助けに来てくれた軍師は、思いもよらず女の子だったけれど、意外にスゴかったので驚いた。～物語『もうひとつの孫子の兵法』入門

第２話 見威王篇＝正義を実現するために物量を投入する

その１（全４回） とにかく「死中に活を求める」つもりだ

孫臏（そんぴん）の教え

「我（われ）、仁（じん）義（ぎ）を責（つ）み、礼（れい）楽（らく）に式（のっと）り、衣（い）裳（しょう）を垂（た）れ、以（も）って争（そう）奪（だつ）を禁（きん）ずと曰（い）うも、此（こ）れ堯（ぎょう）舜（しゅん）も欲（ほっ）せざるに非（あら）ずして、得（う）べからず。故（ゆえ）に兵（へい）を挙（あ）げ、之（これ）を縄（ただ）す。」

（いくら「私はモラルで乱暴をなくすのだ」と言っても、それは名君がしたいと思っても、できなかったことだ。だから武力で乱暴をなくしたのだ。）

『孫臏兵法（そんぴんへいほう）』「見威王（けんいおう）」篇より

　＊　＊　＊

「なるほど。おもしろい作戦ではある」

　フミト皇太子は、クリーから作戦を聞き、うなずいた。

「まあ、たしかに、そうすれば敵は油断し、誘導されて、術中におちいりますな」

　ヤマキ中将も、得心したように言う。

「おそれながら追加として申し上げますと――」

　アルキンが、うやうやしくひざまずき、言う。

「――わが百人隊が当作戦を遂行すべく、すでに配置についております」

「そうか。すでにやる気で、ここまで来たというわけか。ははは、おもしろい。で、中将としては、どう思う？　この作戦は使えそうか？」

「とんだ奇策ではありますが、成功の見込みもないとも申せません」

　ヤマキ中将は、珍しく悩んでいた。

　作戦としては魅力的なのだが、しかし、こんな若造の作戦に安易にのって大丈夫なのか？

　どうせ死ぬなら、姑息な策などろうさず、正々堂々と突撃し、玉砕（ぎょくさい）したほうが、武人として潔（いさぎよ）くないか？

　そう。全軍で一斉に突撃し、敵陣に突破口を開き、殿下だけでも無事に帰還させる。

　そのために死ぬなら、将兵らも「名誉の戦死」となる。死んでも浮かばれるはずだ。

　殿下の説得が難しいかもしれないが、場合によっては薬で眠らせ、剛（ごう）の者に背負わせて逃がすという手もある。

　しかし、判断が難しい。

　こうなれば、クリーが武人として信じるに足るかどうか、ひとつ試してみるか。

「ただ自分としては、城を枕に討死（うちじに）するほうが、武徳を汚さずにすむと考えております」

　ヤマキ中将は、クリーのほうをチラッと見た。

　どう反応するか？

「軍事の基本は臨機応変だと言われている――」

　クリーが言う。

「――戦って勝てば国を保てるが、負ければ国が危うくなる。もはや戦いが始まっている以上、負けるわけにはいかない」

「あたりまえだ」

「だけど、好戦的なら滅びるし、勝ちにこだわるなら恥をかく」

「負けるなとか、勝ちにこだわるなとか、矛盾しておらぬか？」

「だから、臨機応変。状況に応じて、最適なことをする。わが一族に伝わる教えによると、“物資があれば、守りが堅固になる”とある」

「いちいち言われるまでもない。あたりまえではないか」

　ヤマキ中将はなじるが、クリーは気にせず続ける。

「ここには物資がない。だから、もはや守りに徹することはできない。これまでどおりにやっていれば、おのずと壊滅する」

　たしかに連邦軍は、ちょくちょく砲撃戦やら、銃撃戦やらをしかけてくる。だが、総攻撃だけはしかけてこない。

　城塞都市（エンガル）を厳重に包囲することで、城内への補給路を完全に遮断（しゃだん）することを優先している。

　兵糧攻（ひょうろうぜ）めで、北部辺境守備軍が弱って降伏するか、自滅するのをまっているのだろう。

「そういう状況だけど、わが一族に伝わる教えに、“正義があれば、軍隊が強くなる”ともある。そして、正義はわれらにある」

（物おじしない堂々たる態度は評価に値するが、しかし、いきなりの正義論。やはり若いな）

　ヤマキ中将は少し残念そうだが、今は黙っている。

「殿下は、良心的な人だと思う。それに今回の戦いは、敵からしかけてきたもの。だから正義は、殿下にある」

「たしかに、わたしは好戦的ではないし、できることなら互いに平和でいたかったと今でも思っている」

（しかし、わが帝国が弱みを見せたがために、連邦も今がチャンスだと思い、兵をあげたのだろうが……）

　フミト皇太子は複雑な心境だった。

「殿下は良心的だから、将兵のみんなに対する求心力が強い。将兵のみんなは、殿下を敬愛しているから、これまで奮闘し、寡兵（かへい）にもかかわらず城を守りぬいてきた。だから、わが軍は強い」

　クリーは力強く断言した。

「ほう」

　ヤマキ中将は、感心した。

（こやつ、殿下のことを分かっておる。おべっかやもしれぬが、うれしくはある）

　フミト皇太子は、立ち居振る舞いがおだやかなので、リーダーとして「頼りない」と悪く言う者もいる。

　しかし、おだやかさのもとにある良心的な性格、それが人望となり、将兵らを心服させている。それがフミト皇太子の戦争における強みとなっている。

　それを会って間もないのにみごと見抜いたクリーは、少なくとも見る目がある。

　ヤマキ中将の感想だ。

「もし殿下がこれからも正しいことをしたいと望むなら、わが一族に伝わる教えによると、武力をつかって悪をやっつけないといけない。だから、殿下は死んではいけない」

「さようであります」

　ヤマキ中将は、いきなり割って入ってきた。

「殿下が生きておられてこそ、わが帝国の守りは安泰となるのです。なにがなんでも生きのびていただきたい」

　クリーの話は、フミト皇太子を死なせたくないヤマキ中将にとって、まさに「渡りに船」であった。

　だから、機を見るに敏な猛将ヤマキ中将は、いきなり話に割りこんだのだった。

　ヤマキ中将の必死なまなざしに見つめられ、フミト皇太子は思わず苦笑いする。

「そういうことなら、クリー大佐の策を採用し、死中に活を求めることにするわけだな？」

「はい」

　ヤマキ中将は、即座に答えた。