第109話 金の薔薇の女王竜
俺らが入ってきた門が閉まる。
それと同時にドラゴンが動き出した。
〈汝ら人の子よ…〉
しかも喋った。ドラゴンは話を続ける。
〈我と闘う資格を良くぞ得た。褒めてやろう。我こそは、ここの真の主。#金の薔薇の女王竜__ゴールド・ローズクィーンドラゴン__#なり〉
おおっ、名前おしいっ! 女だったか。
俺はミカに話しかける。
「ねぇ、ミカ、この竜さ。もう倒していいと思う?」
「話し終わるの待てば?」
「そうだね」
〈何を話している人の子よ〉
あ、こいつ言わされてたんじゃないんだ。ちゃんと自我が有ったんだね。話しかけてみようかな。主にどうでも良いことで。
ここ数日の疲れとかを吹っ飛ばしてくれるかも。
「あの…ゴールドローズクィーンドラゴンさん?」
〈ほう、なんだ? と、……よく見れば汝ら、まだ幼き少女ではないか! 汝らだけでこの迷宮に入ったのか? 人の子の大人は居らぬのか?〉
あれこいつ、意外とそういうの気にするのか。つーか、朝起きてから、有夢に戻るの忘れてた。ま、いいか。
面白いからもう少し話をしてみよう。
「そうですよ! ボク達だけです」
〈な……なんと!? 初めてここに辿り着いたのが幼き少女二人か! ……はっはっはっ! コレは面白い〉
いやいや、そんなことより俺は一つ聞きたいことがあるんだよね。
「ゴールドローズクィーンドラゴンさん、幾つか、聞きたいことがあるんですけど良いですか?」
〈ふむ、特別だぞ。何が聞きたい。我が知り得ている範囲ならば教えてやろうぞ〉
俺はミカにメッセージでこっそり聞く内容を教えている。ミカは笑いを堪えているようだ。
『ここでそれきくの?』とメッセージも返された。
「ゴールドローズクィーンドラゴンさんは、どうしてここに居るんですか? 暇じゃないんですか?」
この問いにゴールドローズクィーンドラゴンは口をポカンとさせた。
そして、しばらくしてこう答える。
〈そうだな…我はここで産まれた。そして今、この世で生を受け、眠りから目覚めた。言わば迷宮に作られし存在なり。暇などとは感じる時間などないわ〉
あ、意外と可哀想な答えだったなぁ…。ミカも『聞かなきゃよかったわね』ってメッセージで言ってる。
「そうですか…じゃあ、倒されて終わりなんですね」
その答えに対し、ドラゴンは咆哮を上げ、激しい口調で言う。
〈笑止。汝らが我を倒すだと? なに戯けたことを言っているのだぁぁぁぁっ!!〉
咆哮…威嚇か…。そうだ、もしかして、俺も威嚇できるかもしれない。
威嚇のやり合い、かっこよさそう。
俺は瞬時に有夢に戻り、深く鋭くドラゴンを睨みつける。
すると、何故かミカがビクッとした。あ、まさかこの間のコレって思わず威嚇してたのかな?
ドラゴンも俺の威嚇が効いてるのかかなり驚いた顔をしている。
〈な…っ!? 成る程やはり、ここに来られるだけの実力は有するということか。良いだろう、かってこい〉
その言葉を合図に俺は一瞬の間にドラゴンの背後に回り込み、[剣極奥義・五の滅]で尻尾を根本から切り取った。
ちなみに切り取る瞬間にアリムに戻っている。
〈ぐぉぉぉぉぉっ!? いつの間にっ!〉
俺はこのまま俺が全て一人でやっちゃっていいか、ミカに聞く。
「全然いいよ。というか、その方がいいと思う」
「わかったよ! ありがとう」
〈なにをヌケヌケと喋っておるのだぁぁぁっ!〉
そんな怒らないでいいじゃない。
俺はさらに、両腕、両足、羽を斬る。
本当はひとえに殺してもいいんだけどね。この方が解体しやすいんだ。
〈ぐぁぁぁ……ぁ! あ……我の…負け…か。歯も立たなかった………………くそっ! ひとえに殺せ〉
そんなこと言ってるけど、実はこのドラゴン。すでに2回は死んでいる。
一回目は実は尻尾を切り取ったと同時に首を切り取り、体の全てを収納。
鱗を一枚取り出し、それにアムリタを振りかけて復活させる(再生スピードは振りかけた者基準になる)
その間にまた尻尾を取る。
二回目は両足腕羽を斬ったとき。実は首も斬り、身体全体も収納。鱗を一枚とりだし、こんどは口に[レジェンド・ポーション]を飲ませる。復活した。それを確認し、その後に、また尻尾と両足腕羽を切り取る。
そして現在に至るんだ。SSランクだから俺がしていることに気づくかと思ったけど、全く気づく様子もなかった。
そもそも、まだ本気出してなかったのかも。
アムリタの実験と、魔核・素材になってくれたゴールドローズクィーンドラゴンさんに感謝。
でも、まだ一つ実験が残ってんだよね。まぁ、それは一回倒した後で。
「うん、それじゃあ。ゴールドローズクィーンドラゴンさん、また後でね」
〈また後で? 一体どういう……〉
「それは後で分かるよ」
俺はゴールドローズクィーンドラゴンを倒した。
倒したゴールドローズクィーンドラゴンを解体している俺に、ミカが俺に聞いてくる。
ちなみに、この時点でさっきの死骸二匹分も解体している。
「また後でって…どういうこと?」
「俺らにはアムリタが何本もある」
「あ、何回も倒して素材沢山手に入れよう…みたいな?」
「うん、まぁそんな感じ。一つ試したいこともあるし」
「でも、ゴールドローズクィーンドラゴンさんが少し可哀想……」
「まぁ、そうだね。その分、痛くないようにしないとね」
俺はゴールドローズクィーンドラゴンが居た場所から出てきた宝箱を眺めながらそう言った。
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