４ぶんの１の風のきせき

第5話

「なに見てるんだよ、宮沢初乃（みやざわはつの）」

　顔をあげてぼんやりしていると、目があってしまった。教室後方から矢野が高圧的な調子でいう。私はあわてて目をそらした。

　その瞬間。

　ざばあという音がきこえた。

　私のすぐまうえから。

　そして私の頭からしたにむかって冷たい感覚が広がった。

　一瞬なにが起こったのかわからなかった。きょとんとして、とまってしまう。だが、そんな私にもひとつだけすぐに気づいたことがある。

　水びたしだ。

　私はなぜか水びたしになっている。

　なんで？

　その疑問は、私の横に投げ捨てられた掃除用のバケツが教えてくれた。どうやら誰かに水をかけられたようだった。背後から。

「あっはっはっ」

　矢野の笑い声が響く。それとはべつに私に水をかけた男子が私のまえにずいとでて、うしろにむかってガッツポーズをした。そしてそのまま嬉しそうに矢野たちのいる教室後方に歩いていく。

　教室がしんとしずまり返った。

　響いているのは矢野たち不良グループの下品な笑い声だけ。まわりに座っているクラスメートは全員無関心を決めこんでいる。男子も女子も誰ひとりこちらを見ない。私をたすけてくれたり、私にやさしい言葉をかけてくれたりしない。もしそんなことをしてしまえば、次のターゲットが自分になってしまうおそれがあるからだ。

　さすが優秀な私立校だった。みんな自分を守りたいのだ。賢明な判断というやつだ。

　私はさすがにがまんができなくなった。かんにん袋とか忍耐とかそういったたぐいのがまんじゃない。

　泣くがまん。

　涙をこらえる限界というやつだった。