　正午前。誰かが窓をたたく音で、僕は目を覚ました。それは、例の少女だった。小さな町だから、僕の家くらいちょっと探せば見つかったのだろう。

　少女は、澄んだ瞳の中に飛蚊症が見えるような、そんな濁った目で僕のことを見た。

「ねえ、花って枯れたらどうなるの？」

「土の中にかえって、新しい花のためのごはんになるんだよ」

「ふーん」

　今度は、少女の母親はやってこなかった。小一時間ほど、とりとめのない話をつづけた後、僕はふと、思っていたことを話した。それほど少女に気を許していたのだろう。

「いいこと教えてあげようか」

「なあに？」

「人間ってみんな、驚くほど簡単に死ねるんだよ」

「死ぬの怖いよう」

「怖くなんてないさ、ただ土にかえるだけだよ」

「どうやって？」

「ある花の匂いを嗅ぐと、人間はすぅーっと眠りにつくように死ぬ。これは、大人たちは誰も知らないんだ。二人の秘密だよ？」

「うん、わかった」

　少女は、澄んだ目で帰って行った。

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