　とある病室の一室。午前七時半。朝。

　ここは青子の伝手で用意してもらった病室だ。

　レヴィル・メイブリクはそこで切り分けられたリンゴを頬張っていた。

「……美味いです」

「そっか。それならよかった」

　ベットの横の椅子に座っているユウトは病院から借りたフルーツナイフを置く。

「ユウトさん。ありがとうございました」

「いいよ。約束だしな。俺は俺のできることをしただけだ。つってもみんなに助けてもらってばっかりだったけどな」

　あれから一週間が過ぎた。

　テレビのニュースではもう話題のシリアルキラーの話は放送されなくなっていた。

　何というか、あれだけ世間を騒がせたはずなのに、それさえも世の中に五万とある事件の一つでしかなく、流れる水のようにすぐに忘却の彼方へと消えていく。そんな気がした。

「レヴィル。その……お兄さんは？」

「……。兄さんはあれから一度も出てきません。でも大丈夫です。腕輪も壊れてしまいましたし、もう悪さはしないと思います」

「いや、そういうことじゃなくて」

　例えどんなに悪人だったとしても、ユウトは彼女から兄を奪ってしまった。唯一の家族を。どんなに取り繕ってもその事実は変わらない。

「勘違いするなよ？　俺は矛盾だらけの正義の味方になるつもりはねぇ。俺は自分で自分（いもうと）を助けるだけだ。悪党らしく最後まで醜く生き延びてやる」

「え？」

　子供にしてはドスの聞いた鋭い声。鋭い瞳。あいつを連想させる。

「なんて。フフフ。兄さんならきっとこう言うんだろうなって」

「あぁ、そうだな」

「ユウト。そろそろ学園行くわよ」

　刹那が病室のドアを開けて言った。

「よし。行くか！」

　恐ろしい事件が起きた。

　多くの人が巻き込まれ、たくさんの人が傷つき、失い、泣いた。

　だけどそれだけではないはずだ。少なくともユウトから見える世界の中では、一人の少女が救われた。

　それがどんなに小さな世界であっても、どんなに小さな成果でも。

　それが誇れるのなら、ただ前へ進み続けるだけだ。

第一章　始まりの腕輪 -First Magic-　完

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