Crazy Days～悪魔が舞い降りる夜～

Day0 ～プロローグ～

　夏の終わりの柔らかく穏やかな陽が車の窓から射し込む、そんな夕暮れの日だった。

　夏休みの帰省だろうか、多くの県外ナンバーの車が反対車線を通り過ぎて行く。

　助手席で、射し込む西日を遮るようにサンバイザーを下げながら優が涼介を見た。

｢涼介、どうしたの？聞いているの？｣

　運転しながら、左手で両側のこめかみを揉むような仕草をする涼介を見て、優が声を掛けた。実家で送り盆を終えた帰り道、涼介の車で妹の優を駅まで送ろうとしている途中でのことだった。

｢ん？前の車のナンバーがぼやけて見えるんだ.....目がおかしい。体も震えて、動悸もしているようだ｣

｢車を止めて！大丈夫なの？｣様子のおかしい涼介を見て優が叫んだ。

｢ああ、どうかしちゃったらしい。あのコンビニに入ろう｣

　涼介は道沿いにあるコンビニの駐車場に車をゆっくりと入れ、停車させた。「大丈夫なの？」優が亮介の顔をのぞき込みながら聞いてくる。

「ああ、ちょっと休めば大丈夫だと思う」

「私コーヒーでも買ってくるから。氷とか濡れタオルとかは必要？」助手席のドアを開けながら、優が涼介に声を掛けた。

「いや、冷たいコーヒーだけで大丈夫」優はそれを聞き、コンビニの中に駆け込んでいった。

｢どう？落ち着いた？｣優はコンビニを出て車に戻ると、運転席の窓から涼介に買ってきた缶コーヒーを手渡しながら聞いた。

｢雲の上を走っているようだった。周りがセピア色に染まりだし、違う世界に入ったかのような。何が起きていたのかよくわからないんだ｣涼介は胸に手をあて動悸を抑えようとしていた。

　涼介は優に手渡された缶コーヒーを開け、一口飲んだ。

｢冷たくておいしいよ。もう落ち着いた。大丈夫だと思う｣

｢ちょっと待って、大丈夫じゃないでしょ。私運転代わるから、席交換して｣

　涼介の様子に不安を感じ、優は車のドアを開け、涼介を運転席から助手席へ追いやった。

「どうしたの？仕事疲れ？」

「いやそういうことじゃないと思うけどな。申し訳ないけどマンションまで頼むよ。俺のマンションからなら駅まで歩いていけるだろ」

　涼介は母親と離れ、市内の駅近くにマンションを借りていた。

　この春から仕事がうまくいっていないことは優には黙っていた。

「大丈夫なの一人で？」優が不安げに聞いてくる。

「鼻の奥でなにかが焦げているような匂いがする。脳みそでも燃えているのかな」

「病院行った方がいいでしょ」

「少し横になれば大丈夫だと思う」

「なんかあったらすぐ連絡寄こしてね。絶対だよ」優がアクセルペダルを踏んだ。