【書籍版発売中】勇者だけど歌唱スキルがゼロなせいで修羅場続きになっている

第13話 時をかけるアラン！ カラオケのない歴史を作れ

「どうすりゃいいんだ……」

　自室の椅子に腰かけながら、俺はつぶやいた。

　俺はいま、首都の片隅にある宿屋に住んでいる。その宿の一室だ。

「空唱からは、逃げられないのか？」

　そのことで、ずっと悩んでいた。

　アイザイル王国から空唱を追い出そうとしたのはいいが、結局空唱機の生産は止まらず、さらにその空唱輸出の仕事を俺が手伝わされる始末……。

　このままじゃ、また「歌って」なんて状況になるのも時間の問題だ。

　俺は一生空唱から逃げられないのか？

　そんなことを考えていると、トントン。部屋のドアがノックされた。

　だれだろう？　俺はドアを開けた。すると、

「あれ、ミドラ？」

　するとそこには、魔王の娘、ミドラが立っていた。珍客である。

　相変わらずのワンピース姿だが、今日は下にパンツを履いていた。

　人間界バージョンとでもいうべきか、ツノも生えていない。

「ミドラ、ひとりで来たのか。魔王はどうした？」

「バクチにいっている」

　うわっ、ダメ親父。

「貿易の仕事で利益が出たから、それを元手にしてさらに儲けたいと言っていた。お馬さんのかけっこにいくとのこと」

　本格的にダメだ、あの魔王は。

　人間と魔族の和平条約は、ミドラのためを思ってのことでもあったが、こんなことなら魔王を倒していたほうがよかったのかもしれない。

「……事情は分かった。それでミドラは、魔王が競馬をしている間、俺のところに来たってわけだ」

「パパが、アランのところへいって、勉強でもしていなさいと」

　そう言いながら、ミドラは部屋に入ってくる。

　そして背負っていたリュックから、本を何冊も取り出した。

「勉強って、なんの勉強？」

「魔王になるための勉強」

「それを、勇者だった俺の部屋でやるってか……」

　俺は引きつったような笑みを浮かべながら、ミドラが持ってきた本のうちの一冊を、何気なく手に取ってタイトルを眺めた。

『時魔法』

「時魔法……？」

　はじめて聞く魔法だ。俺はページをめくった。

　すると、時魔法はその名の通り、時間を操る魔法ということが分かった。

　魔王の一族に代々伝わる魔法で、昼夜を逆転させたりできるようだ。

　だが、一番難しい時魔法。

　これはなんと、

「時間を移動できる……だと……？」

　俺は、冷や汗を流しながらつぶやいた。

　時間移動。それはだれもが一度は空想する夢である。

「ミドラ。この時魔法ってやつ、魔王は使えるのか？」

「使えないはず。パパは、魔法があまり得意じゃない」

「だろうな」

　あいつ、昔、ギャンブルで大敗したとか言ってたし。

　時間移動が自由にできるなら、バクチに負けるわけないもんな……。

　くそ、魔王が時間移動できるなら、俺としてはぜひ頼みたかったのだが。

　だって、過去の世界とか未来の世界って、ちょっといってみたいじゃないか。

　時間移動。すてきな響きだ。魔族の魔法だから俺には使えないだろうが……。

　でも、ちょっと試してみようかな？

　俺は時魔法のテキストを眺めながら、解説文を音読する。

「精神を統一し、魔力を高め――そして魔法の名前を叫ぶのです」

　すうっと息を吸い込んで、俺は叫んだ。

「『トキトブ！』」

　……なんちゃって。

　はは、こんなので時間移動できたら苦労はな――

「は？」

　気がついたとき、俺は空き地のど真ん中に突っ立っていた。

　……周囲には、掘っ立て小屋みたいな建物が何軒か立ち並んでいるだけの、寒村みたいな光景。

　そんな馬鹿な。俺がいたのは首都の片隅にある宿屋の室内。

　静かな場所ではあるが、こんなに寂れた場所じゃないぞ。

　なによりも、室内にいたのに一瞬にして屋外にいるなんて……。

「いや、待てよ」

　この景色、見覚えがあるぞ。

　どこかで……。

「そうだ、宿屋の周りに似ているんだ。道の作りとか、遠くに見える山の形とか……」

　そこまで思案を進めてから、俺はさっと青ざめた。

　さっき使った時魔法。あれがもし発動していたとしたら？

　時間移動の魔法を、俺は使ってしまったのかもしれない。

　だとしたら――

「ここはもしかして、過去のアイザイル王国か!?」

　ありえるぞ。そうだとしたら、ここは首都の外れ。

　まだ宿屋が建っておらず、開発もそこまで進んでいない時代のこの場所なんだ。

　なんてことだ。

　まさか本当に時を越えてしまうなんて！

「…………」

　俺は腕を組んで考える。

　もう一度、時魔法を使えば、たぶん元の時代に戻れると思うんだけど。

　って言うか、ここはいつごろのアイザイル王国なんだろう？

「……っと」

　ぼんやりしていると、向こうからふたり組の男女が歩いてきた。

　背が高いオールバックの男と、亜麻色の髪をした妙齢の女。

　俺は近寄ってから声をかけた。

「あの、すみません」

「はい？」

　女性のほうが俺を見てきた。

　すごい美人だ。なんだかゆったりとしている雰囲気の人。

　どこかで見た気もするけど、どこだったかな。

　……まぁいい。

「お尋ねしたいんですが、今年って王国歴何年でしたっけ。ちょっとド忘れしちゃって」

「王国歴二七十年ですけれど」

　二七十年……。

　俺がいた時代は王国歴二八七年だ。

　十七年前……またずいぶん半端に時間移動をしたもんだ。

　ギリギリ俺が生まれていない時代でもあるな。一年後に俺が生まれるんだ。

　この時代の俺と鉢合わせする可能性はないわけだ。

「すみません、ありがとうございます」

「いえ。ありますものね。ド忘れするときって」

　女の人はくすくす笑いながら頭を下げて、男と一緒にその場を去っていく。

　そして歩きながら彼女は、ちらりとかたわらの男の人のほうを見て――このオールバック男もどっかで見たな。どこだっけ――にこにこ顔で告げたものだ。

「あなたも先日、忘れていましたわね。わたくしたちの結婚記念日」

「い、いや、それこそただのド忘れで……その話はもういいだろっ！　サフィリア！」

　女性の名前はサフィリアっていうのか。

「お詫びに『流れ星』のケーキ、たっぷりご馳走したじゃないか？」

「ええ、そのときはご馳走様でした。ああしてケーキをたくさんおごってくださるのであれば、ド忘れも悪くありませんわね」

「ちえっ。いつもあんな高級店のケーキをおごっていたら破産だぜ。開業のために資金を貯めなきゃいけないんだぞ、オレは」

「だけどまだ、なにを商売にするかも決めていないんですわよね？」

「……そのうち思いつく！　いい商売をな！」

「はいはい。分かっていますわ。応援していますわよ、ガイ」

　……ガイ!?

　俺ははっと目を見開いて、去りゆく夫婦の後ろ姿をじっと見つめた。

　あ、あのふたり……ガイさんと、その奥さん。

　つまりあの女性はサーシャの母親か。どうりで見覚えがあるわけだ。

「だけどガイさん、未来で俺と初めて会ったとき、思い切り初対面って対応したよな」

　まあ、こんな一瞬の出会いを十数年後まで覚えているほうがおかしいか。

　それにしても、昔のガイさんと出会うことになるなんて……。

　開業って言ってたな。ガイさんはこれから空唱室を始めるわけか。

「……空唱？」

　記憶の中にある、空唱の歴史。

　空唱は、王国歴二七十年に初めて作られ、あっという間に国中に広がり、やがて空唱ブームに繋がっていったんじゃなかったか？

「と、いうことは……」

　いまから空唱開発者のところへいって、その開発を止めれば――

「空唱はこの世に生まれない!?」

　それは素晴らしい発見だった。

　そうだ、空唱がこの世に誕生するのを止めてしまえば、俺が未来であんなに苦労することはなくなる。

　……そうか、そうか。

　……そうか……。

「神様。なぜ、俺が時魔法でこの時代にやってきたのか分かりましたよ」

　信じてもいない神の名を呼びつつ、俺は独りごちた。

「俺は……歴史を変えるためにこの時代にやってきたんですね！」

　俺はこれまで空唱から逃げ続けてきた。だが、逃げ切れなかった。

　ついには魔王と手を組んでまで、空唱を国中で禁止させ、最後は国外に空唱を追い出そうとした。

　しかし、それでも空唱は俺について回った。

　……俺は空唱から、永遠に逃げられないのか？

　否！

　断じて否だ!!

　空唱を歴史そのものから消滅させる。

　そうすれば、いかに空唱といえど、もう俺の人生について回ることはないはずだ！

　ふはははは！　今度こそ、今度こそ空唱とおさらばしてみせる！

　いくぞ！　俺!!　まずは空唱の開発者の家へ！

　俺は、かつてないほど舞い上がりながら、人気のない道を駆け出し始めたのであった。