Dirty Works

Ⅲ章～Оружие Показать～

プロローグ（Side:Serugo）

血の歴史は、負の歴史か？

答えは否だ。

生きる以上、血は流さなければならない。

それを負だという輩に、生きる資格は無い――

「……親殺し？」

ノルシェが疑問符を浮かべ、問う。

「あぁ。……俺は自分の手で両親を殺した」

俺の両親は〈Медвдъ〉だった。……正確には〈Медвдъ〉の血筋だった、だが。

〈Медвдъ〉は元々、エリアRos正規軍強化兵の総称であり、本質的には〈Медвдъ〉の交配によって産まれた〈Медвдъ〉としての能力を持つ人間は含まれないとはいえ、それはエリアRos軍の基準。

世界の、国際社会の基準ではこれらも〈Медвдъ〉に値する。

「……そう」

返答は短い。

いつも通りのノルシェか。

と、思った矢先――

「断る理由は、咎人である以外に無いの？」

新たな質問が紡がれる。

未練がましい質問。

諦める気は無さそうだ。

「…………そうだな」

ノルシェ自体に嫌な印象は無い。

好きか嫌いの二択なら、好きな方だろう。

「……なら、良かった」

そう言って、ノルシェは距離を詰めてくる。

「私は、構わない。……セルゲイが咎人でも、構わない」

諦めないという意思表示。

諦めたくない程、強い好意。

「…………戦友、友人以上になるつもりはない」

拒絶する。

友人以上の関係にはなってはいけないから。

「……なら、覚悟して」

ノルシェは立ち上がり、

「必ず……認めさせるから」

立ち去っていく。

遠くなるノルシェの背中を一瞥し、

「認めさせる、か。…………ノルシェらしいな」

俺は吐き捨てるように呟いた――

暗転した視界。

暫くして明るさを、色を取り戻す。

目の前に、何処にでもあるような民家の一室が広がっていた。

部屋に居座る者も、同い年ぐらいの夫婦と、自分。

だが、その部屋は異常だった。

夫婦は俺に大型リボルバー〈JA P40M〉を向け、叫んでいたから。

――殺せ。

――俺を、私を殺せ。

叱責するように、

――――お前には、貴方には、それを成し得る力があるのだから。

縋るように、

――だから、殺せ。

赦しを乞う、罪人のように、

――――俺を、私を……殺せっ！

自暴自棄となった犯罪者のように。

（最悪だ……）

俺は現状が何なのかに気付く。

これは、思い出す気が無かった記憶、その光景。……嫌な言い方をすれば、フラッシュ・バックの類か。

つまりは、悪夢の一種。

結果の決まっている過去の追体験。

それを証明するかの如く、視界を染め上げる発砲炎（マズルフラッシュ）。

少し遅れ、飛び出す銃弾。

避ける。

これが失敗だったはず――

被弾。

左肩から派手な血飛沫が舞い、肉が抉れる。

激痛。でも、意識が持ってかれる程ではないし、腕も動く。

――当時から馴れていた痛み。

ショートダッシュで男との距離を詰め、〈P40M〉の銃身を掴む。

直後、予期していたのであろうか、拳が迫るが――

それより早く、前蹴り。

直撃箇所は……股間だ。

痛みに悶絶し、緩んだ握力。

男の手から離れた〈P40M〉を握り、素早く構えて頭部に2連射。

あと一人。

撃鉄（ハンマー）を起こしながら骸を掴み、女の方へ投擲。

撃つのを躊躇してくれれば御の字。

だが、答えは左膝と、右肘への被弾。

躊躇無く撃ちやがったか。

回復しづらい箇所を狙う。

正しい戦術。

流石と言った所だが……。

まだ、身体は動く。

男の骸も宙に浮いている。

コックした〈P40M〉を女の頭があるであろう位置に向け、2連射。骸ごと撃ち抜く。

同時に飛来した銃弾により、更に右膝と腹筋が損壊。

ゆっくりと脚に力が入らなくなり、床に膝を着く。

目の前には血の池と、冷たい肉の塊。

肉塊には、小さな孔が穿たれ、辺り一面に漂う、火薬の焦げ臭い香りと死臭が部屋を彩る。

握力も失われ、銃が床に転がり、

数拍おいて床に倒れ、血の池を広げた俺の視界は暗転する。

「…………夢か」

再び視界が回復した時、俺を出迎えたのは、黄昏の空。

どうやら、屋上で座ったまま寝てしまったようだ。

（……やれやれ、だな）

夢というものは、記憶整理の副作用みたいなものらしいが、あんな記憶が再生される辺り、ノルシェの告白が原因だろうか。

……いや、告白ではなく……俺自身の昔話が原因。

面倒事が起こらないといいがな……。

なんて、思いながら首を鳴らし、立ち上がって軽く身体を動かす。

……問題無し。

（朝の日課に行くか……）

俺は屋上を後にする。

“腕”というのは、簡単に鈍るのだから――