ガルドラ龍神伝―闇龍編―

地下神殿の鍵、その2―伝説の続きと鍵の在処―

「あの伝説には、まだ続きがあるのだが、聞きたいか？」

　王は、リタ達に訪ねた。彼女達は、首を縦に振った。

　王の話では――

　各一族の代表者達が龍神に姿を変えてから一ヶ月後、族長や王達は、闇龍の邪念から龍魔族を守るため、代表者達が生前に持っていた武器を、《セイント・ウェポン》と名付けた。更に彼らは、それぞれの住処の外れに神殿を造り、それらの武器を飾った。それは、そうすれば闇龍を完全に封じることができるだろう、という葉龍族族長の案だった。――

ということらしい。

　リタ達は、王の長話を辛抱強く聴いていた。

（なるほど。これで少しだけど、闇龍のことがわかってきたぞ。多分キアとアルエスに、何か深い関係があるんだ。とにかく、セイント・ウェポンを手に入れて、キア達の鼻を折ってやらなきゃ、腹の虫が治まらない！）

　ヨゼフは王の話を聴きながら、キア達と闇龍の関係性について、想像していた。また、彼は魔道族に対して、闘志を燃やしている。

「ヨゼフ、今からそんなに張り切ってると、いざって時に力を発揮できなくなるよ」

　リタはヨゼフに忠告した。

　その時、ランディー王はふと、あることを思い出した。彼が思い出したこととは、ジオにある物を預けていたことだった。そこへ、偶然ジオがリタ達の所に来た。

「お二人とも、何をそんなに、真剣に考えていらっしゃるのですか？」

「ジオよ。九年前、お前にある物を預けたはずだが」

「はぁ……。確かに、あの鍵は預かっていますが……。それが、どうかしましたか？」

　王とジオは、鍵の有無またはその在処について話し合っている。最も、リタ達にはその鍵が何の鍵なのかは、見当もつかなかったが。

「リタ、ヨゼフ、ナンシー。先程話した神殿のことだが……。実はこのサファイア・パレスこと砂龍城の地下にも一つ、神殿がある」

「そ、それは本当ですか、父上？」

「そんな重要なこと、もっと早く教えて下さいよ。二人で勿体ぶったりして」

「そうとわかれば、話は早いね。ジオ、神殿入り口付近まで案内してよ」

「そ、それが……」

　ジオは、返答に困った。というのは、鍵をどこにしまったのか、はっきりと思い出せないからだ。

「どうした？」

「あ、いえ、何でもありませんわ。とにかく、鍵を探しましょう。神殿入り口付近までご案内するのは、それからです」

　そう言うとジオは、顔を真っ赤にして、謁見の間を出た。