失恋王

エピ030「とある日常が非日常と繋がる瞬間」

宗次朗/早美都/相田：「ご馳走様でしたぁ。」

涼子：「どう致しまして。」

ファミレスの玄関で奢ってもらったお礼を言って、俺達はトボトボと駅へと向う。

相田：「宗次朗、明後日、３時集合だからね、遅れないでよ。」

宗次朗：「早く無いか？開場は夜の６時だろ。」

日曜日の学校説明会で、俺は当日の「スナップ写真他を撮影する係」に抜擢されていた。

相田：「私は３時に呼ばれてるの。…良いから来て。」

博美：「あ、上り電車来たみたいよ。…」

JRの上りホームに到着したばかりの電車に、「早美都」、「相田」、「博美先輩」が駆け込んで、

俺と「円先輩」は下りホームから手を振って３人を見送る。

宗次朗：「先輩も、帰りこっちなんですね、…」

涼子：「うーん、そーだねえ、…」

確かに「幻の芸能人」とは言え同じ高校出身なんだから、住んでいる所が近くても何ら可笑しくは無いのだが、何だかちょっと不思議な感覚だ。

涼子：「ねえ、京本クンって、あんな事言ってたけどさ、本当は相田ちゃんの事、好きなんでしょ？」

宗次朗：「そんな事無いですよ。」

「元学園のアイドル」が、悪戯っぽいニヤケ顏で俺の事を見詰める。

涼子：「隠したって駄目よ、お姉さんにはバレバレなんだから。…多分、皆にも、相田ちゃんにもバレてるよ。」

宗次朗：「アイツは、友達です。　結構良い奴なんですよ、…腹黒いけど。」

俺は、仮令（たとえ）俺があいつの事を好きになったとしても、応えられないアイツの事情を知っている。

だから、俺は、アイツに、そんな辛い想いをさせるのは嫌だ、…友達だから、

そう、俺達は、ずっと友達の侭で良い。

下りの列車が到着し、通勤帰りのサラリーマンの波がホームに溢れ出す。

で、車内も未だ未だ、結構混雑している。

俺達はドンドン奥へと押しやられて、俺は「円先輩」が圧し潰されない様に、ドアの隅っこで壁になって隙間を作る。

涼子：「ありがと。でも大丈夫だよ。私だって満員電車で通学してたんだから。」

そう言って微笑む「円先輩」に、駄目押しで乗り込んで来たサラリーマンに押された俺は、…思わず密着してしまう。

涼子：「きゃっ！」

宗次朗：「すみ、ません。」

密着して、俺の腹に当たった「円先輩」の胸が、…異様に柔らかい。

チラリと襟元から覗く素肌の谷間、もしかして、…ノーブラ？

涼子：「京本クンって、結構背、大きいんだね。」

宗次朗：「え？…あ、170一寸ですから、そんなでもないですよ。」

何故だか「円先輩」は、俺の脇腹の肉を、摘んでる？…

涼子：「ほんとだ、もう一寸肉が有った方が良いわよ、痩せ過ぎだよ。」

身長20cm差の「円先輩」の頭が、俺の鼻先を擽って、…良い匂いしかしない。

当然、会話なんて続かない訳で、俺は只ひたすらに、沈黙に耐え、…

「円先輩」は、上目遣いに俺の顔を覗き込みながら、苦笑い、…

宗次朗：「じゃあ、俺、ココなんで、…」

涼子：「待ってよぉ、…私も、」

宗次朗：「もしかして、…同じ駅なんですか？」

涼子：「そうよ、」

「円先輩」は、少し困った様な、いや、一寸怒った様な、顰めっ面で、俺を睨みつける？

何故？　俺、何か悪い事しちゃっただろうか？

改札を出て、終始無言の侭に歩き出す。

って、何を話せば良い？　俺の間抜けな話？可哀想な話？憐れな話？

…て言うか、もしかして、俺に付いて来てるの？何故？

さっきから「例の噂」が、気になって仕方が無い。

「聞いた？　円先輩って本当はすっごいビッチなんだって、」

「知ってる！　手頃な男なら誰でも構わず直ぐにやっちゃうんだってさ、」

そんなの、やっかみ女子の都市伝説的うわさ話でしかない事は、百も承知な筈なのに、…

それなら、此の状況は一体どう言う事なんだろう？

もう、辺りは真っ暗だと言うのに、どうして、俺なんかに、付いて来る？

俺は、とうとう立ち止まり、勇気を振り絞って、尋ねてみる事にする。

宗次朗：「あの、…俺んち、この直ぐ先なんですけど、」

宗次朗：「もしかして、何か俺に、用があったり、…します？」

「円先輩」、深い溜息を一つ。

涼子：「そんなの、知ってるよ。」

何故に？…ちょっと切なそうな顔？

涼子：「もう！　本当に鈍いんだから、…」

涼子：「私よ、私！「すず姉ちゃん」よ、…本気で忘れてた訳？　宗ちゃん！」

「すず姉ちゃん」？…

小学校３年生の頃の登校班の班長さんの事を、覚えているかと言われると、

誠に申し訳ないが、…否である。

諸々の恥ずかしい記憶と共に、７年前の記憶など遥か宇宙の彼方だ、…

でも、こんな美人、居たっけ？

と面影に頼っても無駄な位、時間は人を変えてしまうらしい。

そう言えば、…居たかも知れない、

宗次朗：「すず姉ちゃん？…」