第46話 到着

 森を抜けてからは早かった。

 俺から見れば何の変哲もない草原だったのだが、アーシャ達には見覚えがある場所だったらしく、3時間ほど歩けば目的地の町にたどり着いた。

 そして冒険者ギルドで護衛報酬である金貨3枚を受け取った。


 今は【覚醒者】と戦うときに約束した追加報酬をもらうため、部屋の一室で待っている。

 隣にはアーシャが座っている。


「なぁ、一つ聞いていいか?」

「何ですか?」

「この屋敷? がこの町で一番大きな建築物に思えたんだが、なぜ俺はその中の一室で待たされてるんだ?」

「何言ってるです? お兄さんに約束していた追加の報酬を渡すためです」


 うん、確かにそうだ。

 レオさんに「約束していた追加の報酬を渡すからついてきてくれ」と言われここまでついてきた。


 だがな、ここに来るまでいろいろなものを見てしまった。

 それにこの屋敷は確かにこの町で一番大きな建造物だった。

 明らかにめんどくさい事に巻き込まれるコースに入ってしまっている。


 そんなことを考えていると、部屋の扉が開き、知らない男性? が入ってきた。

 なぜ疑問形なのかというと、オオカミのような耳、さらにはオオカミの尻尾のようなものが生えているからだ。

 その後ろからアーシャ姉とレオさんが、当然のように入ってきた。


「パパ! ただいまです!」

「おかえり、アーシャ。無事帰ってきてくれて、本当に安心したよ」

「当たり前です! アーシャはもう子供じゃないですからね」

「そうだったな」


 アーシャにパパと呼ばれた男性は、少し笑いながらそう答えた。

 だが俺の方を見ると、真剣な表情に一瞬で変わっていた。


「君がこの町まで3人を護衛してくれた、ヨウ君かな?」

「はい、そうですが?」

「そうかそうか。3人を無事にここまで送り届けてくれてありがとう。レオからある程度の話は聞いたよ。今はこの程度しか渡せないが、どうか受け取ってほしい」


 そう言って男性は、金貨を2枚渡してきた。

 俺はそれを受け取って、ステータスのバンクにしまっておく。


「……それにしても君は、僕が怖くないのかい?」

「怖い? 特に怖くはないですが、それがどうかしたんですか?」

「いやね、普通の人は僕みたいな存在を怖がるんだよ」

「それは多分、今この部屋にいる人達全員で襲われたとしても、無傷で切り抜ける事ができる確信を持っているからですよ」

「確かに、【覚醒者】8人を相手に勝ってしまうような人間に、私たち4人程度では手も足もでないだろうね」


 男性は笑いながらそう言った。

 多分この人が亜人種と呼ばれている存在なのだろう。

 普通人は未知のものに対して恐怖を覚えるだろう。 

 だが俺は小説やアニメの影響で、恐怖よりも興味の方が勝っている。


「そんなことを聞くために態々俺に会いに来たわけじゃないでしょ? 何か話したいことがあるんじゃないですか?」

「……君は中々鋭いね」


 男性はそう言って、鋭い眼差しで見つめてきた。


「君はこれから何か予定はあるかな?」

「一応考えていることはあります」


 具体的には、もう少し亜人種と呼ばれる人達と会ってみたい。

 それと、魔王がどんな奴なのかも見ておきたいしな。

 戦うかどうかはその時にならないとわからないが、一応この世界に呼ばれた建前だからな。


「そうか……」


 男性はかなり残念そうにそう言った。

 どことなくレオさんも残念そうだ。


「では、その予定が終わってからまたこの町に来てくれないか?」

「それぐらいなら全然大丈夫ですよ」


 特にそれ以降の予定があるわけでもないからな。

 トゥーエル王国には戻る気は無いし。

 というかディスペルタルと戦った時点で、戻るなんて選択肢は存在していない。

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