ワルコフに気をつけない

６：電子戦講座その４

『ライオン：おつかれー』

『女の子：乙』

『魚：この暗い影みたいなのって、いつからなってるの？』

『ボール：ちょっと前から』

『馬：５分くらい前からだよ』

『宇宙飛行士：ネーチョット、コノ、メイドサン、動イテナアイ？』

『魚：５分前。わかった、ありがとう』

『パンダ：ホントだ。変顔しつつ微速前進してる』

『女の子：カワイイ』

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　設置予告表示（バリアー）は壊れる素振りを見せないまま、メイドさんを包み込んだままだ。

　だが、その位置は、設置予告表示（バリアー）への攻撃担当にゃんばるの方へ、ジリジリと移動していた。

「歌色（カイロ）さん。これ、ミミコフは大丈夫ですか？　ホントに足先だけで”にゃんばる”ににじり寄ってますけど？」

　ボサ髪の前に積まれている金貨は、残り６枚。

「あてえに聞かれても……わかりますかいな。……お兄はんに聞とくれやす……もぐもぐ」

　美少女の前に積まれている金貨は、残り７枚。

「”強制フォーマット”のプログレスバーは止まったままだし、大丈夫じゃないか？　どっちみち、疑似ＶＲ空間（サンドボックス）に外部から介入できるのなんて、バラクーダか笹木先生くらいのものだ。これ以上はどうしようもない……もぐもぐ」

　統轄デザイナーの前に積まれている金貨は、残り８枚。

「ふーん。でもさ、これって、白焚（シラタキ）さんのヤツでしょう？」

　会議机の上に置かれた、小さなキーホルダーを指でつつく少女。

「はい。そうですが？」

「そしたら内部（・・）から介入することはできないの？」

「やっては見たのですが、できませんでした。コンテナ３４は現在、画素平面指（ダイレクト）定モード（ドリブン）で実行接続中のため、イベント稼働状態（ドリブン）が終了するまでは、保護することも、強制排出することもできません」

「「「イベント稼働状態（ドリブン）？」」」

　会議机から生えている大会用のパネル。そして、積層モニタを生徒たちは、見る。

　また、難しいゼ。難しいわね。難しいな。

『閲覧者が操作をしているため、終了できません。』

　驗（シルシ）が持ち上げたモニタの中では、文字チャットが流れ（スクロールし）ていた。

「アレ？　チャット起動しっぱなしだったゼ！」

「大会形式の配信も終わったし、もう何も映（うつ）してないだろ？　何を見て盛り上がってんだ！？　壁向こう（・・・・）は、どことも繋がってないはずだろ？」

「さっきの格闘ゲーム……大会を見てた連中が、配信終了した……”映像空間経由”で、勝手に再構成した……みたいどすな。今の様子もある……程度は見えとる様でっせ」

　腕に付けたゴツい腕時計型デバイス。

　環恩（ワオン）と同型の開発者用の本格的なものだ。

　その白い耐熱耐爆樹脂に包まれた、小さな筐体（ケース）の１２時方向を疑似ＶＲ空間（サンドボックス）に向けている。

　成人美少女編入生にして、ＶＲ設計師：たこ焼き大介としての顔も持つ、項邊（コウベ）歌色（カイロ）。

　彼女はＮＰＣ小鳥とＮＰＣ米沢首（ヨネザワコウベ）の設計者（うみのおや）である。

　キャラ造形とキャラの持つ主観映像に詳しいため、映像空間の取り回しなどにも造詣（ぞうけい）が深い。

　その仕事内容は、スタバラトップ２のどちらに近いかと言えば、圧倒的にスキヤキＰの側だろう。

　彼女は、”実行中のプロセスの可視化”を行い、地中深く遠く離れたＮＰＣ小鳥が見ているであろう映像を強制的に、再現した事がある。同じ事を、観客の中の誰かがしていて、今も壁の向こうを見ているという事のようだ。

「講師先生や、そこの小娘……歌色（カイロ）さんみたいな、腕の立つ人間がそう、ゴロゴロしているとは思えないのですがねー」

　頬に手を当て、思案に暮れる白焚（シラタキ）女史。

　歌色（カイロ）が机の上に新しく開いた小さな映像空間（りったいえいぞう）を、ちらりとみやる。

「これほど、高練度なハッカーばかりだと、いつまでも、プレイ不介入なんて言ってられなくなるかもしれんなー」

　顎（あご）に手を当て、考え込んでいるそぶりの鋤灼（スキヤキ）兄。

「なんで、うれしそうなんだよ」

　科白（セリフ）とは裏腹に、口元をほころばせる不気味な兄に、金貨を投げつける鋤灼（スキヤキ）弟。スカン、コロッコロロロ！　痛ってー、なんて事するんだ―――！

　少年の前に積まれた金貨は、残り５枚になった。

「―――言ってることはわかんないけど、この文字チャットを止めてもらえば、解決ってことよね！？」

　鋤灼（スキヤキ）兄弟を一瞥（いちべつ）したあと、現状を笹木禍璃（マガリ）が確認する。

　現在最大のピンチに陥っている、猫耳メイドさんに、”化け猫”とあだ名を付け、嫌っているのかと思えば、そうでもないようだ。何よりも、環恩（ワオン）の悲しむ姿は見たくないのだろう。

「なんだ、何とかなるわよ、姉さ―――」

　見れば、鋤灼（スキヤキ）少年の背後から、環恩（ワオン）が積層モニタを凝視している。

　”にゃんばる”たちは環恩（ワオン）の監視下を完全に離れてしまっているようで、もう逐一監視（ちくいちかんし）している必要もないのだろう。

　壁の中で、”にゃんばる”たちから立ち上るエフェクトが、濃く長大になっていく。

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『運営からのお知らせ＞この映像空間配信は終了しました。ご退室してください。』

『ーー：なんか、運営から、ダイアログメッセージきたんだけど？』

『ーー：じゃあ、そろそろ落ちますか』

『宇宙飛行士：デモサデモサ、アレ気ニナラナイー！？』

『ーー：ロボ猫耳さん気になるよねー』

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『ーー：ーー、ーーーーー』

『運営からのお知らせ＞この映像空間配信は終了しました。ご退室してください。』

『ーー：また、運営から、メッセージきたけど？』

『宇宙飛行士：メイドサンヲ応援スルデゴザル』

『ーー：だよなー、ここまで見たら、メイドさんどーなんのか気になるよなー』

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「さっきから、妙に盛り上がってて、全然チャット画面を閉じられないのですよ」

　ため息をつく女史。

　手元にある、小さなチャットウインドウを操作している。

　文字チャットをざっと読んでいく少年。

「―――なんだこいつ！？　チャットを引き延ばす工作してる奴がい―――」

　ぽん。

　少年の肩に置かれる環恩（ワオン）の手。

　小柄な少女から、離れなさいよと襟を引っ張られる、驗（シルシ）少年。その表情が凍り付く。

　次いで引っ張る手を止めた禍璃（マガリ）。刀風（カタナカゼ）と歌色（カイロ）。ＶＲＥ研一同の、表情を凍らせたのは、もはや見慣れた”宇宙服のアイコン（・・・・・・・・）”。

「高練度のハッカー、居るじゃねーか……ヒソヒソ。これって、どー考えてもワルコフの野郎ですよね？　……ヒソヒソ」

「このカタコト、間違いないゼ。でも、ミミコフはここにいるのに、どう言うことだゼ？　……ヒソヒソ」

「どーすんのよ！　コイツ絶対余計な事しでかす気、満々じゃない……ヒソヒソ」

　驗（シルシ）少年の両サイド。小柄と大柄が割り込んで内緒話を始める。

「もぉう、電子戦用”にゃんばる”たちがぁ、自動機械（マシンＯＳ）”をー殲滅（せんめつ）するのにー賭けるしかぁ無いってぇことでぇすぅねぇー」

　再び、お手上げのＶＲＥ研顧問。再びマネする大柄。それを再びひっぱたく小柄。

「せやのうたら、―――本当（ほん）に”量子サーバー”……をワヤにしてまうしか……あらしまへんなー」

　再び物騒な発言をする美少女設計師。

　壁向こうに注目が集まる。

　爆炎を放っているような、仮想電子戦（ＡＥＷ）用”猫耳ヒューマノイド（にゃんばるくいな）”たちの残像が激しくブレている。

「量子サーバーって、最初の頃に、講座でやったわね」

　禍璃（マガリ）が自分の電子ノートの隅（すみ）を指先で何度か突っつく。

　書いてある文字がパパパと切り替わり、めくって数ページ戻る。

「あった。……えっと、ぜんっぜん覚えてないんだけど。まあ、いいや、こほん。

　―――量子状態を発生させるために、対（アンチ）観測者装置（オブザーバーマシン）を起動させる？　そのため下回りの演算は非暗号規格で行われ……る？

　―――初回起動時には筐体内部真空チェンバーに真空ポンプを接続。チェンバー内を既定の気圧に保つことで量子メモリの最大効率化が図れ、量子状態である拡張ビットを発生させることが可能になる？

　―――量子状態を維持するために、完全に封印（シールド）された環境で、運用される。

　まあ、最後のだけは何となくわからないでもないけど―――」

「「「よし、さっぱりわからん」ゼ」な」

　なぜか統括デザイナーまでもが、サジを投げている。

「兄貴は分かってないとダメだろ？」

「俺はソフトウェア専門だ。ハードに関しちゃ現場の運用法しかわからん！」

「そんなんで、困らねえのかよ？」

「大丈夫だ。正式な書式で申請さえすりゃ、―――シラタキが全部やってくれる！」

　鋤灼（スキヤキ）Ｐは、学力は高いが、学習能力は高く無いのかもしれない。

「白焚（シラタキ）は杓子（しゃくし）定規で逆にチョロい。シラタキじゃなくて、もうチョロタキだ、チョロタ―――ぶゅげっ！？」

「どうも、はじめまして。チョロ焚畄外（タキルウイ）ですが？　―――それが何か？」

　いつの間にか背後に回っていた、チョロ焚（タキ）女史が抱きつくように、ほっぺたを両側から手で押しつぶしている。

　ぶぎゅーーーーーーーーっ！

　兆（キザシ）を虐（いじ）める手はゆるめず、環恩（ワオン）に問うチョロタキ。

「それにしても、ちょっと、―――いえ、かなり盛大に、気になりますね。……講師先生？　いったいどうやって、量子サーバーに無課金で負荷（・・・・・・）を掛けよう（・・・・・）って言うのですか？」