ひかりがひかる

interlude｜ginger★

＊

…

……

………？

…………？！

　急に視界がひらける。

　目の前にだれかいる。

　ぶつかる！！

　とおもった瞬間、身体がふわりと浮いて、宙を舞う。

　すた。

　すた？

　何だろう、この身のこなし。てか、すたってなに？？おれは自分の足を見る。見る。見る。いや、二度見どころか三度見する。

　え？え？そんなことある？？

　ともやがいたら、あるある探検隊が始まる流れだ。しかし、陽気な行進は始まらない。あ、ここは学校じゃないか。おれは訳がわからないまま、もう一度だけ、見る。視線の先には、ぐーの形をした毛むくじゃらの小さな手が、ちょこんと、ある。

　ん？なに、これ？？

　おれは、右の手を見た後、左の手を見る。見えるのは、ぐーの形をした毛むくじゃらの小さな手だ。もう一度、右手を見る。毛むくじゃらのぐー。左手を見る。毛むくじゃらのぐー。

　あれれ？

　試しに右手をあげてみる。あがる。あがるにはあがるが、あがったのは毛むくじゃらのぐーだ。右手をさげて、左手をあげる。あがるのは毛むくじゃらのぐー。この手、見覚えがある。念のため、もう一回だけ見る。うん、毛むくじゃらのぐーだね。ええと、これって、もしかして、おれ、おれ、

　猫になってるーーーーーーーぅ？！

（なってるーっ）（なってるーっ）

（なってるーっ）（なってるーっ）

　しかし、こだましたのは、「ニャー」という鳴き声だった。どうやら、おれは、猫になってしまったらしい。

　え、え、え？？

　え、え、えぇー？！

　日曜アニメのパパみたいな言葉を使う。しかし、こだましたのは、もちろん、

「にゃ、にゃ、にゃー？！」という鳴き声だ。

「ニャ、ニャニャ、ニャニャニャーニャ？」

（いや、なんで、おれ、猫になってんの？）

「ニャニャニャ、ニャー？」

（そもそも、ここ、どこ？）

　いや、ニャしか出ないし。

「ニャッ！？」

（はっ！？）

　そこで、おれはともやに聞いたあることをおもい出した。ともやが言ってたスゲー、オモレー、マンガのことだ。たしか、テンセーしてマオウになるやつ。そうだ、それだ！

（おれ、テンセーして、猫になったんだ！！）

「ニャ、ニャニャッ、ニャニャニャニャ！！」

　ニャしか出ないわけです。

　おれ、案外、柔軟で物わかりがいいタイプ。じゃあ、もうひとつの謎を確かめないと。おれはまわりを確かめるために歩く。だけど、猫のからだに慣れてないせいか、なんかぎこちない。ひょこひょこひょこひょこ。

　いや、歩幅、せま！

　おれは猫になって初めて気づいたことが、それだ。猫、めっちゃ足短いなー。おれ、クラスでは一番足速かったんだけどなー。そのステータスも受け継がれてるのかなー、などと呑気なことを言ってる場合じゃない！ほら、おれ、しっかりしろにゃ。

　あたりを見渡す。

　長い間、雨風にさらされて経年劣化したアスファルト塀がみえる。猫の視点はおもった以上に低い。人間だったら、とてもじゃないけど上れそうにない高さだ。すごいな、猫、と感心する。

　視線を落とす。

　アスファルトの道路に、橙色した『30』の数字がみえる。おれの知っている世界だ。テンセーしたら別の世界へ行くんじゃなかったんだっけ？ふいに、からだが、宙に浮く。

　ふわり。

　ふわり？え、猫って飛べたっけ？いや、飛べはしない。少なくともおれの知ってる猫は。もしかして、ねこ風船？いや、ないない。てことは、やっぱり、ここは、テンセー世界？とおもっていると、何かにからだ全体を包まれる。というか、押さえ込まれる。

（にゃ、にゃにが起こっているんだっ？！）

「ニャ、ニャニャニャニャニャニャッ？！」

　いきなりラスボス始まりのテンセー世界かと、わずかにあいていた隙間に顔を押しつけて顔を出す。すると、向こうから、ネコさんマークの車が迫ってくるのがみえる。

　え、まさか、ラスボスって宅急便？！

　猫だけに。

　ともやがいたら、確実に、あるある探検隊の流れだ。でも、ステップは始まらない。てか、ピンチじゃん！テンセーしたのに、おれ、また、すぐ死ぬの？

　……また？？

（だれか、にゃんとかしてくれー）

「ニャニャッ、ニャニャニャーニャー」

　近くで誰かの叫び声が聞こえた。