第１５５話

　さて困った。俺は魔王最有力候補のツキシドとして、グール族の戦争に参加協力しなければならない事態になってしまった……（汗）。

　当たり前だが協力なんて無理だ。最終兵器呼ばわりされたって無い袖は振れない。俺にはせいぜい記憶力が高いくらいしか取り柄がない。

　グリーヴァに命じられ、俺の出番になった時が思いやられる―――。

（―――戦場という大舞台で俺の無能ぶりが盛大にバレる。俺のせいでグール族はピンチに追い込まれ、グリーヴァは期待を裏切られて怒り狂い、俺の首を刎ねるんだろう……）

　やばいなこの公開処刑。命を狙われるのもそうだが、無能を晒さなければならないのが超絶しんどい。

（……けど、読者的にこのお約束な嫌がらせはどうなんだ。今回ははっきりと先の展開が読める。俺にとってもこれ以上の嫌がらせはないと思う。ホントもう、俺の人生の汚点になる……）

　あまりに惨すぎて逆に『メシマズ』だ。正直今の俺に読者を気にかける余裕なんてないが、俺自身がこの公開処刑を回避したくてたまらない。回避できなければ俺の精神が殺されかねない。魔王ルートは消失したも同然だ。

（……そして戦争後、グール族の残党が声を大にして言い触らすんだ。俺が魔王に相応しくない理由を！）

　このままでは勇者ルートだけになってしまう。それでいいのかと言われたら諦めがつかない。しかし……しかし肝心の打開策が見出せないのだ。

（戦争に加わらず、かつアリス達を解放。ついでにグリーヴァの宝具も手に入れたい。うん、どれも達成できる気がしない！）

　というか俺は再び牢部屋に閉じ込められてしまっていた。ヒツマブシと穴を掘った形跡が見つかってしまったので、今度は見張りのグール達が扉の向こうに立っている。晩餐の時間になるまで自由行動できないのだ。

「ぴゅ～ん……」

「お前もお手上げか。そりゃ腹も減ってるし頭も回らないよな……」

　俺はヒツマブシの分泌液をぺろりと舐める。相変わらず美味だが俺の食欲はほとんど満たされない（空腹）。

「……くそぅ。こんなの絶体絶命だ……」

　公開処刑の時間は刻一刻と迫っている。打開策を見出すなら晩餐前の今しかない。

　にもかかわらず、俺にはアイデアの一つすら頭に浮かんでこなかった―――。

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