黒を司る処刑人

1：処刑する者、される者Ⅲ

　ガラッと教室のドアを開けると、まだホームルームは始まっていないらしく、教室はけっこう騒がしかった。皆各々のグループをつくり、自分たちの雑談に夢中になっている。

　扉を開けてすぐに、友人の結城加奈（ゆうきかな）が私たちに気付いた。ふわりと長い髪をなびかせる。綺麗な顔立ちで、おしとやかな印象を持っていた。黒い髪もあってか、外見は大和撫子を思わせる。

「遅いわよ、二人とも。また遅刻だったの？」

「あー、私は違う。遅刻したのは紗希だけ」

　優子の返答を聞いた加奈が呆れた顔で私の方を見た。そして顔が訴えていた。また？と。

「あはは……。まいったね」

「笑ってる場合じゃないでしょ。そろそろちゃんと来ないと進級に関わるんじゃない？」

「え……！？　そんなにやばいかな……」

　あまりに真剣な顔で言われたので、なんか心配になってきた。

「冗談よ」

　一転してにこっと笑う加奈。人が悪い。冗談ならもう少しそれらしい顔があるというものだ。

「かなっち～！」

　奥から加奈を呼ぶ声が聞こえてきた。その声の持ち主は多分、ある意味一番の問題児。狭山啓介（さやまけいすけ）だ。

　金髪に近いくらい脱色している茶髪が目立つ。校則ギリギリであるようだけど、本当にセーフなんだろうか。優子以上にテンション高く、陽気な笑顔を振り撒いて近付いてきた。

「あ～もう、うっとおしい」

　それを加奈が婉曲もなく、ストレートに拒む。

「酷いな。かなっち。でもそんなツンツンしたかなっちもいいんだけどね。あっ、サキリン来たんだ」

　私を見ると、恥じる素振りもなく妙な呼称を口にしてきた。

「誰がサキリンだ！」

　そんな呼び方を私は認めていなかった。当然ながら抗議する。

「ふ、照れるなサキリン。とてもいい呼び方じゃないか。僕は……がふっ…！」

　どう受け取っているのかわからないが、全く分かっていないようだった。思わずのパンチが見事狭山の腹部にヒットする。うまいこと決まってしまい、狭山はぐったりしていた。

「ぐぅっ……。死ぬときはせめてサキリンの胸の中で……うごっ！」

　懲りずによろよろと近付いてきた。ならばと、鞄でトドメをさしてやった。ちょっとやりすぎてしまった気がしないでもないけど、いつものことではあった。

「早くいこ」

「ん。そうだね」

「そろそろ鞄置きたいしね」

　二人が同意して三人とも教室の奥へ。もちろん一体の屍は放っておいたままである。

「こらこら。一人忘れてるぞ」

　狭山はすぐに復活を果たし、何事もなかったようについてきた。相変わらずめげないなと、こっちが参ってしまいそうだ。