今度の迷い人は、たけしさん。

生前は医者として修羅場をくぐり、
救える命を救うために「命の選別」をしてきた人。

そして死後も、リュックサックに救えるだけの石を詰めていく。

本人も「ここへ来て、また選ばなければならない業」と苦笑いしてましたが、

なんだよもう、またかよぉ〜。

と、『進撃の巨人』のジークみたいなことをぼやいてそうで、こちらも苦笑いでした。

そして今回、より輪郭を見せてきたのが――

『罪』

たけしさん自身が、それを自覚して振る舞っていたように、
お嬢自身にも何かしらの罪があり、それを理解しようとしている。

「君が君の罪を“解った“なら、君が君を許せない」

彼女なりに禊ぎをするのか。
その先で、彼女は自分自身を赦せるのか。

物語の行き着く先が、ますます気になるところです。

泣きました。バスタオルください。
自分の思い出を持って行ってほしいって、優しさですけど、相手が望んでいなければ残酷ですよね。
相手も忘れたいくらい辛いかもしれないけど、それでもきっと大切な思い出だろうから……。
たんぽぽ咲くといいですね。

そして前回のご夫婦のお話笑ってしまいました(笑)
奥様強い！私も奥様を応援します！

あまりにもお嬢に近すぎる、くにお。

キャシー「…………」

彼岸の向こうへ行ったはずのキャシーさんが、無言で指ポキ鳴らしてて怖いです。
助けてください。

最初の「水蒸気爆発」で、よく知ってるなぁと思ったら、ご両親が理系で納得。

くにお本人にとって、世界はきっとファンタジーだったんでしょうね。

科学そのものが嫌いというより、
魔法みたいに見えたものを科学的にカテゴライズされて、想像できる余白まで閉じられてしまうことが嫌だったのかなと。

だからこそ、誰にも答えを決められない死後の世界は、

「無限の可能性が唯一許された聖域」

だった。

そして、ついに辿り着いた憧れの世界で、一番知りたくなったのがお嬢本人。

……やっぱりキャシーさん、指ポキ鳴らしてません？

だいごが「ワガママ」で石になるのは許したのに、くにおは、

「どっせーい！！！！」

で強制乗船。

「待ってます！！向こう岸で！」

…………。

あ、キャシーさん。
今度は親指立ててませんか？

忠犬ハチすぎて泣けました……うっうっ……。
リードちぎって探して力尽きてしまったのでしょうか。
それでも石になったご主人様を見つけて、最後は一緒に川を渡れて安心しました。
石になっても見付けられるとは、さすが犬ですね。
そしてびしょぬれだいごさん！ご無事（？）でよかったです。
渡守ちゃんは自分が見届けた石ならそれぞれ見分けがついているんでしょうか？

「強くあらねば」の方向を間違ってしまったんですかね。
昔はそれでも世間が許してくれたかもしれませんが（家族の気持ちは別として）、今の時代にアップデートしないといけませんね。
いやほんと、よくこれが許されていた時代があったものだ……。
きよしさんは好きになれませんが、それでも大切な人の記憶を失ってしまったのは少し切ないです。
渡守は先輩がいたのですね。どういう経緯で交代したんだろう……。

『back number』に出てきたギャルの山口さんのお母さん！

農家スキル高い！
『鉄腕DASH!』ならアドバイザー枠張れそうです（笑）

そして、あの山口さん本人は小学校の先生になって、その子供も大きくなって――。

第二部になって、時間の経過を感じますね。

一方、お嬢自身も少しずつ成長しているように見えます。

もらったものを次の誰かへ渡したり。
芽吹いたものを育てようとしたり。
わからないことを「わからない」と言って、人に教えを求めたり。

ついには、

「あんた、孫の嫁に来んかね？」

と言われるくらいですし。

お嬢、立派に育って……。

……いや、育て方を教わってるのはお嬢の方なんですけどね（笑）

ターニングポイントに立ちましたね。

これまで死者を見送ってきたお嬢。
けれど今回、

「――あなたは私の半身なので」
「……私は、まだ向こう岸にはいけませんから」

と、お嬢自身が何者なのか。
そして、いつか彼女も彼岸へ向かう時が来るのかが示唆された気がします。

特に「まだ」という言葉が気になる。

死者から色んなものを受け取り、少しずつ変わってきたお嬢。
今回は、もらった飴をひかりに渡し、最後には自分がもらった暖かい靴まで履かせてあげた。

受け取るだけだったものを、今度は次の誰かへ。

そして三途の川には、小さな芽。

お嬢自身の物語も、何かが芽吹き始めたように感じます。

竹田、まさかの声変わり。
ってことは、のり先の学校は中学？

そこが転換点となって、歌えなくなった竹田は指揮へコンバート。
そして、みんなが少しずつ「自分のため」から「みんなでやりたい」に変わっていく。

『お前らには、こんな気持ちになってほしく無いんだ』

のり先が伝えたかった本心。

「のり先、俺はまだ間に合うよな？」

伝わってるよ。

終わったら、スタバで打ち上げ。
そして、今度会ったらスタバ代を取り立てる。

この時の工藤たちには知る由もないけれど――

大丈夫。

みんな、のり先には届いてるから。

5話目の感想のときは合唱版『水平線』を聴きましたが、
今度はback number ver.の『水平線』を聴きながら書いてます。

のり先、コロナ禍が高校生活を直撃した世代だったんですね。

最後の夏を失って、
「もっと本気でやっていれば」と後悔した。

いや、本気で挑戦することの価値に、失ってから気づいたのかもしれません。

本当に大切なものを取りこぼした者がいたように。

だからこそ、
「一回だけ、本気でやってみよう」

のり先が生徒たちに何を残したかったのか、少しずつ見えてきました。

そして竹田がなにやら不穏な……。

ダイゴVSダイゴのお父さん。
6人の子沢山ビッグダディ、まさみち。

ファイッ！！

（ただし、ダイゴは石状態）

絵面がドラゴンボールの、
ベジット（飴玉）VS魔人ブウでした（笑）

ずっと答えを出せず、黒い石としてお嬢の隣にいたダイゴ。
最後は親父と真正面からぶつかって、ようやく一緒に川を渡れましたね。

「俺のせいで曲がったお前の人生は、それでもお前のもんだったろうが！！」

親の間違いも、子の間違いも無かったことにせず、それでも親子で次へ行く。
ダイゴ、卒業おめでとう。

そしてダイゴがいなくなった場所には、小さな芽。

ダイゴが卒業した後も、
三途の川は成長を続ける。

六文銭、値上げ交渉は初ですね(^^;;

そして何より驚いたのが、
今際の際で引き返せた人だったこと。

数字の世界に「返り咲いた」ありすさんが、今度こそ本当の意味で、彼女自身の人生に返り咲いてほしい。

「間に合いましたかね〜？」

そこには、そんな願いも込められていたのかなと思いました。

そうだよね、ダイゴ。

……って、お前もう割れそうじゃん。
お嬢、Bボタン連打でキャンセルお願い。

ここまでの積み上げが効いてきてますね。

3話でキャシーさんから受け取った「成長」という言葉を、5話でのり先を見送った「歌」で実践する。

そして、

「なめてんの？」

お嬢、強く育って……。

思えば、化粧して、暖かさを知って、筋トレして、歌を知って、犬と走って、花を植えて――
今度は本を読むことを知った。

死者を見送るたび、お嬢の方が「生きること」を一つずつ教えてもらっているように感じます。

そして前回のたんぽぽの種に続き、今回は本からこぼれた砂金粒が土へ。

何か芽吹く予感。

お嬢だけじゃなく、ついに三途の川にも成長フラグが立ちました。

あと、『ライブラリー泉』は学生時代に遭遇してたら友達になりたいなと感じさせるあだ名でした。

泣いた。（5話目に続き二回目）

だいき！！
思い出はプライスレスなんだよ！！

自分との思い出だからって、それを忘れるかどうかまで自分だけでは決められない。
だって、それはもう二人のものだから。

「思い出のお裾分けですね」

二人で見たかったたんぽぽ畑。
その綿毛が今度は三途の川に植えられるの、ズルいって……。

芽が出るよ、きっと。
そこに思い出が、物語があるから。

そうだよな、ダイゴ。

……なんかお前、前より割れそうになってない？

三毛猫さんだけでなく、柴犬さんまでも三途の川へ。

ハチといえば、やっぱり渋谷駅のあいつが浮かびました。

帰ってこないご主人を疑うことなく、こんなところまで探しに来たハチさん。

ご主人を無事に見つけただけでなく、なんやかんや前回を引きずっていたお嬢のメンタルケアまで済ませて、綺麗に冥府へ渡っていきましたね。

「疑ってしまうなんて……私も人間らしくなったものです」

お嬢も少しずつ変わっております。

なお、黒い石（ダイゴ）はベチャベチャです。

たけじろう先輩との落差が凄い。
視界から消える高速フォークボール。

そんな老害のきよしさん。

きよしさん自身、大切なものが何だったのか、本当はずっと視界には入っていたんですよね。

赤子を抱いた妻を見て、
「守らなければ」「強くあらねば」と思ったこともあった。

だけど長い年月の中でそれを見失い、死んだ後になっても認められない。

そして対価として提示された、
本当なら最後まで取りこぼしてはいけなかった思い出まで、その手から取りこぼしてしまった。

お嬢
「……先輩に怒られちゃいますかね」

黒い石（そうかもな）

六文銭を持ってない前提で回していた渡守業務に、まさかのモノホン登場。

いい加減、バーコード決済に対応すべきなのでは？

そして、これまで見送った人数がまだ片手で数えるほどと判明。
……PayPayガールがほぼ最初じゃん（笑）

今回のたけじろうさんは、元外科医にして、終末期の患者にも寄り添ってきたお医者様。

数多くの人を見送ってきただけあって、堂々としていてまさに「先達者」という感じでした。

六文銭を手に入れた頃には、自分にもそろそろお迎えが来ると感じていたのでしょうね。
最後は何一つ残さず、きっちり六文払って旅立っていく姿も潔い。

「……先輩。かっこいいです」

足元の黒い石（ダイゴ）からも、イイねと高評価をいただきました。

のり先ーー！！

今回の渡し賃は、生徒たちによる合唱曲。
こんなの、お嬢じゃなくても泣きますよな……。

YouTubeで「合唱曲・水平線」を聴きながら感想を書いています。

「できるだけ嘘はないように」
「どんな時も優しくあれるように」

そんな言葉から始まり、人と人との関わりや、その中で生まれる感情の移ろいを歌う曲。

のり先が生徒たちに残したものも、
生徒たちが最後にのり先へ贈ったものも、
きっと形には残らないけれど、それぞれの中には残り続けるのでしょうね。

のり先の向かう先にも、きっと水平線は見えるでしょう。

最後に生徒たちから、
こんなに素敵な後押しをもらったのだから。

「倍払ってやる！だから俺を今すぐ生き返らせろ！！」

初手倍プッシュ→却下から、取り乱すダイゴをものともしない渡守さん。

「筋トレしてるんで。舐めないでくださいね」

ここ、テストに出ます。

キャシーさん、転生先で親指立ててることでしょう（笑）

そして今回の「貧しさ」への答え合わせは難しいですね。

あとから「あのときこうすれば良かった」と簡単には言えない。

最初から貧しければ、人生ゲームのスタート地点が人より遠かったり、そもそも振れるサイコロ――チャンスそのものが少なかったりする。

ダイゴの「進学して貧しさから抜け出したい」という願いも、彼なりに見つけた一つの答えだったはず。

だからこそ、家族に愛されていたことが分かっても、それだけで憎しみまで綺麗に消せるわけじゃない。

愛情も憎しみも飲み込んで、
「俺は渡らねぇよ」

すぐに答えを出さず、石になって考える。
そんな「わがまま」も、この三途の川では許されるんですね。

キャシーさん、キャラが濃過ぎて笑いました。
そして渡し賃の対価も、まさかの筋トレ指導（笑）

ここまで読んで気づいたのですが、メイクやルームシューズなど、前回までの話で渡守のお嬢が受け取ったものがちゃんと次の話にも残っているんですね。

今回の「それを――成長というのよ」という言葉と、最後に揺れた釣り竿。

死者を送り出す一話完結の物語だけでなく、その積み重ねで渡守のお嬢自身が少しずつ成長していく物語なのかな、と今後が楽しみになりました。

人間だけじゃなく、三毛猫さんも三途の川に来るんですね。

最上さんを咥えてそのまま乗船。
「あっ！こら！乗り逃げだー！！」
と言いつつ、ルームシューズを二人分の渡し賃として認めてくれる渡守さん、結構ゆるい（笑）

六文＋六文で十二文。
でも二人一緒に渡れたなら、それでいい。

このくらいゆるく見送ってくれる三途の川、なんだかいいですね。

父親との思い出。
何気ないやり取りの端々から、彼女の死因について色々と察してしまいます。

漫画『スカイハイ』だったら、ここからさらに過去を掘り下げて、「呪って地獄に行くか、転生するか」みたいな選択を迫られそうなところですが――

「……忘れてしまえば良かったんですよ。もっと早く」

あえて辛い記憶と向き合わせるのではなく、もう必要のないものとして置いていかせる。

そういう送り出し方で、ちょっとほっとしました。

タイトルから想像してたのより3倍くらいこてこてのオタクくん……！！

でもなんだろう、悔しくもきゅんときちゃいました笑
好きなものへまっすぐな気持ちを持てる人の言葉だからですかね。

ある意味、私たち読者はくにおさんが望むように、渡守ちゃんが死者を迎え、対価を受け取り、見送るまでを見続けている、実にありがたい立場にいるわけですが。
思えば、死者を見送ったあとは毎回渡守ちゃん視点になるので……台詞から想像することはできても、実際どんな顔をしているかの描写はほぼないんですよねぇ。
今、くにおさんと固い握手をしたい気分です。

くにおさん、強烈な登場から最後まで実に愛すべき人でした（笑）。「僕の好きを、否定するな！！」には、奇人めいたテンションの奥にある彼の人生そのものが一気に見えて、渡守が素直に謝るところも含めてとても好きです。そして「私は、今思い出している途中ですが」「貴方の罪が雪がれるその時まで」と、ここへ来て渡守自身の謎がかなり輪郭を帯びてきましたね。石になって残りたいという申し出を拒んだ理由が「待たせ過ぎてしまうのは、嫌ですから」なのも、だいごとの別れを経験した今の彼女だからこその言葉に感じられて、温かくも切ない余韻がありました。

とてもかっこいいお医者様ですね。
人の最期を見送り続けるのは絶対メンタルやられます。
それでも最期まで医者を続けていたのですね。
逃げずにずっと患者さんに寄り添い続けて、とても尊敬出来ます。
そしてまさかの渡守ちゃんが新人さん！(笑)
どのような経緯で渡守をしているのか気になりますね。

のり先……なんていい先生……。
このくらいの年ってなんであんなに一生懸命が恥ずかしいんでしょうね。それをやる気に向かわせるのが上手い。
歌が聞こえてくるシーンには思わず鳥肌が立ってしまいました。
悲しいんですけど、とても心が温まりました。

今回は「育てる」というテーマが、植物と子育ての両方に重なっているのがとてもいいですね。「ほっておく、何もしない。でも、見ないわけでもない」というたえさんの言葉は、今の渡守にまさに必要な知恵だったように思います。そして、たえさんの娘が第14話の山口さんだったとは……！　あの合唱コンクールでつけ爪を外した出来事が、母親の記憶から語られるのも嬉しい繋がりでした。芽が萎れることを「怖い」と感じる渡守にも、何かを大切に育てたいという心が確かに芽吹いているのだなと感じます。

今回はかなり胸にきました。ひかりちゃんの幼い語り口だからこそ、寒さや空腹、そして「知らない人とは話しちゃいけないの」という警戒心の奥にあるものが、余計に切なく伝わってきます。そんな彼女に、まさみちさんから貰った飴を渡し、自分の靴まで履かせて送り出す渡守の姿には、これまで出会ってきた人たちから受け取った優しさが全部繋がっているように感じました。そして「あなたは私の半身なので」という言葉……ここで一気に、渡守自身の過去へ物語が踏み込んできた気配がします。

最初は嫌なやつだと思って、たかが六文銭の倍払うってと思ってバカにしてたのに……そんな経緯があったなんて……。
だいごは何で死んだか覚えてなかったけど、お金を届けなければという思いだけはあって生き返りたかったんですかね。
親の愛は確かにあったのかもしれないけど、平等だからと子どもの将来を潰すのはやっぱり違うよなぁとも思ってしまいます。
親を憎みつつも、愛情も残っていて、一言で言い表せないのが家族ですね。

山口さん、先生になったんですね……😭
そしてその息子さんが大人になるまでに……そりゃあ合唱コンの曲も懐かしいでしょうね。

本当に先生の作品には素敵な親子がたくさんいて、読むたびに感じ入ってしまいます😌（なお前話の親……）

再開うれしいです！！

幼いぶんわかってないのがまた、やるせないですね……😢
読者であるこちらは相当な仕打ちを受けてたのがわかっちゃうのがまた……
次は幸せでありますように。

そして、なんだか意味深な描写がいくつか。
渡守ちゃん自身をもっと知れるのが楽しみでもあり、不安でもあり。

でもやっぱり、続きが楽しみです。

渡守ちゃんの格好がどんどん変わっていくのが良いですね。
ドラァグクィーン……キャシー……なおじろう……。一体どこから突っ込めば良いか分からないとても強烈な方！
女の子は助かったけど、助けられた側がどう受け取っているか心配ですね。助けてくれた人が代わりに轢かれたと気に病むのも望んでいないだろうし、かといって不審者が追いかけてきたと思われるのもつらいし……。
でもなおじろうさんは最期まで自分を肯定できる素敵な方で、ご両親も最期まで息子を愛していて、全員素敵な家族でほっこりしました。

キャリアウーマン最上さん！人生の最期までかっこいいですね！
そして三毛猫ボーイフレンドとはおちゃめ。
猫も六文銭必要なんですね……。てことは石の多くは動物の可能性……？
最後は二人で渡れて安心しました。石最上さんに意識があるのかは分かりませんが、再会できたことを喜んでいたらいいですね。

亡くなったのに全然悲壮感がなくて、軽いやり取りが楽しかったです。
でもお父さん……何か重い物を背負っていたようですね……。
なにがあったのか気になりましたが、色々想像出来て楽しめました。
来世ではどうか幸せになれますように。

第5話を読んだ時にも胸を打たれましたが、この前後編を通して見ると、あの合唱がどれほど多くの人の思いを乗せていたのかが、より深く伝わってきます。誰か一人の頑張りではなく、竹田さん、斉藤さん、山口さん、富田さん、そして工藤さんが、それぞれの「今はみんなで優勝したくなった」という気持ちにたどり着いていく過程が本当に美しかったです。そして最後、「ありがとうございましたー！！」のあとに重なる「ありがとうな、みんな」は反則ですね。第5話で渡守が口ずさんでいた歌が、ここでは生徒たちの人生そのものとして響いていて、連作ならではの大きな余韻を味わいました。

ああ……具体的に何があったかは知らされてなかったんですね。
のり先に対して悲しみを抱えず感謝の気持ちだけを抱いて歌い切れたのなら、それがきっと最良だったんだろうなと。教頭先生GJ。

お互いの感謝が最後に届いていて、本当によかった……😭😭

恥ずかしながら楽曲を知らなかったので、聴いてみました。
私だったら2番サビ前で泣き崩れる自信があります……

それにしても、ほんと、いい先生ですね……

同じくなんとなく学生時代を過ごしていた身として、のり先の気持ちはわかるのですが
その上で子供達のために行動に移すなんて、なかなかできることじゃないと思います。

工藤くんが本番で声量大化けするのも含めて、後編楽しみにしてます！

第5話では先生の視点から見ていた合唱コンクールが、生徒たちの側から描かれることで、同じ出来事がまったく違う表情を見せてくれるのが面白いですね。スタバという少し他愛ないきっかけから始まったはずなのに、一人、また一人と「なんとなく」本気になっていく空気がとても高校生らしく、自然と頬が緩みました。そして、のり先生が合唱にこだわる理由が、自分の高校時代の後悔に繋がっていたことも胸に残ります。最後の「次の日の放課後練習で、竹田が歌えなくなるなんて」という締めは、第5話を知っているからこそ切なく、後編への期待が一気に高まりました。

これまで積み重ねてきた物語が、ここで大きく実を結んだ一話でした。まさみちさんが血まみれになりながら「親子喧嘩」を仕掛ける場面は荒々しいのに、その根底にあるのは謝罪と愛情で、胸が熱くなります。そして第4話からずっと川辺に留まり続けていただいごが、父とともにようやく前へ進めたことには、思わず込み上げるものがありました。最後に芽吹いた小さな緑と、渡守の「少しだけ…………寂しいけど。」という一言も本当に見事ですね。送り続ける役目だからこそ生まれる寂しさと、それ以上に誰かが前へ進めた喜びが、この作品らしい優しさで締めくくられていたと思います。

ありすさんが「返り咲いた」先で、本当に取り戻したかったものに気づいていく流れが胸に迫りました。「バズんなきゃよかった」という一言に、数字に追われ続けた人生の疲れと、家族だけの思い出への切実な憧れが凝縮されています。そして今回は冥府へ渡るのではなく、ヒールもバッグも捨てて現世へ駆け戻る結末なのが鮮やかでした。最後にだいごさんの石へ小さな亀裂が入る描写も、誰かの再出発が、彼の心まで少し動かしたようで印象的です。

よ゛か゛っ゛た゛

朝から泣いてしまいました。
ほんとに親子の愛ってやつは尊いしままならないしで……
寂しいけれど、二人に幸せな次の生がありますように。

お仕事柄から「4号砂利」って言葉がすぐ出てくるのが解像度高いですね。実際どのくらいなのかな？と調べてみました。
思ってたより小さい……！ でも河辺にある石としては確かにという塩梅で。
大工のお父さんには何個も握りしめられる可愛いサイズの石で、渡守ちゃんには一個を大切に握りしめるくらいのサイズ感なんだろうなと思うと、勝手に示唆的なものを感じてしまいました笑

変化したのが子供の拳大というのも😭
いつまで経っても死んだ後でも親と子なんだなって思っちゃいました。
生きてるうちにこれができていたらと思うも、まあ、それが人生ってものですよね……

いつかタンポポ畑ができるといいなあ。

な、なみだでうまく文字が打てません、、

後悔がなくなるわけじゃない。
すべてが解決されてまるっとハッピーエンドってわけじゃない。
おとぎ話じゃあるまいし、そんな夢物語があるわけないってわかっています。
人間は複雑だから。
だけど、心を軽くしてくれるような癒しは確かにありますよね。
それを見せられて、こちらの心も洗い流してくれるようなそんなお話でした。

だいごさん→伏線→お父さん→魂のケンカ→思い出の飴を渡賃にして二人で渡る→その後に芽が⋯（あのときの？？）
なんといううまい流れ！
書き手目線からすると嫉妬してしまいそうです！

もっと素敵なお話なのに、わたしの感想が下手で面目ないです。

ありすちゃんの過去や「数字」に縛られた人生が少しずつ明かされ、最後の「バズんなきゃよかった」の一言が刺さりました……
ラストは涙腺が緩みました。
切なさと希望を書くのが本当に巧みです…！

これは連作の積み重ねがとても効いている一話でした。知識だけで世界を理解したつもりだったゆたかさんが、「出来ないことを誰かと一緒に試行錯誤する楽しさ」を、たった一節の歌を通して初めて知る流れが実に鮮やかです。そして「変われるんだろうか」「それを変われるとは言いません。成長と言うそうですよ」というやり取りには、第3話のキャシーさんから渡守へ渡された言葉がきちんと受け継がれていて、思わず嬉しくなりました。
最後、文庫本の文字が砂金のようにこぼれ落ち、「次に読むまではお預け」と締める場面も美しいですね。本そのものではなく、人生を重ねてから読むことで初めて完成する物語なのだという余韻が、とても心地よかったです。

ついに引き返した人が！！！！

インフルエンサーもですが、夜の世界ってほんとにとんでもないなと改めて……
キラキラした世界の裏で、こうして死にかけるくらい身体を壊す人も当然いるんだろうなと思うと……闇が深い……
でも、間に合ってそうで本当によかった。

おや？ だいごさん（の石）のようすが……？
今回は家族愛の話でしたから、ながーい考え事に何か変化があったのかな、なんて思いました。

ライブラリー……！！すごいあだ名……！！！
そしてそのあだ名に負けないぐらい読書をされてきた方なんですね。
実家が古本屋さん、羨ましい…。
今回は渡守ちゃんの「なめてんの」の台詞が最高でしたね。
気のせいだったら申し訳ないのですが、なんだか彼女がだんだんと登場人物たちに寄り添えるようになっていってる変化がとても心地よいです。
本の文字が砂金粒になる描写、美しくてとても引き込まれました…！
次回も楽しみです！

だいきくん…！！それは……！！だめだ……！！！！と悲鳴を上げそうになりながら読んでいたら、渡守ちゃんがきっぱりと断ってくれて胸を撫で下ろしました。
でも、だいきくんがそれを望んだのは間違いなく優しさからなんですよね……。
だいきくんもゆづきちゃんも渡守ちゃんもみんな、優しい。
最後の終わり方がとても穏やかで、美しくて、優しくて、大好きでした。

泣きました……こちらの作品で泣かされたのはもう5度目ぐらいでしょうか……？
とても素敵な物語をありがとうございます。泣きました……(2回目)
渡守の捨てられたとは思わなかったのか？との質問に対する犬の態度があまりにも好きすぎます……可愛い……
本当にご主人さまのことが大好きだったんですね……
だいごさん、嬉しかっただろうなぁ。

後味のわるいお話、大好きなのでたいへん興味深く拝読させていただきました…！(めちゃくちゃ好みです、ありがとうございます！)
作者さんは、心があたたまる切なくも優しい物語を書かれるのが得意だと勝手ながら感じていたのですが、こういう傾向のお話も執筆されるとは…！幅が広くて尊敬いたします…！！そしてちゃんと全部面白くて凄い。
きよしのこと、好きにはなれませんが、嫌いにもなりきれず……
彼は夫としても父親としても最悪の部類に入ってしまう人間ではありましたが、記憶が消えるのは嫌だったんですね……わずかにでも、愛情は残っていたんでしょうか。

六文銭を本当に持っているおじいちゃん…！強すぎる…！！
序盤で笑わせて頂き、ほっこりとした気持ちにさせて頂き、そしてこんな飄々としていて、かつかっこいい先輩にもやはり眠れなくなるほどの受け入れなさはあるのだな…と思い胸が痛みました。
先輩がゆっくり眠れて、次の生も謳歌出来ることを祈っております…！

のり先………今回の話しもぼろぼろ泣いてしました。誇張表現ではなく、これを打ちながらも泣いてます。
「タクトの軌跡」──ここ、ものすごく好きです。
とにかく美しい……綺麗なお話でした。
生徒たちの顔がのり先にだけ見てたところの描写も大好きです…！

作者さんはどのような人生をおくられてきたのでしょうか…？
感情が揺さぶられるのに、心地よいあたたかさを紡げるのが本当に素敵です…！

いやな感じの人なのかな…？と思いましたが……だいごさん、とても人間らしくて感情移入してしまいました。
キャリーから思い出の品が出てくる演出、素敵です…！
それを飲み込む展開になるのも……すいません、語彙力がなく好きとしか言えないのですがすごく好みなお話の運びでした。
毎話種類の違うじんわりとしたあたたかさや切なさがあるの、すごいです…！

キャシー……なおじろうさん、いきなりキャラが濃すぎて面白すぎると思っていたら渡守ちゃんも同じことを言っていて笑ってしまいました。
今回は明るく賑やかなお話かな…！と思いきや、ご両親のお話で前回と同じくまた泣かされてしまいました。
そして最後の渡守ちゃんの台詞が気になります…！

全体的に、ユーモアと感動を混ぜるのが巧みすぎて……まだ3話ですが、すっかりこちらの作品のトリコです。
今回も心あたまる素敵なお話をありがとうございます！

ボーイフレンド……！！！！！！
すいません、猫と暮らしているので泣いてしまいました。
今回のお話はどこか温かいユーモアに溢れていて、めちゃくちゃ好きなお話でした…！
読後の晴れやかな余韻が最高です！

出てくる台詞全般大好きだったんですが、「私が使い切りたいわ」が本当にかっこよくて……天晴すぎます。
素敵なお話をありがとうございます！

追いついてしまった……

そしてこれまた素敵なご老人。こういう人大好きです。
二人の様子を想像すると可愛くて可愛くて笑

個人の趣味で大変恐縮ですが、頭のいい男性キャラが好きなんですよ。だいごさんに肩入れしてるのも多分それ系です。
でも、人生それひとつだけじゃ駄目……というか、もったいないんですよね。うんうん。

今まで送った人たちから贈られたものが、確実に渡守ちゃんの糧になってるのにもにっこりしました。

続きも楽しみに読ませていただきます！

引き続き楽しませていただいてます！！

今までは、だいたい老いも若きも突然の死、という感じでしたが。
ゆっくりと死にゆく人もいますよね。それが子供というのは悲しいことですが……
そして、そういう人にはそういう人なりの苦しみがあるんですねえ。本人にも、周りにも。
でも、だからって思い出はなくしていいものじゃありませんよね。
ね、きよしさん！！（）

ところで、すっかりだいごさんレギュラーキャラですね。嬉しいです。
拾って向こうに渡してくれる誰かがいればと思う一方、このまま渡守ちゃんの相棒ポジに収まるのも悪くない気がしてきました笑

【追記】
すみません伝わってます！！ 大丈夫です！！
大事なものだったはずなのに、最初簡単に手放していいとか言っちゃったねえ……みたいな感じのやつです😭 紛らわしくてすみません😭

だいごさん、おいたわしや……笑

こんなになるまでご主人を探して、こんなになってもご主人がわかるんですね。まさに忠犬ハチ……🥲
ご主人も心残りと共に石になっていたということは、つまりそういうことで🥲
渡守ちゃんはまたも送る人……犬さんに教えを受けて、成長してますね！

一人と一匹が次の生でも一緒にいられますように！

冒頭のやり取り(三つの台詞)だけでもう面白くて凄い…！となりました。
軽い雰囲気のやり取りに織り込まれる設定がすごく分かりやすく、自然と頭の中に浮かぶ描写…！！
ギャルも女の子同士の掛け合いも大好きなので「可愛い～！」とニコニコで読み進めさせて頂きましたが、まさかの……そんな……と切なくなりました。お父さんとの思い出が切なさをより深くします。
どうして彼女がここに来てしまったか明確には語られない所も好きでした…！
他のお話も今から楽しみです！！

そりゃそういう人もいますよね〜！！（当たり）

こうはなりたくないな、と思う一方で。
こうなるべくしてなった人なのかもしれないな、とも思いました。

先輩ならこんな感じの老害さん相手にどうしてたんでしょうねえ……

だいごさん！！ だいごさんもそう思いますか！！

自分の生を精一杯全うした人を送るときは、やっぱり清々しいものがありますね。
かっこいいおじいちゃんは良きもの。

というか渡守ちゃん、ベテランです！って感じの雰囲気出してたのに、思ってたより全然新人ちゃんだったんですね……www

い゛い゛先゛生゛だ゛な゛あ゛

渡守ちゃんと同じ顔をするところだったのですが、先を越されてちょっと引っ込みました笑
意外な一面を見れた気がします。

合唱でも一人一人の声がわかるの、ほんとに……本当に……😭
次も先生をやってくれるといいなとか、子供達の中に教職を目指す子がいるかもしれないなとか、そんなことを思いました。

そりゃそういう人もいますよね〜！！
からの……😢

互いの愛情は本物だったかもしれないけれど、だいごさんの憎しみもまた本物なんだろうなということはよくわかります。
彼が考えて考え抜いて、何かひとつの答えを出した頃に、黒い石を拾い上げる誰かがいますように。

親御さんの気持ちとキャシーさんの気持ち、どっちもわかるなあ……と思いました。

前回の最上さんもそうですし、今回の親御さんもですが
遺した誰かを想って、石ころになった自分を渡し賃にと頼むのって最大級の愛ですよねえ……
遅れてきたその人はその愛が伝わっていたからこそ、渡し賃にすることなく石ころを抱いて連れて行く。
とっても素敵だと思います。

死にゆく人の心を救うのと同時に、渡し守ちゃんも受け取った何かで成長していくのですね！
今後も楽しみです。

連投失礼します。
前回と打って変わって、自分の生を全うしたおばあさま。
覚悟が決まってて潔くて、まさに作者様のおっしゃる武士のような生き様（今は死後だから死に様？違うかも）が本当にかっこよかったです。多分私はこうはなれません笑

ところで、動物にも渡し賃が必要なのですね？
私の家でも昔猫を飼っていましたし、いなくなった地域猫もいます。
彼ら彼女らに供えたお花やカリカリやちゅーるが六文に足りていることを願うばかりです笑

素敵なお話をありがとうございました！

初っ端から登場した死者が年若い女の子で胸が痛み
払えないなら追い払われる展開とかワンチャンないかなあと最初思ったりもしたのですが……
悲しいけれど、これも一つの救いなのかなとぼんやり思いました。

他の話も楽しみに読ませていただきます〜

掛け合いが面白かったです。
普段は現代の現実が舞台の小説や純文学を読んでいるので冥界での掛け合いにとても腹をくすぐられました。
何気にとても文章の参考になりました。
紹介していただきありがとうございます。
面白かったです。

今回は「思い出は誰のものか」という問いが、とても優しく描かれていたように感じました。だいきが「僕の記憶を持っていってくれ」と願うのは相手を思ってこその優しさですが、渡守が「それはあなたのものじゃありません」と返す場面には、この世界の温かな筋が通っています。たんぽぽの綿毛を二人の思い出の象徴として受け取り、「映えるでしょうから」と土に埋める締めも本当に素敵でした。これまで死者から受け取ってきたものが渡守自身を変えてきたように、今度は三途の川そのものが少しずつ彩られていくのではないかと感じさせる、静かな希望のある一話でした。

今回は渡守自身の物語でしたね。ハチは一言も人の言葉を話さないのに、「疑う」という発想すら持たず、ご主人を信じて探し続けたことがまっすぐ伝わってきて、とても愛おしかったです。そして、その姿がきよしさんを見送ったあとも迷い続けていた渡守の心を、理屈ではなく解いていくのが実に美しい流れでした。「疑ってしまうなんて……私も人間らしくなったものです」という一文は、この連作で積み重ねてきた渡守の変化が凝縮されたようで、静かな感動がありました。最後に、びしょ濡れになっただいごさんの石が抗議するように震える小さなユーモアまで含めて、この作品らしい優しさに満ちた一話だったと思います。

これまでの話の中でも、かなり苦い読後感を残す一編でした。きよしさんは終始「家長」としての理屈を手放せないのに、最後に失うのが、実は人生でいちばん大切だったはずの妻との記憶というのがあまりにも切ないですね。「名前を呼ぼうとして……思い出せなかった」という一文は静かなのに強烈で、対価とは何か、この世界の厳しさを改めて感じました。そして最後、渡守が「心から願う事は出来なかった」と迷いを見せ、「先輩に怒られちゃいますかね」と呟く締めも印象的です。人を送り続ける役目だからこそ生まれる葛藤が、渡守という存在をより立体的にしているように思いました。

たけじろう先生の飄々とした語り口が実に魅力的で、六文銭を本当に持っているという導入から思わず笑ってしまいました。その軽やかさとは裏腹に、「聞いてやる事、ただそれだけ」という言葉には、数え切れない死に寄り添ってきた人だけが持てる重みがあります。そして最後の「嫌じゃわい」という返答が実にいいですね。医者という人生を否定するのではなく、やり切ったからこそ次は自由に生きると言える潔さに、渡守と一緒に「先輩」と呼びたくなりました。

これはとても好きな一話でした。教師として生徒に残したかったものが「優勝」ではなく、「本気で何かに向き合った記憶」だったというのが実に温かく、その思いが最後の合唱で報われる場面には胸が熱くなりました。霧の向こうに、生徒たちの姿が朝焼けの水平線のように見える描写は本当に美しく、この作品の中でもひときわ印象に残る情景です。そして、渡守だけには姿が見えず、歌だけを受け取って涙するのもいいですね。彼女が受け取った「渡し賃」は音楽そのものではなく、人が誰かを思って歌う心だったのだと感じられ、読後に静かな幸福感が残りました。

だいごさんの怒りが、ただの乱暴さではなく、どうにもならなかった人生への悲鳴として滲んでくるのが印象的でした。盗んだ金が紙屑に変わり、その中身が家族との思い出だったと分かる流れは、なんと苦い優しさでしょう。憎しみも愛情も飲み込んで、あえて渡らず石になる選択が、この人なりの誠実さに見えて胸に残りました。

キャシーさん、登場からもう強烈で、あの自己肯定感の眩しさに思わず笑ってしまいました。けれどその奥に、両親への愛と、自分を曲げずに生きた誇りがきちんとあるのがとても良かったです。石になったご両親が「あなたを損なって欲しくなかった」と伝えてくれる場面は、なんと温かい親心だろうと胸に来ました。最後に渡守へ残していくものが筋トレと「成長」という言葉なのも、この話らしくて好きです。

今回は穏やかで少し洒脱な大人のおとぎ話を読んだような気持ちになりました。最上さんが会社も人生も「使い切った」と受け止め、自分自身を最後の契約の対価にする発想は実に格好よく、静かな覚悟が胸に残ります。
そしてオチがまさかのボーイフレンド＝三毛猫というのも、この作品らしい肩透かしのユーモアでした。ルームシューズを十二文代わりに残していく締めまで含めて、笑いと温かさがきれいに同居した一話だったと思います。

冒頭の「PayPayで」「なめてんの？」という掛け合いで一気に世界観へ引き込まれ、その軽妙さのまま物語が進むのが心地よかったです。あかりが渡守を夢中でメイクする場面は可笑しさと優しさが同居していて、化粧を施すこと自体が彼女自身の心を少しずつほどいていくように感じられました。最後、サビキの仕掛けが「もう必要ないもの」として砂利へ還るくだりと、「次の生に、幸多からんことを……」という締めは静かな余韻があり、この作品らしい死者の送り方を見事に印象づける第一話だったと思います。

ハチさん、一途過ぎて泣ける。
一瞬虐待されてたんじゃ⋯なんて身構えましたが、そんなことはなくてよかったです。
ちゃんと愛されてましたね。
だからあんなに無邪気なんだなーと納得。
ご主人様と会えてよかったです！

渡守ちゃんもきよしさんのことが引っかかってたんですね。
少しずつ描かれる渡守ちゃんのエピソードに目が離せません。
少しずつがいいんですよね！
よくわかっていらっしゃいます。さすがです。
次回までよだれ垂らして待ってますね。

あぁ、つらい。
きよしに同情できない。
それでも、家族を想像するとつらい。
いい生ばかりじゃない。
当たり前にわかっていたのに、目の当たりにするとつらいですね。

強い人ですね。
自分の弱さも乗り越えて、人に寄り添い続けた。うん、すごく強い人だ。
渡守ちゃんも見送るごとに少しずつ成長しているのが愛おしいです。

ふと、たけじろうさんが見送った人たちと向こうで再会する余話を想像してしまいました。
短いストーリーの中にその人の生きた様をありありと描いているから、読者に想像して楽しむご褒美を生むのでしょうか。
わたしも次はオムニバス小説を書いてみたいと憧れながら読んでいます。
心が洗われる気っ風がいい小説をありがとうございました。

うぅ、のり先は最初から最後までいいヤツで泣けるッ！
死なないで、合唱コン優勝してスタバ奢らされて泣き笑いしてる未来も見てみたかったと思ってしまうのは、この短いストーリーでこのキャラに愛着を持ってしまったからですね。
スタバ奢るはずが生徒たちに渡し賃を奢られる、という対比にも唸らされました。
むむ、うまい⋯

１話完結のストーリーっていいですね。
毎回宝物のような生の軌跡を見せてもらえて、こんな贅沢していいんでしょうか。

今回も胸がじんわりとあたたかくなるお話、ありがとうございます。
こんな素敵なお話が書ける河居さんてどんな素敵な人なんだろう、と気になるくらいファンではありますが⋯

作品の感想だけにします。
逃れられない逆境の中で必死にもがいた生は美しいですね。
悲しいけれど読後が晴れやかなのは毎話脱帽です。
あぁ、語彙力が足りないバカバカバカ！
だいごさん、次の生では幸せになってほしいです。

まさかの……！自ら石になる決意をする方がいらしたとは！！

潔い……！

昔の人は子沢山でしたもんね……戦後だし、お金がなかったから、実際、だいごさんみたいなご家族は多かったのでしょうね……

お金を理由にやりたいことが出来ないのは、やはり悔しいです。

親を恨むのも仕方のないことかもしれません……

でも、だいごさんは方向を間違えてしまいましたね……

成人して、自由になればいくらでもチャンスは自分で掴めると思っています！
大学なんて、何歳からでも入れますし、勉強すれば起業家にだってなれたのかも。
そう人生上手くは行きませんが…
お金盗んで飲んだくれて死んだなんて、先に渡ったお母様が悲しみます｡ﾟ(ﾟ´Д｀ﾟ)ﾟ｡

後悔があったからこそ、最後、似顔絵を飲み込んで、石になることを決意したのでしょうか。

それはそれで、大変天晴な人生かもしれません！

またもや素敵な命の物語をありがとうございます。
河居さんのお話には、読んだ人がいま一瞬一瞬を大切にしよう、いま一緒にいる人を心から大切にしようと思うことができる、そんな効果があります。
こんな素敵なお話に出会えたことに感謝！

またも、涙してしまいました。

自分を貫き、生を全うする。
なんと凛々しく、たくましいことでしょう！！

お子さんの盾になってお亡くなりになったかと思えば、なおじろうさんが駆けてくる怖さで子供が逃げて助かり、命を失った……
悲しいことなのですが、思わず笑ってしまいました。

彼（彼女）らしい、最高の死に様なのかもしれませんね！！

そして、自分を貫く息子さんの気持を汲んでくれたご両親。
なくなってもなお、なおじろうさんの事を考えて、立派に石になって魂を運ぶ。

今作も、見事あっぱれな人生でした！！

天晴です！
最上さんの生き方も、考え方も、ボーイフレンドも。

最上さんのように、一生懸命誰かに尽くして、大切なものを奪われたとしても、それでもよかったと思える大きな器。
彼女だからこそ、誰もが羨むような、あたたかいお布団のなかで静かに命を終えたのでしょうね。

なんと、美しい生き様！

お手本になるように生きたい、そう思えるお話でした！

三毛猫さんとの絆にもじんわりです……

突然のコメント失礼します！

死後の世界のお話が好きで、ついつい立ち寄ってしまいました！
そして、まさかのあの世にPayPayで支払おうとするとは！！

いやはや、あの世もアップデートしなければ、現代の霊達についていけませんね（笑）

お父様と何があったのか……色々な想像が膨らみますね……！

亡くなってからではもう遅い。

色々な後悔もありそうな……

素敵な物語ですね！

また来ます！

感想の連投失礼します。
河居さんの書く女性は芯があってかっこいいですよね。
若くても年を重ねていても、芯のあるところは共通しているように思います。
だから読後が気持ちいいんでしょう。

さて、石になるところ、そしてそれを持ち去るところですが、勝手にわたしの「翡翠の夢」と通じるところがある気がしてドキドキしました。（ネタバレにならないように濁しました）

このシリーズ、まだまだ続けてくれることを切に願っています。
焦らずでいいです。
待っています。

明るさとの対比に、思わず泣いてしまいました。
悲しいことも殊更説明することもなく。
河居さんの真骨頂ですね。
脱帽です。

まだ物語の淵にいて、胸が痛い。