　十月二日水曜日。

　授業のある時間は休み時間も含めてずっと光（ひかり）が一緒にいてくれた。

　昨夜の電話で光が説明してくれたとおり、昨日の出来事については他言無用となっているようだ。当事者である紅（こう）と将人（まさと）、助けてくれた光と蒼衣（あおい）だけしか知らないというのは本当らしかった。

　放課後。チャイムが鳴ってそう経たない頃、まだ一年Ａ組の教室に残っていたクラスメートたちがざわめいた。その喧騒（けんそう）は廊下の方も同様のようで、普段の賑やかさとは種類が異なる。

　周囲の様子の変化が気になって、光と真珠（まじゅ）と共に他愛のない話をしていた紅は、驚きと好奇、羨望などの視線が集まる先に目を向けた。

　――って、星章（せいしょう）先輩!?

　目が合うと、蒼衣は軽く片手を挙げて教室に入ってくる。

　なるほど、滅多に一年生クラスが集まる四階に現れない三年生の、しかも一番の有名人であろう生徒会長だ。彼がこんな場所にやってきたとなれば、周りが動揺するのも頷ける。ましてや、婚約の発表があったあとにこうして紅の元に現れれば、より注目の的となろう。

　紅は咄嗟（とっさ）に立ち上がる。蒼衣は紅の前までやって来ると止まった。

「迎えに来てしまいました。これからデートでも如何（いかが）でしょう？」

　にこやかな微笑みは紅が知る自然体のものではなく、外に向けてのパフォーマンス用のもの。意図を察し、紅は彼に合わせることにした。

「はい、喜んで。迎えに来ていただかなくても、こちらから伺いましたのに」

　微笑んで答えると、蒼衣は机に載せられていたスクールバッグを手に取った。

「その点についてはお気になさらず。私が好きでしていることですから。――行きましょうか」

　差し出される右手。そういう仕草も彼は様になる。

　紅は一瞬（いっしゅん）躊躇（ちゅうちょ）したが、周りの視線よりも彼の意志を尊重することにした。彼の右手に自身の左手を重ねる。

「はい」

　しっかりと握られると、歩き出す。クラスメートたちの冷やかしや好奇の目が気にはなったが、変に反応しては煽るだけだ。紅は澄ました顔を意図的に作って、蒼衣のエスコートに従うことにしたのだった。

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