SKY WORLD

カチューシャ市国編

99話 夢の国

　飛行機から、近づきつつある下の国を見下ろしてシアンはうっとりした。

　西オルガンにこの間初めて行ったときにも、往復空路だったから、これで飛行機に乗るのは三回目だ。

　でも、さすがにカチューシャ市国の飛行機は違う。

　座席が広いし、ふわふわの絨毯だし、ＣＡのおねーさんは破格に綺麗だし、一回くしゃみしたらおねーさんが毛布もってすぐ自分のもとにきたし、機内食はうまいし、飲み放題の酒類は種類が豊富だ。

　ゼルダ産ウォッカからグレートルイスのワイン、キエスタの馬乳酒にいたるまで置いてある。

　おのぼりさんなの、バレんじゃん。

　何杯目かのワインを口に含みながら、シアンはしゃっくりする。

　でも、仕方ないか。

　オレ、国外旅行初めてだもん。

　そりゃあ、浮かれるよなあ。

　ほろ酔い気分でカチューシャ市国を見下ろし、シアンは微笑む。

　やっと、来た。

　ドミトリーに入ったころ、図書館でキースとカチューシャ市国の写真入りの本を読んだ。

　いつか、二人でここに行こうって約束したっけ。

　可愛かったよなあ、あの時は。オレも、あいつも。

　先に叶えたのは外務局に入ったキースだった。

　少し遅れたけど、オレもついに来たわ。

　……意外に早かったのだろうか、それとも遅かったのだろうか。

　シアンは、ぼんやりと夢の国を見つめた。

　カチューシャ市国、乾杯。

　シアンはグラスを少し持ち上げ、中身を飲み干した。

　＊＊＊＊＊＊

　スーツケースを引きながらシアンは空港内を見渡す。

　すげえ。

　本当に、半分は女だな。

　当然なのだが、自分の国とは違う風景にシアンは違和感を覚える。

　少女も、成人女性も、老女も。

　物珍しくつい目を向けてしまう。

　西オルガンではほとんどが美女だったけど。

　目の前に、黒いスーツにストライプシャツを着た背の高い男性を認めて、シアンは微笑んだ。

　灰色の髪に眼鏡をかけた男はシアンに向かって手を上げる。

　シアンは駆け足気味で男に近づいた。

「アル」

　笑顔で彼を見上げると、アルケミストも微笑み返した。

「ようこそ。……君とこの国で再会できるのを心待ちにしていた」

　シアンはアルケミストの首に片手を回し彼の顔を引き寄せる。

　キルケゴールとよく似て全然異なる彼。

　そのまま彼の唇に口づける。

　彼とは数回しか関係を持ったことがないけれど、他の誰よりも深く結びついていた。

　自分と一番魂が近い存在だと感じている。

　彼とは同類だ。

　この国に対する激しい執着心、憧れに。

　顔を離すとアルケミストは静かに笑った。

「君といると目立つ。注目を浴びるのは苦手なんだが、仕方ないな」

　周囲からの視線を感じて彼は言った。

「……ありがとう。来たよ」

　シアンは言って、顔中を笑顔にしてアルケミストに抱きついた。