バグ玉に取り憑かれたら城と彼女がついてきた！

【６１】夜の空中戦

「ちっくしょう、好き放題撃ちやがって！　見てろよ……！」

　悪態とは裏腹に、晴矢（はれや）は余裕の笑みを浮かべていた。

「俺一人、自由に飛べるとなったら、さっきのようにはいかないぜ！」

　天空城の天頂から防護シールドをすり抜けて、全速力で離れていく。

　そんな晴矢に向かって、すぐに放たれる５筋のレーザービーム！

　それをひょいひょいと交わしながら、サンダードラゴンボウを握りしめると、晴矢はクンっとばかりに反転した。

　そして一気に、巨大ライカンスロープ目掛けて突っ込んでいく。

　巨大ライカンスロープは、光球を膨らませている最中だ！

「そのガム風船、無事に膨らむと思うな！────スパイラルショット、連射モード！！」

　言うなり、力の限り光の矢を解き放つ！

　ヒュドドドドド、ズドヒュン！！　ズドバゴフォオオオオオオオンッ！！！！

　数本の光の矢が光球を貫いて、爆音が轟いた！

「グガホオゥ……！！！」

　爆炎に包まれた巨大ライカンスロープが、大きく仰け反り、大社脇の厩（うまや）を踏みつぶす。

「『晴矢くん、変に攻撃すると皇都に被害が出るわ！』」

「ヤッベ、そうだった！」

　晴矢は全速力のまま、体勢を崩した巨大ライカンスロープの背後に素早く近づくと、その腰にピタリと取り付いた。

「皇都から離れろ！！！！！！！！」

　バサリバサリと力強く、サンダードラゴンウイングを羽ばたかせる！

　すると、巨大ライカンスロープの足がフワリと浮き上がり、地表の皇都周辺に陣を張る軍勢から「おおおおっ」とどよめきが上がった。

「うおおおおおおおおおおおおおおおお！！！」

　雄叫びとともに一気に上昇！

「湖に放り込んでやるぜ！」

　抱え上げていた巨大ライカンスロープの身体を、ブゥンとばかりに湖に向かって放り投げつけた！

　しかし！

「グホオオオオオオ！」

「キヒィィィィィィィィィィィィィ！！！」

「へっ！？」

　巨大ライカンスロープが低い唸りを上げると、頭上の黒い靄が膨れ上がり、悲鳴のような甲高い声を上げる！

　同時に、巨大ライカンスロープの身体がグンと風を切って旋回した！

「まさか飛んでる！？　そうか、コイツも飛べるのか！」

　赤髪の仮面男が飛んでいたのを思い出し、ハッとなる。

　上空高くへ持ち上げてしまえばこっちのもの、と思っていたが、今回ばかりは話が違うようだ。

　宙でヒラリと反転して、晴矢に向かって突進してくる巨大ライカンスロープ！

　晴矢はサンダードラゴンボウを構えると、バサリと大きくサンダードラゴンウイングをはためかせた。

「脳筋特攻は禁物だぜ！　────ライトニングショット！！」

　ズドシュウゥゥゥンッ！

　雷矢が、電撃を撒き散らして飛んで行く。

　ヒラリと素早い身のこなしでこれを交わしさる巨大ライカンスロープ！

　そのままグングンと晴矢に向かって突進してきた！

「グガオオオオウッ！」

「思ったより身軽だな！　飛翔術なら負けないぜ！」

　ニヤリと笑みを浮かべてクンと旋回する晴矢！

　その背中を巨大ライカンスロープの鉤爪がビュンと風を切ってかすめていく。

　突進を上手くやり過ごした晴矢は、すぐさまその後を追いかけた。

「『晴矢くん、アフマドさんの方は準備完了よ。超虹雷砲（スーパーグライキャノン）はいつでも撃てるわ。なんとかがんばって、巨大ライカンスロープの動きを止めて』」

「オッケイ！　────ライトニングショット！！！」

　サンダードラゴンボウに横たわる雷矢。

　その気配に感づいたのか、巨大ライカンスロープが右に左に大きく旋回して飛び回る。

「ちょこまかと！！」

　晴矢も負けじと追いかけるが、なかなかに狙いが定まらない。

　戦闘機モノのフライトバトルゲームのように、巨大ライカンスロープと晴矢は湖の上空を駆け巡った。

「チッ！　埒があかないぜ！」

　晴矢が何かいい方法は無いかと、頭を巡らせたその時だった！

「ヒヤオウゥゥッ！！」

　巨大ライカンスロープの頭上で黒い渦が甲高い叫び声を上げたかと思うと、無数の小さな赤い光球が宙に現れた。

　そしてまるでまきびしを撒くかのように、晴矢目掛けてボロボロと降り注いでくる！

「うわっと！　うわっとと！！！」

　ズドンズドンと弾ける赤い小さな光球を、避けるのに精一杯だ。

　爆炎を潜り抜けて上昇する晴矢だが────！！

「ど、どこ行った！？」

　気づけば、前を飛んでいたはずの巨大ライカンスロープの姿が無い！！

「『上よ、晴矢くん！！！』」

　ハッとして見上げるはるか上空！

　両腕を広げて胸を張る巨大ライカンスロープの姿が！

　その頭上では黒い巨大な渦がとぐろを巻き、その胸前では赤い光球が見る見るうちに膨らんでいる。

「ヤバイ！！」

　すぐに逃げなければ、と思ったものの、晴矢の背後は────皇都だ！！！

　自分一人、逃げるのは簡単だが、放たれた瞬間、皇都に大ダメージが！

「────ライトニングショット、フルバレットブースト！！！」

　咄嗟にサンダードラゴンボウ引き絞る晴矢！

　二の腕に伝わる、フルバレットブーストの横暴なパワーのうねり！

「来いよ、バケモノ！　俺はここだ！！！！」

「『無茶よ、晴矢くん！　射程距離外じゃない！』」

「何してるロコア！　超虹雷砲（スーパーグライキャノン）を！！！」

「キシィィィィアァァァァァァァヒィィィィィィィィィィ！！！！」

　黒い渦の、怒りと喜びと狂気が混ざり合った金切り声。

　辺りを真っ赤に染めて、バチバチと火花を散らす真っ赤な光球！！

「ホワオウゥゥゥウッッッ！！！」

　長い髪をなびかせて、巨大ライカンスロープがズンとばかりに両腕を交錯する！！

　瞬間、巨大な光球が「ヒュゥン！」と音を立てて、晴矢目掛けて放たれた！！！

　一拍遅れて、「シュドンッ！！」と音がして、青い閃光が巨人の身体を貫く！

　天空城から放たれた超虹雷砲（スーパーグライキャノン）だ！！

「ゲボグヘェッッ……！！」

　真っ二つに引き裂かれた巨大ライカンスロープの身体から、吹き出すドス黒い血。

　そして、その巨体にボコボコと丸いコブが浮き上がっていく。

「『そのままじゃ爆風に巻き込まれるわ、晴矢くん！！！！』」

「まかせろおおおおおおおおおおおおおっ！！！！！！」

　迫り来る真っ赤な光球！

　ブワッと降り注ぐ高熱が晴矢の全身を覆い尽くしたその時！！！

　光球に狙いを定めたまま、晴矢が斜め上にビュンと大きく羽ばたいた！！

　そして────！

「ぶっ飛ばせッッッッッ！！！」

　「バヒュゥン！」と風を切り裂き、極大の雷矢が放たれる！！！

　ズガドシャァァァァァァァァァンン！！！！　ズドゴホオオオオオオオォォォォォォンンンン！！

　轟く雷鳴と、巻き起こる大爆発。

　強風に久地湖の水がザバンとうねり、皇都に暴風が押し寄せる。

　暴風に押し付けられるようにして地面にかがみ込む皇都の人々。

　家々の戸をギシギシと掻き揺らし、城壁の外まで爆風が駆けて行く。

「うっひょおおうっ！　やったぜ！」

　爆風に乗って、天高く舞い上がる晴矢。

　ヘッドセットの向こうからは、胸を撫で下ろすロコアの溜め息と、操舵室の皆の歓声が耳に届く。

　遥か眼下では、モウモウと広がる黒煙と、肉塊と化して湖に落ちていく巨大ライカンスロープ。

　爆炎はキラキラと瞬きながら広がって、やがて音もなく、湖畔に舞い落ちていった。

　ヒュウと吹き抜ける優しい夜風。

　そしてゆっくりと、厚い雲が皇都の上空を覆っていった────。