スーパーマーケットサバイバル

第一章: 8 惣菜の王、現る

ズシィィィィン！！！

床が揺れ、商品棚がガタガタ音を立てる。

惣菜コーナーの奥から、油煙を撒き散らしながら化け物が現れた。

唐揚げ数十個が無理やり繋ぎ合わされ、骨と皮が鎧みたいに固まっている。

焦げた表面は鉄板みたいに黒光りし、内部では煮え立つ油がぐつぐつ沸騰していた。

「な……なにあれ……！」

俺は喉を鳴らした。

【ボス出現：惣菜軍団の王】

視界に浮かぶ青白いパネルが、残酷な文字を突きつけてくる。

---

「ひ、ひいぃっ……！」

背後から情けない悲鳴。

藤広だった。小太りの体を揺らして、棚の影に隠れようとする。

「ま、待て！　ここで逃げたら死ぬぞ！」

安井が必死に声を張り上げる。

七三分けに汗が滴り、スーツはすでにヨレヨレだ。

でもその眼鏡の奥の瞳は、妙に真剣だった。

「俺……まだ、読みかけの小説があるんだ！　でんちゃん（カタツムリ）も心配だし！」

安井の叫びに俺は思わずズッコケそうになった。

「そんな理由で戦うのかよ！？」

「大事なんです！！！」

真顔で返す安井。

こいつ……バカ正直すぎる。

---

「今は余計な話してる場合じゃない！」

ゆめが鋭く言い放ち、拳を握った。

唐揚げ王が咆哮する。

ジュボォォォォッ！！！

煮え立つ油を吐き出し、床一面を焦がす。

「下がってろたかし！」

ゆめが前に飛び出し、蹴りを叩き込んだ。

ガキィィィン！！

火花が散る。

「っ……硬すぎる！」

彼女の眉が歪む。

「外は鎧、内は油袋だ……！」

ゆうじが後ろで分析を叫ぶ。

「中身を破裂させれば……！」

「破裂って、どうやんだよ！」

俺は卵を握り直し、全力でぶん投げた。

パキィィィン！！！

卵が割れ、黄身と白身が光の鎖になって唐揚げ王を締め上げる。

「たぶん！　おそらく！　ひょっとすると効いてる！！！」

俺は叫んだ。

唐揚げ王が呻き声を上げ、巨体を揺らす。

油が飛び散り、床に炎が走った。

---

「今だ、隙を作れ！」

安井がホチキスを構える。

「ホチキス・ショットォォ！！」

カシャッ！ カシャッ！

針が唐揚げ王の顔面に突き刺さる。

「ちょ、ちょっと止まった！？　……これ、いけるかも！」

俺は叫ぶ。

その横で、藤広は汗を垂らしながら震えていた。

「む、無理……僕には無理だ……！」

声は弱々しい。

……けど。

その視線は、どこか冷めていた。

仲間を心配する目じゃない。

ただ状況を「観察」している目だった。