シアワセ～ヌ？ ヒゲキ～ノ？ ～結婚のはなし～

第23話 ルンルン日和編（1）

日曜日、ジュンペイは午前七時四十分にベッドから起き上がる。朝食を済ませ、身仕度をすると、アヤと会う為の準備は整えた。後は家を出て待ち合わせの場所へと向かうのみである。（おっと、このズボンなんだか短かい気がするぞ）彼は慌てて今穿（は）いているズボンを脱ぎ、他のものに穿き変えようとした。

「あれ？ きょうのパンツ、なんか気合い入ってるね」

戦士は完全に油断していた。ユキのセリフにジュンペイの心は慌てふためいた。

「そっ、そっかぁ？ だってよ、考えてもみろって。万が一、事故にでも巻き込まれてコアラ柄のパンツでも穿いててみ。『アニマルなご主人の奥さん』て言われちゃうんだぜ！」

二十三点の出来の言い訳である。

「大丈夫だよ、そんなに焦らないでよ。帰りは遅くなりそうなの？」

「えっ、そうだな、映画観てくるだけだし、もしかしたら昼も食べて来るかもしれないから……遅くても五時までには帰るよ」

「そっか、分かったよ。楽しんできてね」

ジュンペイはズボンを穿き変えると、玄関に移動し靴を履いた。

「じゃあ、行ってきます」

「行ってらっしゃい、気をつけてね」

挨拶を済ませると、ジュンペイはドアを開き家を出た。扉が閉まり彼の姿が見えなくなると、ユキはため息をつき、寂しそうに微笑んだ。

ジュンペイは約束の時間よりも、三十分近く早く現地に到着した。すると、そこにはすでにアヤの姿があった。慌てた彼は、駆け足で彼女のもとへと向かう。

「ごめん！ 待ったよね」

ジュンペイは、顔の前に両手を合わせてごめんなさいのポーズをし、申し訳なさそうに言った。

「ううん、私も今来たところだよ」

アヤは嬉しそうに言った。

「上映時間までまだ時間あるけど……鬼ごっこでもしてる？」

ジュンペイが冗談で言うと、アヤは楽しそうに笑った。

「この人混みの中でやったら、逃げるほうはホントの犯罪者だと思われるよ」

二人はしばらくの間雑談を交わした。上映時間が近づいてきたので館内へと入り、売店で定番の『ポップコーン』と、よく分からないネーミングの『俳優の麦茶』を二人分買い席に座った。

「なんかさ、ポップコーン食べながら映画観るのって、中学生の初めてのデートみたいだね」

アヤはジュンペイの顔を見てハシャギながら言った。 　

「もちろん未成年だから塩抜きだよね」

「アルコールじゃないんだから」

ジュンペイが冗談を言うと、アヤはポップコーンを持っていない左の手の平で声を潜（ひそ）め、笑いながら彼の右肩を軽く叩いた。暗闇の中、ジュンペイは顔を赤くして照れ笑いをした。

映画が始まると、二人は同時に『俳優の麦茶』を口にした。

「……普通の麦茶じゃん。どこが“俳優”なんだよ」

ジュンペイがそう言うと、アヤは何かに気がついたみたいである。

「……これ、もしかして“ストロー”の飲むところがとんがってない？」

アヤが言うと、ジュンペイは画面から出る光りにストローを照らして確認してみる。

「ホントだ、この“ストロー”、飲み口も下のほうも両方ともとんがってる」

「ひょっとすると、このとんがっている所が“俳優”なんじゃない？“ 俳優”のイメージで“男気”があるとか」

「なるほど、たぶんそういうことだよ。てか“麦茶”関係ないじゃん」

二人は分かりづらく、寒い演出に苦笑いした。