非幸福者同盟

１０７／ガンディーラ

　長くは明治の時代からＳ市で交通の要所となってきた愛護大橋は、今や志麻の本質能力『機構的な（リ・エンゲージ）再契約（メント）』の極大行使によって、その存在を「再構築」されてしまった。

　愛護大橋を素材に再構成されて現れたるは、全てを拒絶せんとするような機械の体。暗闇の中でその存在を圧倒的に主張せんと発光する両眼。大きさは大怪人テンマの十メートル級をゆうに超える三十メートル級。その姿は、まさに幼い頃の志麻が世界を壊すために妄想し、絵に描き続けた大怪獣の顕現。尾をふりあげる、直立・竜型機構怪獣『ガンディーラ』であった。

　志麻の姿を表示していた蝶女王の『生物の（クイーンンズ・）宝物庫（トレジャーズ）』の志麻の映像は砕け散った。愛護大橋そのものも無くなってしまった。端の欄干から生成されていたアイアイマン達は橋下へと落下し、鉄の体で水没している。大怪人達も落下し、いずこかへ。今、その存在が確固たるものとして場にいるのは、対峙する巨大機構怪獣と、蝶女王の巨大紋白蝶のみ。

　竜型機構怪獣の肩口には志麻が、巨大紋白蝶の上には蝶女王の姿が見える。

「ガンディーラ、子供の頃の夢はもう終わりにして、苦しい現実の時間を一緒に闘いましょう」　　

　綺麗な言葉を口にしているはずなのに、実感が、志麻の魂の奥の本心が、言葉に乗っていない。そもそも、そんなものはあるのだろうか。あったのだろうか。今、志麻の中心にあるものは。

　やがて機構怪獣が暴れ出す。

　ガンディーラはしばし悲鳴のような咆哮をあげると、口を開き、巨大蝶めがけて青く燃え盛る大・放射火炎を吐き出した。

　元・愛護大橋があった空間が、灼熱の煉獄（れんごく）に変わる。

　求めていたのは、穏やかなる平和だったのか、全てを壊し尽くす破滅だったのか。

　志麻の心は、バラバラになった。