フェバル～TS能力者ユウの異世界放浪記～

283「聖書はどこだ」

　ついにすべての真実を知った俺は、頭を抱えた。ショックで動くことができなかった。

「なんてことだ……。ラナソールは、トレインが執念で無理に造り出した幻の世界だったなんて……」

　言葉の上では、夢想の世界と呼んでいた。奇妙な世界だとはずっと思っていた。でもあくまでトレヴァークとの対比のつもりだったんだ。

　ラナソールの日常で、数多くの依頼で。触れ合った彼らは、本物の心を持っていた。本物の人間だと思っていた。あくまでもう一つの現実を生きているのだと信じていた。

　なのに本当は……トレヴァークに生きた人間の魂を強引に切り取って、造り上げた空っぽの器にはめ込んだだけのものだったなんて。

　ランドも。シルヴィアも。レオンも。みんな、そうやって歪に生み出されたものだったのか……。

　だからみんな、気力も魔力もなかったのか……。

　そして、ラナはもう死んでしまっていたから。だから、ほとんど空っぽのままだったのか。

　正常な魂の分割。それこそが夢想病の根本原因であるのなら。

　死んでしまったラナを生かし続ける。滅びてしまった世界を存続させ続ける。

　そんな悲しい、絶望から生じた願いが、ラナソールという世界の正体で。その歪んだ願いが宇宙に穴を開け、ナイトメアをも生み出しているのなら。

　結局、ラナソールそのものが『事態』の原因だと言うなら。

　俺は、どうすればいいんだ。何をするのが正しいんだ。

　俺に、これ以上何ができるんだ。

　どうすれば世界を。みんなを助けることができる。

　わからない。わからないよ……。

　真実を共有したアニエスもまた、いたたまれない様子で俯いていた。心底落ち込んでいるのが伝わってくる。

「知らなかった。だからみんな……そっか。だから……」

　――もうどうしようもないんじゃないか。最初から、とっくの昔にすべては終わってしまっていて、今さら手遅れだったんじゃないか。

　脳裏にはどうしても悪い考えが浮かんできてしまう。

　そんなこと。認められるか。諦められるものか。

　――でも、そうやって諦め悪く、手遅れなことを無理にどうにかしようとして、余計に悪化して。それでこんな悲惨な現状になっているんじゃないか。

　いやいやと首を振る。悪い考えが止まらないのを、必死に振り払おうとする。

　……っ……。だとしても。俺は！

　何かないのか。何かあるはずだろう！？

　今までだって何とかしてきたじゃないか！　すべてとはいかなくても、それなりのことは何とかなってきたじゃないか！

　今回だって、きっと――そう信じていたのに。

　なのに、このままじゃ……。

　――そうだ。

　受付のお姉さんは――アカネさんは言ってたじゃないか。聖書を探してみてって。

　もう一人の「俺」も言ってた。本当のラナに会えって。

　聖書には彼女の生きた記憶が記されている。

　トレインの【創造】は、無から有を創れない。けれど、核となるものがあるなら――。

　本物に限りなく近い彼女に会えるかもしれない。彼女が持つ【想像】の力なら、何か突破口にはなりはしないか。

「聖書……聖書だ。聖書はどこにあるんだ？」

「クレコさんがアカネさんに託したもの、ですよね。でも、今のアカネさんが探せって言ってるってことは……」

「あの後、あの人が必死に探しても見つからなかったってことか。どうして」

　あ。あああ……！　そうか……！

　あの伝説のお姉さんだって。いくら探しても見つからないはずだ。

「聖書はラナの【想像】が生み出したもの。つまり……」

「オリジナルの彼女が亡くなった時点で、聖書も一緒に消えてなくなってしまった……ってこと？」

　俺は悔しさのあまり、自分の太ももを殴りつけた。

「最初っからなかったんだ！　くそっ！　こんなことって！」

　ここまで来てそれかよ！　俺たちが貴重な時間を削ってやってきたことは、結局無駄足だったのかよ……っ！

　膝を折り、打ちひしがれる俺に、しかしアニエスは励ますように肩を叩いていった。

「待って。ユウくん。まだ結論は早いと思うんです。あの人はきっと無意味なことは言いませんから。……あたしたちがやってきたことを、よく思い返してみて下さい」

「大昔の記憶を探って、ラナたちの記憶をすべて集めた。それがどうしたんだ」

「歴代聖書記にも立ち会ってきましたよね。それって、どうでしょう。まさにラナさんの生きた記憶ってやつを、もう持っていることになりません？」

「つまりどういうこと？」

「つまり……えーと。あたしたちの心の中には、既に聖書の元になるものがあるってことじゃないんですか？」

「……そうか！」

　すっかり視野の狭くなっていた俺も、そこまで言ってもらえればわかった。

　感極まり、思わずアニエスの両肩をがっしり掴んでいた。彼女が顔を赤くしてどぎまぎしていることに、そのときは気付かなかった。

「ラナソールは夢想の世界。俺たちの心に想い描くものを現象させる鏡のようなもの。だから！」

「今この瞬間、あの世界のどこかに聖書が存在しているはずってことです！　あるはずだと確信した、この瞬間に！」

　手を取り合い、喜び合う。またギリギリのところで、道は繋がっていた。

　――そうだ。そうだよ。こうやって道を辿っていけば、きっといつかは。きっと……。

「そうと決まれば、すぐにでも探しに行こう。また世界は広いけど」

「たぶん人里より離れたところにはないから、候補は絞れますね」

　そのときだった。電話が鳴る。

　ものすごいタイミングでかかってきたな。

「はい。もしもし」

『もしもし。ユウさん！　今大丈夫ですか？』

「リクか。いいよ。どうした」

『それが……ユウさんに会いたいってお客さんが来てるんです！』

「こんなときに？　一体誰なんだ？」

『アカツキ　アカネと。その名を伝えればわかるはずだって』

『……！　わかった！　すぐ行く！』

　まるで計ったみたいに。いや、あの人のことだからほんとにそうかもしれない。

　よく考えてみれば当然だったんだ。

　ラナソールにあの人がいるように、こちらの世界にはオリジナルのあの人がいる。今まで姿を現さなかっただけで。

　アニエスの転移魔法を使い、即座に『アセッド』トリグラーブ支部へ帰還する。

　温かく出迎えてくれた、リクやハルの隣には――。

　当時と、そしてラナソールとまったく変わらない姿をしたあの人がいた。

　燃えるような赤髪と、真っ赤な瞳を持つ――受付のお姉さん。

「そろそろじゃないかと、睨んでいたわよ。うん。ぴったりだったわね」

「お姉さん。どうして今頃になって」

「ごめんなさいねー。まあこっちも色々あってね。こっそり人助けしたりとか、やばい魔獣やナイトメア潰したりとか、ラナクリムのメンテしたりとか。まあ、縁の下の力持ちってやつ？」

　それをダイラー星系列にも気付かれないようにやっていたのか……！？　やっぱりとんでもない人だな……。

「お姉さん的にはオール裏方が理想なんだけど、さすがにそうも言ってられないみたいだから」

　アカネさんは、ふっと穏やかに――嬉しそうに笑って言った。

「ありがとう。あなたたちが『見つけてくれた』おかげで、やっと……。やっと――八千年ぶりに約束が果たせたわ」

　これ見よがしにウインクして、懐からあるものを取り出す。

　それは――俺たちが探し求めていた、聖書だった。