失恋王

エピ041「新入部員」

博美：「皆、明日が何の日か知ってる？」

何時になく「博美先輩」がアタフタしている、…珍しい。

宗次朗：「眼科検診？でしたっけ？」

博美：「もう！宗ちゃん、…「入部届」の締切日だよ。」

うちの学校では、何かしら部活に参加する事を義務付けられている、理由は不明、というか意味不明。

宗次朗：「ああ、もうそんな時期ですか、懐かしいですね。」

博美：「じゃなくって、まだ誰も入部希望者が来ていない！」

宗次朗：「そう言えば、」

博美：「このままだと、6月に私が抜けちゃったら、必要部員数の4名に満たなくなって、廃部になっちゃうんだよ。」

うちの学校では3年生は6月いっぱいで部活や生徒会活動から抜けて、受験勉強に集中する事になっていた。

そうすると写真部の部員は、俺と「早美都」と最近はめっきり顔を出さない「相田」の三人だけになってしまう。

元はと言えば「相田」に頼まれて部存続の数合わせの為に入部した写真部だが、一年も過ごしてみると愛着も湧くし、廃部になって「アカリ先生」の紅茶が飲めなくなってしまうのも何だか寂しい、…

宗次朗：「どうしましょう？」

そこへ、アカリ先生が一年生の女子を連れてきた。

アカリ：「彼女は鐘森麗美（かねもりれみ）さん、新入部員よ、仲よくしてあげてね。」

早美都：「よかった、これで問題解決だね。」

「鐘森麗美」、地味目で、無表情な一年生。　どちらかと言うと女子にしては身形（みなり）は、…だらしない？　髪の毛もボサボサっぽくて、今年から導入された新しい制服は、…何だかもうヨレヨレ？になっている。

博美：「こんにちは、部長の菅原博美です。　よろしくね。」

宗次朗：「京本です。　よろしく。」

早美都：「高野早美都です。」

鐘森：「……、」

まるで脅える様な目つきで、アカリ先生の後ろに隠れてしまう、新入部員、

アカリ：「彼女は人とおしゃべりするのが苦手なの、…」

どうやらこの新入部員「鐘森麗美」が、昨日、副会長から聞いた「天才児」らしい。

テレビでも取り上げられた事が有る超人的な記憶力、まるで写真の様な絵画表現力、

ところが入試は全科目NG、応用問題がまるっきり出来ない、特例として入学を許可したが、入学早々に問題発生、…全く口を利かなくって、教師お手上げ状態。

学校としては、才能の取り扱い方、育て方が分からない。　天才の才能を潰したと世間から言われたくないが、思った以上に扱いにくい生徒、はっきり言えば問題児、

但し、自閉症やアスペルガー症候群やサヴァン症候群とか言った発達障害ではなく、極端な人見知り、恥ずかしがり屋、と言う事、…らしい。

博美：「そうなんだ、でも心配しなくていいよ、…皆、優しい先輩ばかりだからね。」

宗次朗：「でも、どうして写真部に入る事になったんですか？」

アカリ：「彼女には模写の才能が有るの、それで「美術部」で引き取ると言う事になって、私の所に来たのだけれど、…私は、きっとコッチの方が良いと思う。」

次の日の昼休み、俺は久しぶりに「相田美咲」から空き教室に呼び出しを喰らった。

相田：「ふーん、何だか大変そうね、その子、」

宗次朗：「お前、まるで他人事ミタイだが、もう、部活には来ないつもりなのか？」

相田：「そう言うつもりじゃないけどさ、何だかんだクラスの行事が有って大変なのよさ、」

「相田」は言いながら、俺の弁当箱から「キンピラ」を指で摘まむ。

宗次朗：「お行儀悪いな。　…自分の弁当はどうしたんだ？」

相田：「昨日の晩食べ過ぎたから、絶食中。」

「相田」は言いながら、俺の弁当箱から「ゴボウ」を指で摘まむ。

宗次朗：「だから、指で摘まむな。」

相田：「アンタ、もしかしてアタシに、…「あーん」させたい訳？」

「相田」は、まるで汚いモノでも見る様な目つきで、…俺の事を睨み付ける。

宗次朗：「それで、一体何の用なんだよ。」

相田：「GWに旅行行くからアンタも一緒に連れてきなさいって、お母さんが、」

宗次朗：「またお前の父ちゃんにしごかれるのか？　…勘弁だナ。」

相田：「だって、ちゃんとお付き合いが続いてるかチェックするって言うから。」

「相田」は言いながら、俺の弁当箱から「から揚げ」を指で摘まむ。

宗次朗：「こういう状態は「お付き合い」とは言わないと思うぞ。…て言うか、お前食べ過ぎ！　俺のから揚げが無くなった！」

相田：「けち臭い男だな、だからモテないのよ。」

宗次朗：「ほっとけ、モテないのはデフォルトだ、…別にモテたいとも思わんしな。」

「相田」は何の断りも無く、俺のペットボトルのお茶を、…奪い取る。

相田：「なんだか知らないけどさ、お父さんがアンタの事、気に入っちゃったミタイなのよ。」

宗次朗：「気に入られる様な事をした覚えがまるで無いんだがな、」

それで、「相田」が「あーん」と口を開ける。

宗次朗：「何だよ、その馬鹿面は？」

相田：「ご飯ちょっと頂戴、…あーん、」

流石の「相田」も白米を指で摘まむのは諦めたらしい。…が、

宗次朗：「そんなに腹減ってんなら、弁当持ってこいよ。」

と、俺が箸の上に乗っけたご飯を「相田」の口に入れた所で、…

急に、空き教室の後ろの扉が開いて、…それから、誰かが廊下を走って逃げていく足音、

宗次朗：「誰かに、見られたかな？」

相田：「あちゃー、どうしよう、…」

「相田」は、俺と友達である事を部活の仲間以外には隠している。　俺と居るとついつい「地」を出してしまうので、それを見られるのが恥ずかしいと言う事らしいが、…

宗次朗：「別に、…誰かに何か言われたら、俺に無理矢理呼び出されたって、言っとけば良い。」