【BL】魔王軍のご飯と溺愛で、くっころ騎士くん、陥落寸前！？

嵐のように三馬鹿、現れる

　シリウスの魔王城での１日は、皆の仕事を手伝うか、レイヴァンと過ごすかだった。

　レイヴァンには『お前は何もしなくていい』と言われているが、それでは肩身が狭すぎる。

　本心では、騎士としての仕事がしたい。だが、魔族と人間の自分では、戦闘力がかけ離れている。魔王軍の訓練に混ざることも、ましてや戦闘に加わることも、足手まといになるだけだと理解していた。

　だからせめて、自分ができることで城の役に立ちたかった。

　昼間はロガンたちに声をかけて、料理の下ごしらえを手伝ったり、食材を運んだり。もしくはクロヴィスの下で書類整理を手伝ったり。他にも、城内で困っている人を見かけたら、声をかけるようにしている。

　そうしていると、レイヴァンが転移で現れてちょっかいをかけてくるので――彼と話したり、部屋に移って、２人きりで過ごしたりする。

　それが最近のシリウスのルーティンだった。

　――それなのに。

　レイヴァンと喧嘩（けんか）した。当然のように、今日はレイヴァンがまったくちょっかいをかけてこない。それどころか、顔を見せてくれない。

　それがこんなにつらいとは思わなかった。

　このままでは、フラれる前に死んでしまう……！

　しかし、どうケジメをつけたらいいか、わからない。

　自分のしたことを正当な理由なしに、「やっぱりなかったことにして！」とするのも、騎士としての意地が許さないのだった。

（寂しくて…………死ぬ）

　そう思いながら、ガゼボでぐったりしていた。

　その時だった。

　空気のゆらぎを察して、ハッとする。これはレイヴァンの空間転移の前触れだ。

　顔を上げると、そこにはレイヴァンが立っていた。

　ふてくされたような表情をしている。

　シリウスは緊張のあまり、体を固くする。

　レイヴァンはシリウスを睨むように見ていたが、やがて息を吐いた。

「…………俺が、悪かった」

　絞り出すような、不器用な口調だった。

　その一言を聞いた瞬間、胸の奥がじーんと熱くなった。

　――わかってもらえたことが、こんなに嬉しいなんて。

　自分の意志を、こうして誰かに尊重してもらえたことは初めてだった。

　騎士としての誇りを守ることも、レイヴァンに愛されることも、両立していいのだと許された気がした。

　視界がぼやける。

　こみあげてくるものを抑えることはできなかった。

　シリウスは立ち上がると、レイヴァンに勢いよく抱きついた。

「俺の方こそごめん……！　君の愛が嫌なわけでは、決してないんだ」

　レイヴァンは少し驚いたように目を丸くする。

　それからシリウスの頭に手をぽんと置いて、抱き締め返した。

「意地っ張りなやつめ。そういうとこに惚れたんだ。ほら、その痕は消してやる」

　レイヴァンはそっと魔法を起動させた。その光が首筋だけでなく、全身に走った。

「全部、消したぞ。これで文句ねえだろ？」

　シリウスはレイヴァンから少し離れて、その顔を覗きこんだ。

「あ、いや……全部は消さなくてもよかったのに……」

「嫌じゃなかったのか？」

「嫌……じゃない」

　シリウスは頬を赤らめて答えた。

「ただ、節度を守りたいだけだ」

　その言葉を聞いたレイヴァンは、ふっと口元を緩めた。眼差しが愛しい者を見る雰囲気に変わる。

「……節度、な。お前の気持ちはわかった」

　シリウスの頬にキスを落として、にやりと笑った。

「じゃあ、今からつけ直すか？」

　からかうような言葉に、シリウスはますます赤くなる。

　しかし、本能が求める欲求に抗うすべはなかった。昼間からそんなことを、という常識はもう役に立たない。

　寂しさを埋めるだけの熱がすぐにでも欲しい。

「う……うん」

　レイヴァンの腕がシリウスを抱きしめる。その体にシリウスは完全に身を委ねた。

　転移魔法の光が２人を包みこむ。

　◇

　――そして、その日の夕食の席にて。

　シリウスはレイヴァンの隣の席に戻っていた。食事の間にも頻繁に熱い視線を交わして、ほほ笑み合っている。

「お前、ここ……ついてるぞ」

「ん……」

　口元を拭われて、シリウスは恥ずかしく思いつつも、はにかんだ。

「ありがとう」

　この人の隣に戻ってこれてよかった。その幸福感に浸りきる。

　ちなみに、朝より体のキスマークは増えたが、シリウスとしては、外から見えない位置なら何も問題はなかった。

「国の一大事かと思わせるほどの壮大な葛藤。しかし、内情はバカップルの痴話喧嘩。巻きこまれた私たちは、その熱さで燃焼しそうですね。さすがです、魔王様」

「く、クロヴィス……っ」

　そういえば、他にも人がいるのだった。視界が狭まって、意識できていなかった。

　――今の、見られていた！？

　シリウスは慌てるが、レイヴァンは堂々としている。

「愛がない国は、やがて崩壊する。俺は王として身をもって、それを体現しているにすぎない。どうだ、理想的な王だろ？」

「はい、出ましたナチュラル傲慢……殴っても、いいですか？」

　シリウスは羞恥のあまり埋まりたい心境だったが、それでも食卓に流れた空気は幸せに満ちていた。

　その時だった。

　食堂に兵士が駆けこんで来る。

「魔王様！　三兵師団長が帰還されました！」

　その一言で食堂は静まり返る。次の瞬間、わっと皆が沸いた。

　シリウスは熱狂に乗れずに、首を傾げる。

「三兵師団長？」

「我が軍の有能な幹部たちだ。そうか、帰ったか！」

　レイヴァンは嬉しそうだが、その時、シリウスは気付いた。クロヴィスが紅茶を飲みながら、微妙に視線を逸らしていることに。

「クロヴィス……なぜ顔を引きつらせている？」

「ええ……せっかくの平穏な時が……」

　複雑そうに言い淀んでから、クロヴィスはシリウスを見て、にっこりとした。

「でも、今はあなたがいますからね。頼りにしてますよ、シリウス」

「……何を？」

「よし、シリウス！　兵師団長たちを出迎えに行くぞ。ついてこい」

「あ、ああ……。クロヴィス、君は来ないのか？」

「現在、多忙でして……。行ってらっしゃい」

　なぜか、やたらとにこやかなクロヴィスに見送られながら、シリウスはレイヴァンに続いた。

　……何だろう、この妙な胸騒ぎ。

　気のせいであってほしい！

　◇

　歩きながら、シリウスはこの軍の組織形態について聞いていた。

　魔王（レイヴァン）→参謀長（クロヴィス）→兵師団長（３人）→兵士長→一般兵

　という構造になっているらしい。

「その兵師団長たちは、ずっと城を空けていたのか？　どこに行ってたんだ？」

「北の山岳地帯だ。魔物のスタンピードが起きてな。群れが雪崩のように押し寄せて、絶えず新しい魔物が湧いてくる――異常事態だった」

　レイヴァンは淡々と答える。

「そこで、あいつら３人をしばらく現地に駐留させて、鎮圧に当たらせていた」

「たった３人で……？」

「まあな。腕は確かだ」

　レイヴァンが認めているほどの実力者か。

　シリウスは内心で感心した。

　その上、魔王軍の幹部だ……さぞや、威厳と力に満ちあふれているにちがいない。

（失礼がないようにしなければ……いや、そもそも人間である俺のことを、認めてもらえるのか？）

　そこが問題である。

　クロヴィスだって、今では仲良くなれたが、当初はシリウスにいい感情を抱いていなかった。兵師団長たちにも同じような態度をとられる可能性はある。

　しかし、めげずに関わりを持ちたいと思う。

　レイヴァンのそばにいることを決めたのだから、城の皆とは仲良くやっていきたい。多少は邪険にされようとも、認めてもらえるように頑張ろう。

　２人がたどり着いたのは談話室だった。

　レイヴァンが扉を開けると、

「兄貴ィ～！　会いたかったぜ！！」

　突然、黄色い毛玉が飛びついてきた。

　シリウスは目を白黒させる。

　すごいもふもふ……そして、筋肉の塊に抱き潰されそうになっている。厚い胸板に顔を押し付けられ、窒息寸前となった。

「アホ、ベルク！　俺はこっちだ、間違えるな」

　レイヴァンが魔法を発動、筋肉の塊を吹き飛ばした。

「ぐはっ！！　久しぶりの兄貴の魔法だ！！　効く～！！」

　轟音と共に吹き飛ぶ、筋肉……。

　しかし、すかさず受け身をとって、立ち上がった。

　そして、懲りずにシリウスの前に立つ。怪訝そうな顔でシリウスを覗きこんだ。

「あれ、兄貴！？　こんな顔だったか！？」

「俺はこっちだと言ってるだろ！？　お前の頭には、筋肉しか詰まってねえのか」

「こっちだった！　兄貴ィ～！！」

　ベルクと呼ばれた筋肉は、レイヴァンを豪快に抱きしめた。

　レイヴァンよりも二回りも大きい。トラの獣人だ。

　先ほど触れた体は岩のように固かったのに、毛並みはふわふわと柔らかい。

　金色の体毛に、黒い縞模様が走っている。

　耳は丸く、尻尾は太くて長い。振り回されるたびに風圧を感じるほどだ。

　レイヴァンはベルクの体を押し返してから、シリウスを振り返った。

「獣人のベルクだ。見ての通りの筋肉だ」

「は……はあ……」

　シリウスはまだ状況に追いつけていない。

　唖然としてから、相手は軍の幹部だったことを思い出す。気をとり直して、きちんと挨拶をしようと背筋を伸ばした。

「初めまして……」

　しかし、シリウスが名乗ろうとしたその直前。

　べたべたの何かが頬に貼り付いた。

　……冷たい。

　そして、磯臭い。

　何だこれ！？

「フフフ……お肌が、乾燥しているようですな。これで潤いチャージですぞ」

「え、何だ……磯臭い！！　って、海藻じゃないか！」

　シリウスは愕然として、横を見た。

　突然、シリウスに海藻を貼り付けてきた、非常識の塊……それは魚人だった。

　全身がぬらりと濡れている。

　肌は深い藍色、ところどころに黄色い斑点模様が走っている。顔は深海魚のようで、口元には暗い笑みが浮かんでいた。笑みの奥には、鋭い牙がずらり。

　肩から腕にかけて、ヒレが生えている。

　何かこう……面白い感じの魚だった。

「フフフ……魚人健康法です。これで、濡れ濡れですぞ」

　魚人が更にシリウスに、海藻を貼り付けようとする。

　すかさずレイヴァンが魔法を起動させた。

「馬鹿やめろ！」

　一瞬で、頬の気色悪さが払拭される。ぬめりも臭みも綺麗に消えていた。

「俺のシリウスのもっちりほっぺに、余計なことをするな」

　そう言って、レイヴァンは横からシリウスを抱きしめる。

　ちゅ、ちゅ、と頬にキスをしてきた。

　シリウスは赤面して、レイヴァンを押し返す。

「馬鹿は君だ！　人前でそういうことはやめてくれ！　あ、だが、海藻を消してくれたことはありがとう！！」

　慌てながらも、お礼は忘れない。あと、口には出せなかったが、海藻の不快な感触をキスで上書きしてくれたのも、本当は助かった。

　何とかレイヴァンを引きはがしてから、魚人と向き直った。

「魚人のギーゼだ。奇行が多い」

　目が合うと、ギーゼは怪しげな笑みを口元に湛える。

「……フフフ……」

　……何か、正面から目を合わせちゃダメなタイプな気がする。

　騎士としての礼儀よりも、本能的な恐怖が勝って、シリウスは目を逸らした。

「最後に、竜人のミズチ……ん？　いねえな」

「兄貴ィ！　ソファの裏！」

「おお、そっちか」

　レイヴァンがソファの裏へと回る。シリウスも恐る恐る、そちらを覗いてみた。

　ソファに隠れて、床で大きな塊が寝ていた。

　竜人だ。

　全身が青銀色の鱗に覆われている。長い尾はソファの脚に巻きついており、呼吸のたびにゆるやかに揺れた。

　体から蒸気のようなものが立ちのぼっている。どうやら体温が高すぎて、空気を温めているらしい。翼を折りたたみ、丸くなっている。猫のような寝姿だった。

「ミズチ。またこんなところで寝てんのか」

「ん～……この声、まおーさま……？　会いたかったよう……」

　ふにゃふにゃの声で言いながらも、竜人は目を開けることはない。

　レイヴァンが魔法を使って、その体をソファの上に移動させた。

「俺も会いたかったぞ。だが、床で寝るな。体を冷やす」

　毛布をとり出して、ミズチにかけた。

　ミズチはむにゃむにゃと何かを言いながら、また体を丸めてしまう。

「ミズチだ。常に寝ぼけている」

「そ……そうか」

　シリウスは頷いてから、改めて３人を見渡した。

　獣人のベルク。筋肉。

　魚人のギーゼ。奇行種。

　竜人のミズチ。寝坊助。

　――キャラが濃い！！

　しかし、変人……じゃなかった……奇行種……でもなかった、彼らは魔王軍の幹部である。失礼があってはいけない。

　動揺を押し隠して、

「初めまして。この城で世話になっている、シリウスだ」

「新しく軍に迎え入れた。俺直属の騎士だな」

　レイヴァンがさらりと言った言葉に、シリウスは胸をジーンとさせていた。

　――騎士！？　それも王直属の！？

　そんな名誉ある立場ってことでいいのか？　シリウスにとって、最大の賛辞である。

　もうこの魔王に一生ついていく……！

　内心でレイヴァンへの忠誠と愛を、爆発させる。

　３人の反応はそれぞれだった。

　目を丸くするベルク。にやにやとしているギーゼ。目をぱちりと開けて、不思議そうにこちらを見るミズチ。

「兄貴……？　騎士って何だ？　というか、そいつ、人間じゃねえか」

「だな！　俺が認めている。だから、お前らも認めろよ。こいつを傷付けることは、物理的にも、精神的にも、俺が許さねえ」

「んんー……そういう感じか？」

　ベルクは納得ができそうな顔で、首を傾げる。

「まあ、兄貴がそう言うなら、俺たちも従うけどよ」

「フフフ……閣下は、変わり者ですな」

「んー……まおーさまがいいなら、それで」

　受け入れてもらえそうではあるが、まだ信用はされていない。この段階では、彼らも「不信感はあるものの、王の命令には逆らえない」というだけだろう。

　彼らに本当に受け入れてもらえるかは、これからのシリウスの態度に関わっている。

　……仲良くなれるように頑張ろう。

　シリウスはそう決意する。

　すると、レイヴァンがシリウスの肩を抱き寄せた。

「おお、そうだった。今後は、夜に俺を呼び出すなよ？　シリウスと毎晩過ごすので忙しいんだ」

　３人は唖然として、シリウスを見る。

　その顔に「え、毎晩……？」と書かれていたので、シリウスは慌てた。

「ちが……、ちがわないが！　毎晩一緒でも、変な意味じゃないぞ！？」

　やはり嘘がつけないので、盛大に墓穴を掘るのだった。

＋　＋　＋

◇兵師団長たちの反応

ベルク「兄貴、マジか！？　毎晩って毎日……今日も明日もあさっても、ってことか！？」

ギーゼ「フフフ……ずいぶんと濃密な夜を過ごしているようで。騎士殿も大変ですな」

ミズチ「んー……？　人間って、毎日一緒に寝てあげないとダメなの？」

次回：魔王城でバーベキュー開催＆３人の奇行に振り回される騎士

クロヴィス「騎士殿がいてくれて大助かりですね！！（心がこもっている）」