高校ラブコメから始める社長育成計画。

22.今すぐ床ペロⅠ

　翌日、火曜日――

　昨日は才川に連れられ、ダンススクールを見学した俺。

　色々と刺激は受けた。

　その興奮からなのか、才川にも具体的な夢があったことへの嫉妬なのかわからないが、怪我しているにも関わらず早足になる通学路。

　とにかく今は、社長への裏口入学を進めていこう。

　そうこうしているうちに、いつか俺にもやりたいことが見つかるかもしれない。

　三つ目の龍玉は印象を良くすること。

　服装や見た目か。

　どうしたもんか。

　吹奏楽部の演奏会、見にいくとしても学生服が無難だろうな。

　しかし見た目はなあ、整形するわけにはいかねえし。

「おはよ」

　そこへ出くわした上原から声を掛けられた。

「お、おはよっす……」

　デンジャラスハニーが挨拶してくれたことで、もやもやも吹っ飛ぶ俺。

　つくづく単純だな……

　しかし、上原は可愛いなぁ。

　俺もいっそ化粧するか。

　化粧は最大の武器。

　俺も綺麗になりたい！

　はあぁ、何言ってんだ俺……

　こいつはいいよな。

　美人ってだけで依怙贔屓（えこひいき）される世の中だ。

　世の中ね、顔なのよ。

　さらに上原は顔だけじゃない。

　白くて細長い手足。

　スタイル良し。

　あとは腰まである天使なロングヘアか。

　サラサラなんだろうな。

「なによ、ジロジロ見ないでくれる？」

「上原はさ、いつも綺麗な髪だな」

　褒めキング。

「そ、そお？　結構毛先傷（いた）んでるんだけどね」

上原は満更（まんざら）でもない様子で、髪の毛をくるくる弄（いじ）る。

「俺は地毛がこんな茶色だしよ、印象悪いんだよ。どうしたらチャラく思われねーかな？」

「へえ、あんた地毛だったの？　ま、どうでもいいけど。髪型もモサイし、いっそ坊主にしたら？　ぷくく」

　ぷくくは止めろよ。

　裏（・）院長を思い出す。

「そうだよな。それも考えたんだけどな、俺目つき悪いだろ？　中学んとき坊主にしたら、なんか余計に怖がられてよ」

「あはは！　さすが百瀬、ネタだわ！」

　バシバシと俺の背中を叩きながら笑う上原。

「いやマジで。上原さんよ、どうしたら良い印象になれると思う？」

「へー。ヤンキーのくせに意外と真剣に悩んでんじゃん」

「まあな。上原さ、ビューティーアドバイザーっての目指してんだろ？　なんかアドバイスくれよ」

「……そうねえ」

　そう呟きながら、上原は俺の前髪を触り出した。

　や、だから近いって！

「髪型だけでもだいぶ印象かわるんじゃない？」

　さすがは上原、真面目な答え。

　伊達（だて）に知恵袋に出てきそうな名前の夢を持ってないな。

　ふとまた例の迷言を思い出す。

　小学生は足が速かったらモテる。

　中学生はギター出来ればモテる。

　高校生は髪型がよければモテる。

　大学生は大学が有名だとモテる。

　社会人は金を持ってたらモテる。

　ふむ、俺がモテないのはどう考えても髪型が悪い！

「じゃあ切ってくれよ」

「いやよ」

「そうですよね！」

　即答ありがとうございます。

「あんた、いつもどこでカットしてるの？」

「ん？　近所の床屋だが」

「とりあえず美容院で相談してみたら？　どんな風になりたいとか」

「そうだよな。どっか良いとこあるか？」

　また知恵袋に尋ねてみる俺。

「うーん……あたし行きつけの美容院、明日予約してるんだけど、足大丈夫だったら、あんたも来る？」

「いいのか？」

「ついでよ！　つ・い・で！！！」

「行きます！　行きます！」

　短気な奴だな。

　そんなハイテンションだと燃費悪いぞ。

　たわわな胸の脂肪がエネルギーに使われたらどうすんだ。

「よし！　じゃああんたのぶんも予約入れてもらっとくから、明日十時に駅前ね！　遅れたら死刑！」

　上原って意外と面倒見いいんだな。

　そういや捻挫の手当てもしてくれたんだっけか。

　ん？

　でもこれって……

　休みの日に二人で！？

　デートじゃね！？

　時は来て決戦の水曜日、祝日――

　朝、九時五十分、駅前到着。

　院長の上辺マナープリントに書いてあった。

　面接とかでも、早すぎたら相手の予定を考えてない人間、遅刻はもちろんアウト、例え早く着いても十分前ぐらいに入るのが出来る人間と印象づけるコツなんだと。

「って、上原もういるじゃん！！」

「遅い。死ね。今すぐ床ペロしなさい」

「そうですよね……」

　うぅ、早く恋愛の龍玉くれよセンセー。

「まあ冗談は顔だけにして。足怪我してるから仕方ないわよね。早く切符買ってきなさいよ」

　発券機を指さす上原。

「え？　電車でいくのか！？」

「なに驚いてんのよ。気に入ってる美容師さんがいるんだから、どこへでも行くわよ」

　たかが散髪で地元から離れるなんて思ってなかったぜ。

　今日の路上ライブ、断っといて良かった。

「そ、そうだよな」

　俺は上原の指示通り切符を手にし、二人でホームへ向かう。

　新快速で三十分ぐらい、三駅向こうまで行くらしい。

　結構な遠足だ。

　上原は俺の隣を歩いて……いるわけもなく、俺が尻を追っかける形だ。

　ホームについて間もなく電車がやってきたので、乗り込む俺たち。

　休日でみんな出掛けるのか、座れる座席もなく、俺たちはドアの前で向かい合うように立つ――

「てか、あんたなんで制服なの？」

「や、無難かなと」

　上原を見ると肩が見えているシャツ、イマドキのオフショルダーとか言うものらしい。

「お前、私服も可愛いな」

　フフッ。

　最近の俺は女泣かせだぜ。

　スッと言ったほうが楽なことに気付いたからな。

「ちょっ！」

　上原が焦った様子で俺の横に来て耳打ちする。

「バカなの！？　場所を考えなさいよ！　みんな見てるじゃん……」

　真っ赤な顔でつぶやく上原。

　確かに周りの奴らの視線が熱い。

　俺達ぐらいの高校生っぽい奴らがニヤけて見ている。

「そら、お前が可愛いからじゃねーのかグハッ！！」

　上原の肘鉄（ひじてつ）がわき腹に刺さる。

　ヒューヒューとどこからか聞こえてくる。

「どこのバカップルよ！　このチャラ男！　みっともないわね！」

　上原にヒソヒソ声で怒られた。

　ヒソヒソになってない声量だが。

　場所を考えろだと？

　しらんね。

　ＴＰＯは無視だもんよ。

　と、思いつつ、怒ってる上原の顔を見ると、さすがにマズったかなと反省する。

「そうだよな、お前が親切で誘ってくれたのに、スマン」

「ほんと気を付けなさいよね！　それから――」

　まだ怒られるらしい……

　こうして電車に揺られながら俺は、目的地の駅へ着くまで説教を食らっていた。

「可愛いから許すうぶしぇ！！」