第四十章 ２０
身長は２メートルを越し、体重は１４０キロを越える。肩幅も広く胸板も異常に厚く、下半身もがっちりとした、まさに巨漢。顔立ちは厳しい髭面の、スラブ系の白人。
アメリカに行くと、このような屈強な強面は逆に危険に晒される事もある。容易に銃が手に入るため、肉体にコンプレックスを持つひねくれたチンピラは、逞しい男や強面を積極的に襲い、銃で撃つ傾向にある。
実際、オンドレイが渡米した際は何度か襲われた。銃だけでなくナイフなども持ち出された。
しかし素人の扱う銃など、彼にとっては幼児の持つ玩具の銃と大差無い。それどころか超常の力を有する者でさえ、ものともしない。いつしか超常殺しという呼び名がつき、どうやっても殺せない不死身の男として、世界中の裏社会でオンドレイ・マサリクの名が知れ渡っていた。
そんな豪傑オンドレイと対峙し、これから戦おうとしているのが、身長１５０センチそこそこ、ゆるやかにウェーブを描いたロングヘアーにぱっちりお目目、ふわふわしている――という形容が相応しい、制服姿の十六歳の美少女という、冗談のような事実。
しかしオンドレイは、このいかにも穏やかそうな可愛らしい女の子が、どれほど常軌を逸したおぞましくも恐ろしい力を有しているか、知っている。相手は殺人倶楽部最強の異能力者。片時も油断はできないし、見くびることも断じてない。
優の消滅の視線とやらを
優の視線がオンドレイの足元へと動く。
それが何を意味するかわかっていたオンドレイは、大きく横に跳ぶ。
予想通り、オンドレイがいた場所に大きな穴が開く。
（反応早いですねー）
優はそれを見て、また同じことをしてもかわされると感じた。それなら銃撃戦と同じ感覚で、あることを試してみようと考える。
再び優の視線がオンドレイの足元に向く。
オンドレイは跳んでかわしたが、穴は開かない。
（む？ やられたか）
それが何を意味するか、アンドレイは即理解した。
ジャンプの予測先に視線を向け、穴を掘る優。オンドレイは着地する地面を失い、穴の中へと飛び込んでしまう。
すぐに這い出てくるオンドレイであったが、優はその這い出ている箇所にまた穴を開け、穴が拡張される。もちろんオンドレイは落ちる。
「道路をこんなに穴ぼこだらけにして、じーさんばーさんがうっかり落ちたらどうするんだ」
「確かに不味いですねえ。でもここは人通りも少ないですし、私にはこれくらいしか、上手な力の使い方が思いつかなくて」
呆れ声でオンドレイに指摘され、優は申し訳無さそうに言う。
以前、コンプレックスデビルのアニマルマスク達と戦った際は、あまり大きな穴を開けないよう気遣っていたが、今回はその気遣いもしていられそうにない。そんな余裕が無い相手だ。
（このまま這い上がっても、また落とされちまうだろうな。根競べで、どっちが諦めるかという勝ち負けになっちまう。あのお嬢ちゃんとて自分の能力がさほど消耗しないからこそ、こんな戦いの仕方をしていると見ていい。さて、どうしたものか……）
延々と穴脱出と穴回避をやるつもりもないし、どうすれば勝てるか、オンドレイは頭を巡らす。
（水道管まで壊れてるな。全く迷惑な能力だ）
地中の水道管の切断面から水が出ているのを見て、オンドレイは閃いた。
やがてオンドレイは穴から這い上がっていく。ただし、穴を登りきる直前で止まる。こちらの姿が見えたら、また優は穴を広げると見なして。
穴から身を乗り出す手前で、脚に力を溜める。体を丸め込む。
「ふんがーっ！」
穴から一気に飛び出るアンドレイ。巨体が宙に舞う。
優が着地点を狙って視線を落とすが、優の力は発動しなかった。突然視界が遮られた。
オンドレイはジャンプした瞬間、水道管から漏れる水で作った泥玉を、優の顔めがけて投げつけたのである。
（穴を作るために視線を落とす。俺から視線を外す必要がある。その瞬間を狙えばいい。それがお嬢ちゃんの弱点よ）
ほくそ笑みながら、ようやく地上への帰還を果たすオンドレイ。しかしタイミングはシビアであるし、そう容易くできる芸当ではない。
目に泥が入っていながらも、優は痛みを堪えて強引に目を開く。するとオンドレイが目の間まで迫り、その太い腕を振るってきた。
目から火花が散ったような感覚と共に、激しい痛みを覚え、視界が黒くなる。目を開いているにも関わらず何も見えない
優に接近したオンドレイが、手刀を振るい、指の先をかすめるようにして、優の両目を薙いでいた。
「私……目、潰されました？」
優はパニックを起こすような事はなかった。視線が武器であるということを悟られた時点で、目を狙われる事も警戒していたし、覚悟もしてあった。
（私、ここまでかな……。殺されるのかな？）
恐怖が心を侵蝕してくる。しかし優は静かに闘志を滾らせて、どうにか恐怖を退ける。
オンドレイが優の背後に回りこみ、優の片腕を取って後ろへと回しながら、その巨体を優の背に押し付け、優の体にのしかかるようにして前方へと押し倒した。
「お、重い……ですぅ」
「そりゃそうだ。１４０キロ以上あるしな」
オンドレイは苦笑しながら起き上がり、優のもう片方の腕も取って背の方へと回し、ロープで両腕を縛り上げる。
「目は潰してない。難しかったが加減したぞ。ま、これで勝負有りだ」
そう言ってオンドレイが、優の頭を軽くぽんと掌で叩いた。
こうやって優の視線を同じ方向に向けて拘束している限り、視力が戻っても優にはどうにもできない。他の面々の決着がつくまで、オンドレイはこうしているつもりであった。
優は胸が痛んだ。確かに目は潰れていない。泥と手刀のおかげでひどく痛いが、段々見えてきた。
「オンドレイさん……お気遣いしてくれたのに、ごめんなさあい」
優はうつ伏せになって地面を見つめたまま、消滅視線を発動させた。
「おおっ！？」
地面が消され、オンドレイと優の体が大きく沈む。ここで穴に落とされるとは思っていなかったので、優と一緒に穴へと落ちてしまった。
穴の幅はかなり広めだ。そして優はさらに消滅の視線を地面に向けて放ち、さらに穴が深くなる。それを何度も繰り返す。
（もう視力が回復するとは、加減しすぎたか。そして迂闊だった。嬢ちゃんの顔を地面に向けたのは大失敗だ）
オンドレイは再び優の目を叩こうとしたが、思い留まる。また目を打ったら、視神経をおかしくする可能性もある。優しすぎたらまたすぐに消滅視線を使われる。適度な加減は難しい。
気絶させるために首筋を打つことも考えたが、それも思い留まり、オンドレイは大きく息を吐いた。
「こら、もうやめろ。わかった。負けでいい。これ以上掘られると、上がるのが面倒になるぞ」
オンドレイが苦々しい口調で声をかけると、優は力を用いるのをやめた。
優の束縛を解くオンドレイ。
「オンドレイさんが本気で私を殺そうとしていたら、私は負けていましたよう。あるいはもう一度目潰しするとか」
泥まみれのきょとんとした顔で、優がオンドレイに声をかける。
「もう俺は殺し屋を辞めたからな。できるだけ殺さないようにすると決めた。あくまで、できるだけだがな。お前は俺を殺さずに穴に落として済まそうとしていたから、こっちも殺す気にはなれん。つまり言い訳無用でお前の勝ちだ」
腕組みしてそっぽを向き、渋面で告げるオンドレイ。
「そう言われても、あんまり勝った気がしませんねえ。勝ちを譲られた感が凄いです」
「ふん。贅沢言うな。本気で殺しにかからなかったのはお互い様だし、互いにそのルール内で戦って、今の結果だろう」
「ありがとうございますう……。でもやっぱり……」
「お前、結構しつこい奴だな。いや、顔に見合わず頑固だな。つーか、さっさと目洗え」
オンドレイが顎をしゃくって、穴の壁面の水道管の切断面から噴き出している水を示す。
「頑固はよく言われますねえ。自分でもそう思いまあす。そのおかげで損することも多いですけど、そういう性格ですから、仕方ないですよう」
顔と目を洗い、優は言った。
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