俺が勇者に倒されるまで

002_進化するに決まっているじゃない

　殺すも自由、奪うも自由、犯すも自由。

　縛るものがないこの世界で、生きようと抗う世界の姿を俺に見せてみろ。

　この物語は俺が勇者に倒されるまで続くだろう。

　あれ？

　俺はこんな思考をする人間だったか……すり込まれた知識が俺の自己同一性を揺るがしている、そんな感覚だ。

　でも、この世界で生きていくにはそれくらいの横暴さが必要か。

　前世からは考えられないことだが、これは２度目の人生だ。

　ならば生まれ変わったつもりで、その知識を受け入れよう。

　不意に体が重力に引かれ、不愉快な重みを感じた。

　正確には慣れ親しんだ感覚だ。

　今までいた重力を感じない世界の方が心地よかったのだが……

　まぁ、誰１人いない世界では契約の履行が出来ないので仕方がない。

　爽やかな風が頬を撫で、新緑の匂いが鼻をつく。

　じっとしていると少し肌寒い感じだが、運動にはもってこいといったところか。

　視覚以外の感覚が先に働き出し、様々な感覚が大量の情報をもって俺に語り掛けてくる。

　そして異物的な何か……これが魔力か。

　見えないのにありとあらゆる物を感じ取るこの感覚は、全ての生ある物が持つという魔力に反応しているのだろう。

　今までにない感覚は、戸惑いよりも世界の広がりを見せてくれた。

　眩しさに慣しつつゆっくりと目を開く。

　そこに広がるのは魔力で感じた通り長閑な大草原で、俺はそれを見下ろす丘の上に立っていた。

　体はどうやら元の世界のままのようで違和感はない。

　空を仰げば、雲１つない青空が広がり、まさしく絶好のハイキング日和と言えよう。

　気になるのは２つに割れた巨大な月の存在と、その月を背景にして優雅に空を泳ぐ、鯨のような巨大な生物がいることか。

　非常に遠近感の狂う大きさだが、ざっと１０００メートルは超える大きさに見えた。

　そんな巨大生物の存在を前にすれば、ここが生まれ育った世界とは明らかに違うと納得出来た。

　視界の範囲にはまったく文明の欠片もなく、長閑な陵丘が広がりを見せている。

　異世界の存在なんか物語の中だけだと思っていたが、どうやら俺は間違いなくその物語の世界にいるようだ。

　元の世界でも、大抵の時間は１人で過ごしていたはずだが、本当に１人というのは違うもので、急に人恋しくなる。

　この広大な世界にただ１人だと認識したら、妙に感傷的になってしまった。

　だったら、早速出会いを求めて町にでも繰り出すのがいいだろう。

　人の悪意を集めろと言うくらいだし人はいるはずだ。

　与えら得た知識の中にも多くの人々の記録があるのだから、今は見えないだけで何処かでは暮らしているはずだ。

「それでカズト、なにから始める？」

「おわっ！？」

　世界にただ１人と思っていた矢先に、背後から声を掛けられた。

　１人、ポエムを口ずさむようなことがなくて良かったと、心から思う。

　俺は振り向き、息を飲む。

　もし理想的な顔立ち、スタイル、雰囲気を持った少女がいるのならこの子だろう。

　そう思えるほど完璧に理想で出来た少女がそこに佇んでいた。

　北欧美人を思わせる顔立ちは目鼻立ちがクッキリしていて、それでいて濃くない。

　切れ長の目には濁りのない黒い瞳があり、見つめられるだけで魂を吸い寄せられるような深い黒をし、白い肌に反する黒い髪は長く腰まで届き、艶やかなエンジェルリングが浮かび上がっていた。

　黒を基調色とし差し色に金を使った豪奢なローブに短めのスカート、ロングブーツに膝上までのタイツが作り出す絶対領域は、ずっと見ていられるくらい安定したエロさがある。

　神々しさすら感じさせる意匠を凝らした一品だったが、残念ながらこの長閑な風景にはマッチしていない。

　どちらかと言えば、周りも豪華に飾り付けられた貴族の屋敷のほうが似合うだろう。

　そんな場違いな美少女が目の前にいた。

　絶世の美少女と言うかは人それぞれだが、間違いなく俺の好みだ。

「……誰だ？」

「暗黒神（ナイトメア）だけど？」

「はっ！？」

　俺の魂を異世界に召喚した存在がそこにいた。

　その姿の何処に暗黒神的な要素があるのか甚だ疑問だが。

「何でこんなところに……というか、その恰好は趣味か？」

　そう言えば、さっき俺の名前を呼んでいたな。

　この世界で俺の名前を知っている存在がいるとしたら、それはたった１人。

　つまり暗黒神その者のはずだ……そんな雰囲気はないけれど。

「失礼ね。

　あなたの頭を覗いた時に、最も理想としている姿を具現化しただけよ」

「どうりで今すぐ襲いたくなったわけだ。

　それはつまり襲っても良いってことだよな？」

　そうでなければ、俺の理想を顕現（けんげん）する理由がない。

「なに言っているのよ、良い訳ないでしょ！

　少しは敬いなさいよね！」

「俺の頭を覗いたと言うわりに、何たる不完全。

　おまえの悪意も集める為に、ここは１つ無理やりにでも――ぐはっ！」

　なかなか良い角度で入ったボディブローに息が詰まり、涙目になる。

「いてぇ……魔闘気が全く役に立っていないんだけれど？」

「当たり前でしょ。

『魔力の理』を知る私にそんなもの無意味よ」

「それじゃ俺もおまえの魔闘気を無視出来るってことか。

　なるほど良いことを聞いた」

「ちょっと……今度は魂を消し去るわよ。

　それにおまえじゃなくて暗黒神（ナイトメア）と呼びなさい」

　不安そうな声を聞くに、本当に無視出来るみたいだな。

　それを試すのはリスクが大きすぎるか。

「だいたい、俺の理想がそこにいて手を出すなって、どんな虐待だよ」

「面倒くさい男ね。

　わかったわよ、それじゃ――」

　一瞬、その姿にノイズが走るような様子を見せた後、現れたのは縮んだ理想だった。

「これで良いでしょ。

『身体構築』（トランスフォーム）は結構エネルギーを消費するんだからね」

「俺は幼女趣味じゃない！」

「趣味じゃなければ手を出そうと思わないでしょ！」

「理解は出来るが納得は出来ない。

　育ったら抱くからな。

　まったく、光源氏計画とか先が長すぎるわ」

「不穏な計画を立てないでよ！」

　くそぉ、どう見たって１５歳前後じゃないか。

　随分と先に餌をぶら下げられてもうれしくない。

　３歳も離れていたらアウトだろ。

　さっき沸き起こった劣情が急速に萎れていく。

「はぁ、まぁ良いか。

　ところで、悪意を集めてどうするんだ？」

　魔王となり人の悪意を集めろ。

　それが魂を再生する代わりに与えられた契約だった。

　大体の知識は脳に直接記憶されているが、それは人間社会の知識だ。

　こういう神様の裏事情については一切知識がない。

　どうせなら全部くれれば良いのに、『禁忌（タブー）』が多いからダメらしい。

　しかも最新の情報ではない点にも注意しなくてはいけない。

　情報が日々劣化していくのは元の世界でも同じだから、そこをポンコツとは言うまい。

「どうするって、進化するに決まっているじゃない」

　は？