ワルコフに気をつけない

２：バックヤード２

「どぞ、乗ってください」

　ウリュリュリューリュリュリュー。

　通路を進んでいくコミューター。

　見たことのない連結タイプで、一つ一つも、長さがあってユッタリしてる。配車的には、通路に入ってきた順番そのまま、以下の様になった。

１：シラタキ

２：ササキ（ワ）

３：ササキ（マ）

４：―――

５：スキヤキ

６：カタナカゼ

　禍璃（マガリ）の後ろに乗ろうとした驗（シルシ）は、シッシッと追い払われ、刀風（カタナカゼ）と相乗り（タンデム）する事に。見た目以上に大きい座席に、笑顔が漏れる男子生徒達。ガタイの良い刀風（カタナカゼ）と一緒でも、ピッタリ寄り添わずに済んだのだ。禍璃（マガリ）は振り返り、舌打ちした。

「白焚（シラタキ）さぁん、ウエストォ、ほっそぉい」

「ふにゃはゅ！　……コホン……先生、あんまりグリグリしないでくださはひっ！」

　３台連結した状態なので、幾分、動きが窮屈（不自由）だ。それでも何とも擦れ違わなかったので、苦労することは無かった。やがて目的地らしい、特徴的な赤色のドアの前に到着する。

「ちょっとお待ちください。今、扉をお開けしますので」

　驗（シルシ）が出発時にオンにした、Ｓ（ストップ）ウォッチによると、７分３４秒の道のり。コミューターの速度を考えると、入り口からの距離はそれほど遠くないはずだ。それでも、目印（案内表示）の類が一切ないのに、十字路・Ｔ字路・Ｙ字路を幾度となく通過したので、自力での帰還は難しいといえる。しかも、スロープ状の床を登ったり降りたり、時には、クイズに正解しないと動かない謎のリフトで、上がったり下がったりもした。ひょっとしたら、驗（シルシ）達が考える以上には元の自販機のあったフロアから、離れているかもしれない。

　真っ白い壁。なぜか定間隔で描かれている、目盛りによれば幅１．５メートル。高さは３メートルと窮屈な感じはしない。

「倉庫の位置を解らなくするための、迷路みてえだ」と驗（シルシ）少年が率直な意見を述べるのも、無理の無い事だろう。

「ふふふふふ。この通路は、自動識別ナビの類も、一切、機能しませんよ？　この動く目盛りが妨害（ジャミング）してますから」

　勝ち誇る魔女娘（プロトたん）。

「ほんとだぁ、この目盛りぃー、ゆっーくり流れてぇるぅー！」

「うひゃっ！？　キモッ！　何なのこれっ！？」

　ドアの両隣の目盛りを触って、確かめてる笹木姉妹。

「今居るとこ、自販機のトコよりは、ちょっと下（・）だよな？」

　驗（シルシ）は顔の前で、水平にした平手を上下させてみせる。

「えー？　上（・）じゃないの？」

　片手を付いたまま、振り向く禍璃（マガリ）。

「バカ、±（プラマイ）ゼロ（・・）だろが！」

「私はぁ、ものすごぉーく下（・・・・・・・・）じゃないかとぉ……もうジオフロントのぉ”シールド《境界》”越えちゃってるんじゃないのぉってくらいに？」

　禍璃（マガリ）と同じポーズで振り向く、環恩（ワオン）。

　ビクリ！？　と肩を震わせ、ぎこちない笑顔を張り付かせた、白焚女史（セクシー魔法美女）が、笹木姉妹と同じポーズで振り返る。

「や、やだなぁ、ジオフロントへの無断進入なんて、生身で出来るわけ無いじゃないですかぁ！　ヤ、ヤダなぁもう！　アファファファハァッ！？　……ケホケホッ！」

　それまでの、ピシッとした所作が、ギコちないモノに変わる。

　彼女の、今の格好は、メインヒロインの装備一式を模した、体のラインがそのまま出るセクシーなモノなので、なおさら、無防備というか締まらない。

　昨日のビジネスライクなスーツ姿と、”暴走屋台”を止めた手腕（及び足技）を見てなかったら、とても、特区の優秀な管理者サイドの人間には見えない。逆に、昨日の印象と比べて、親しみやすさは大幅にアップしている。

　驗（シルシ）少年と、耀次（ヨウジ）少年の瞳が、スッと細められる。

「……おい、鋤灼（スキヤキ）、逆に、もうちょっと、様子見しようぜ……ヒソヒソ」

「……そうだな、策略とか性格が問題ってんじゃなくて、なんつうか単純に用心しとこう……ヒソヒソ」

「……ちょっと、またなんか、悪巧みしてんじゃないでしょうね……ヒソヒソ」

　禍璃（マガリ）が素早く戻ってきた。

「よっこらっせっと！」

　ガチギャリガリギャリカチカチカッシャン！

　今時、珍しい、多重回転シリンダー錠だ。

　ただし、内部機構はパワーアシストで継続する。古来の絡繰（からく）りのような古いタイプの仕組みを、最新型の装置で置き換えたものである。

　一見普通のドアの、内部構造すべてが、鍵を回す動作（解錠）の審議の為に使われている。

　右か左か解らないが、連続して５回転させたと思ったら、ドア内部で、カタンカタンカタンと何かが断続的に落ちる音。

　タイミングを合わせて、カチンカチンカチンと３回逆方向に回転。

　歯車が噛み合う音が１つ、２つ、３つ。コン、ゴコン、ガガガン！

　次第に大きな歯車へと動力が伝わっていく。

　３０秒ほど、ドア内部で作動音が継続した後、ピピピッ♪　と作動音が鳴った。

　ドアノブを同心円に取り囲むように、１０センチ程の可動部分（リング状のパーツ）が見えている。銀色のドアノブを囲むように、３重のリング状の可動部分が、パーツ分けされている。

　そのリングにはそれぞれバラバラの箇所に▼（溝）がついていて、自動的に外側から順に回転し出す。内側のリングがドアノブに水平の箇所で、自動的に停止し、何か堅い金属が噛み合う衝撃が、音で伝わってくる。次に、真ん中、外側と連続で溝が揃った。

　ガッコン！　カチャン！

「開きましたー。開け方忘れてなかったー」

　袖で額を拭う白焚（シラタキ）。

　ギッギギギギギギ。

　重厚な音とともに、ゆっくりと押し開ける白焚（シラタキ）女史を、すかさず手伝うイケメン。

　お前はどうして、そう、イケメンなんだ。用心するんじゃなかったのか？

　と言う顔で、片目を細める驗（シルシ）。同じ顔で、禍璃（マガリ）が、「単なる年上好き？」とヒソヒソと驗（シルシ）に耳打ちした。

「音声入力」「照明・空調・換気オン」「あれ？」「照明オン」「あれ？」

　慌てる白焚（シラタキ）女史。驗（シルシ）は壁際のスイッチを押していく。

　一瞬で、白色光で満たされる室内。

「あ、ごめんごめん。この辺は、”音声リモコン”対応前の区画だったっけ」

　赤・青・黄・緑・紫・ピンク・白・黒、とカラフルな段ボール箱がギッシリと積められた棚が現れる。天井が低くとても窮屈だが、脚立が無くても一番上にある箱まで手が届くのは便利そうだ。

「この中の赤と黒以外（・・）の物なら、どれでもお渡しできますよ」

「結構沢山あるわねぇー！」

「棚ごとにリストが張ってあるので、それを最初に見てもらえれば、それほどは掛からないと思います」

「なんか、ちょっと、楽しくなってきたぜ！」「まじめにやんなさいよ！」

「いや、でもたしかにドキドキするかも」

「じゃあ、私、ついでに検品だけ初めてますんで、解らないこととかいつでも聞いてください」

　奥へ入っていく女史へ礼を言う一同。

「はぁい！　ありがとうございますぅー！」

「ありがとうございます」「「どもっす」」

「赤黒以外って事は、この『持ち出し厳禁』シールが無いヤツを見ていけば良さそうだな」

　制服の上着を脱いで、足下（あしもと）の小さな脚立へ掛ける驗（シルシ）。

「んーっと……そうみたいだぜ」

　上着を脱ぎ、驗（シルシ）の制服の上に重ねる刀風（カタナカゼ）。

「じゃとりあえずぅー、こっちの端からぁー見て行くわよぉー！」

「「「「了解ー」」」」

　顧問講師の号令に返答する生徒達。何故かその中に、白焚（シラタキ）の声も混じった。

「やっぱり、寂しいのかしら？」「やっぱ、システム管理者（シスアド）の仕事は……」「やっぱ、ちょっと、優しく接してやろうぜ」

　ヒソヒソヒソ。

　生徒達の会話をスルーして、顧問講師は、最初の段ボール箱に手を掛けた。