Tyrann

罠

「アンタと話すことなんかもう無い。目障りだ、死ね」

「……お願いトラちゃん、わかって」

「ウルサイ!!」

　テュランが大剣を下に構え、サヤに向かって振り上げる。それをテレポートで避け、距離を取って様子を伺う。テュランが僅かに辺りを見渡す仕草を見せた。一瞬だが、彼の視界から逃れることに成功したらしい。

　凶暴性は格段に増したが、隙も生まれやすくなった。そのことにテュランは気がついているのかどうかはわからないが、攻撃を止める様子は無い。

　巨大な剣が、サヤを仕留めようと凄まじい勢いで襲いかかる。それは正に強靭な肉食獣の爪と牙。サヤはテュランの攻撃を避け、あるいは刀で受け流し。必死に隙を探す。

「人間はよく平気な顔で、そんな白々しいコトが言えるよな!?　あれだけ俺を散々護るとか言っておきながら、簡単に見捨てて一人で逃げやがって!!　最初から俺を囮にして、一人で逃げるつもりだったんだろう！」

　交わる刃から火花が散る。彼の剣を受ける度に、両腕が軋んでいくのがわかる。刀も所々刃こぼれしてしまった。折れてしまうのも時間の問題だろう。

「それは違う！　私は……トラちゃんのことを何よりも大切に思っていた。でも、私が弱かったから貴方を護れなかった。あの頃も、今も。貴方を護りたいという気持ちだけは変わらない!!」

　そうだ、何としてもテュランを護る。護れなかったあの時の約束を、これから果たすのだ。たとえ刀が折れようと、腕が千切れようと。

　この思いだけは、決して揺るがない。

「くそ、キレイ事ばっかり言いやがっ……くっ!!　何で、こんな時に……」

　不意に、テュランの表情が歪んだ。剣を取り落とすことは無いものの、その足元は覚束ない。おかしい、サヤはまだ彼に一撃も与えていない。

　演技をしているようには見えないが、傷を負ったわけでもない。

「……もしかして」

　心当たりはあった。彼の資料に書いてあった、ファントムペイン。幻覚の痛みを感じるというのは、本当だったらしい。

「……ごめんね、トラちゃん」

　卑怯だという自覚はあるが、今が好機だ。サヤは刀から手を離すと、胸元に隠していた小型の拳銃を取り出す。

　刀が派手に床を打ち鳴らすのと同時に、サヤはテュランに向かって引き金を絞った。

「ッ!?　お、ねえちゃん……？」

「少しの間、眠ってて」

　弾丸を撃ち出すものとは違う、空気が抜けるような音。発射された矢が、テュランの胸元に突き刺さる。

「ちくしょう……人間、なんかに……」

　そう言い残すと、テュランはその場に倒れ込んでしまう。矢から注入される麻酔薬が効いてきたのだろう、彼が目を覚ます様子は無かった。