦闘モードだ。

貴族特有の優雅な立ち姿のまま、体の軸はまるで槍のようにまっすぐ。

その瞳には「逃がさないわよ」的な星霊演算（あの未来予知チート能力）の光が宿っている。

（ヤバいヤバいヤバい！！）

心臓がバックバク鳴っている。

デートどころか処刑場に連れてこられた気分だ。

肩の上でテンペストがニヤニヤしているのが余計に腹立つ。

（ククク……どうした相棒？　ビビってるのか？）

（ビビるに決まってんだろ！！　俺は今デートしてたんだぞ！？　なんで急に死線を越えるイベントに切り替わってんだよ！？）

（いいじゃねぇか。女と死合うほど燃えるものはねぇ）

（そんな価値観で生きてるのはお前だけだぁぁ！！）

テンペストはわざとらしく欠伸をして、赤い瞳を細めた。

（なら、手助けしてやろうか？　このままじゃお前、一瞬で捻り潰されるぜ？）

（……絶っっっ対に出てくんなよ！！！）

俺は全力で釘を刺した。

あの黒パンティー事件からして、こいつが出てきたらロクなことにならないのは明白だ。

だから今回は俺一人でなんとかする。いや、するしかない。

（クソ……でも、本当にどうすりゃいいんだ！？）

額から汗がつーっと流れる。

視界の端で、アイリス嬢はゆっくりと構えをとった。

足を開き、膝を軽く曲げ、両手を胸の前に。

呼吸は一定。

星明かりに照らされるその姿は、華やかなドレスを纏っているのに、まるで戦場に立つ騎士のようだった。

（……いや、ほんとなんでドレスで準備運動してんのこの人！？　庶民感覚だと絶対破けるぞそれ！！）

突っ込みどころは山ほどある。

だがそれ以上に――この人、ほんとにやる気だ。

「スコール。わたくしは全力で参りますわ」

にこやかに、けど瞳は鋭く。

それが逆に怖ぇぇぇ！！

俺は喉をひゅっと鳴らし、震える足で一歩を踏み出した。

「……やばいやばいやばい……」

声にならない独り言が漏れる。

夜風が強まり、都市のネオンが瞬く。

まるでこの瞬間を祝福しているみたいに――いやいやいや、祝福じゃねぇ！

俺の心臓が爆発する方が先だ！！

（……相棒。お前、いい顔してるぜ）

（黙れぇぇぇ！！　これはデートの続きなんだって言ってんだろぉぉ！！）

俺は必死に叫びながら、アイリス嬢と向かい合った。

――こうして、俺の「死にたくない青春デート決闘戦」が幕を開けるのだった。