Justice Breaker

第15話 自覚 03

　しかし、何時間経っても、誰一人として来訪者はいなかった。四六時中気を張っていた訳ではないので断定はできないが、襲撃などの大幅なアクションは夜になっても起こされなかった。

　そして、再び月が昇り始めた頃になって、クロードはある結論に至った。

「何もなかった――そういう扱いにするってことか」

　夕飯として作成したハンバーグの最後の一切れを口にしながら、彼はそう言葉を落とす。

（ルード軍は、ジャスティスが帰ろうが帰らまいが関係なく、こちらを視察するつもりはなかったのだろう。その帰還の是非で判断できるから）

　頭を掻（か）き毟（むし）るクロード。

「あー、阿呆だな俺は。死体の回収なんかする訳がないのに。むしろ、これ以上の汚点を重ねないために、こちらに来るはずなんてない」

　となると、ルード軍が市民の反感を買うことが確実ではなくなる。

まだ露見していないから。

　この事件が露見していないということは、つまり、誤魔化せるということ。

　ここでルード軍がクロードの家に出張ってきたら、誤魔化さずに晒すこととなる。

（ま、俺に直接交渉するという手段の方を選ばなかったということは……殺すつもりなんだろうな）

　当然、この惨状を知っているクロードは、本来ならルード軍に文句を言うはずであろう。

　さすれば、わざわざ向かわずに呼び寄せることができるのだ。

　そこで殺せば、露見はしない。

　殺しても問題ない。

　彼が文句を言いに行けば、反逆罪でも無理矢理付けられるから。

「あっちもこっちも誘い待ち……そりゃ来る訳ないな」

　立ち上がり、食器を水に浸しながらクロードは呟く。

「こうなったら文句を敢えて言いにいかない。普通の生活をしながら、この惨状を広めるだけ広めてやる」

　洗い物をしながらクロードは強い決意を込めた声で、こう放った。

「よし。明日は学校に行こう」

　いつも通りの生活をする。

　それが相手にとって一番嫌な選択肢。

　何食わぬ顔をして、何事もなかったように振る舞う。

　ルード軍は手を出せないし、恐怖感も与えられる。

　そうすれば、流石にあちらからアクションがあるだろう。

　和解交渉に持ち込んでくるのならば、それでよし。

　殺すつもりならば――

「……その時に考えよう」

　その言葉と共にちょうど最後の食器を洗い終わる。

　そこでクロードは再び考えるのを止め、寝床へと向かった。

　だが、クロードは気が付くべきであった。

　今日一日、誰一人としてクロードの家に来ていないことに。