昔の学校生活が今の私に与える影響について

第26章：大いなる賭け

高校1年生の9月第2週。

「地平線の空」文芸部（漫画・アニメ・ライトノベル部）の部室に、いつものメンバーが集まっていた。各自がいつもの席に座っている。中田 浩二郎： 「みんな、他の人の小説は読みましたか？」全員： 「はい。」浩二郎： 「ところで清史。」清史： 「何？」浩二郎： 「君の小説のタイトル『デジモン鬼神：俺が犯していない罪』、すごく良かったよ。」清史： 「うん。『鬼神』の方が『コーシン』より響きがいいと思って。『コーシン』にすると少年探偵と事件の話だとバレちゃうけど、『鬼神』にするとデジモンっぽい悪魔みたいな感じになるじゃん。」浩二郎： 「その話、かなり気に入った。」清史： 「ありがとう。」浩二郎： 「じゃあ、次。みんなにとって一番良かった作品を教えて。ただし、自分の作品はダメだぞ。まるで『今期のワイフ部門』に過去シーズンのキャラを新シーズンだからって入れて、過去キャラの人気で新キャラが勝てなくするようなものだからな。」松原 しのぶ： 「ちゃんと公平にね。自分の作品を推すのはなし。」浩二郎： 「俺は麻美の『空華恋』と清史の『デジモン鬼神』が良かったな。一つは爽快アクションハーレム、もう一つはアクションとミステリーの融合で、デジモンと名探偵コーシンを混ぜた感じ。二人とも自分をモデルにしたキャラを出してるけど。」浅美 理咲： 「私は絶対、デジモン鬼神に出てくるようなプジョー405とか運転しないからね。」浩二郎： 「次、しのぶ。」しのぶ： 「『空華恋』はユーモアが良かったけど、『中野ブロードウェイ大乱闘』は笑いすぎて腹痛くなった。」浩二郎： 「美智子。」美智子： 「はい。『デジモン鬼神』はすごく良かったけど、キツネうどん食べた後で『中野ブロードウェイ大乱闘』読んだら爆笑しちゃった。」浩二郎： 「歩希。」歩希： 「『デジモン鬼神』が好き。特にルナルボンがコーシンを守るためにサクラボン（美香とルナルボンの融合）に変身するアクションシーンが最高！ あと『空華恋』もアクションとエッチなユーモアが面白かった。」浩二郎： 「麻美。」麻美（少し苛立って）： 「『デジモンコーシン』。」清史： 「『デジモン鬼神』だよ。」麻美： 「訂正しないで！ まあ、405が出てくるバージョン以外は許せる。あと『恋はラーメンのように熱く、ちょっと辛く』も良かった。ラーメンをテーマにしたユーモアで、とんこつに辛い味噌を入れるべきかみたいな話が面白かった。」清史： 「俺は『空華恋』が好き。ジャンル自体が楽しいし、『完璧な恋が一番必要な時にやってきた』は感動的だった。」浩二郎： 「のり子。」のり子： 「『デジモン鬼神』と『空華恋』が良かった。」浩二郎： 「留美子。」留美子： 「『デジモン鬼神』はミステリーとモンスターの融合で、未来の自分たちをセルフインサートしてる感じ。『空華恋』は典型的なエッチハーレムアニメっぽいけど、ヒロインの方が主人公より活躍する珍しいタイプね。」浩二郎： 「よし、投票結果…『空華恋』と『デジモン鬼神』が同票だな。」しのぶが集計を確認： 「完全に引き分け。」浩二郎： 「じゃあ、決着をつけようか。何かいい方法…よし！」浩二郎はPCで何か調べ、部員に自分の小説をクラスで公開させる案を出す。麻美： 「冗談じゃない！ 即座に『デジモン鬼神』への投票を撤回するわ。」浩二郎： 「冗談だよ。」浩二郎は別のプログラムを見せた。浩二郎： 「このソフトによると、清史の作品の方が優れている。『二つの全く異なるフランチャイズ（モンスターと犯罪）を上手く融合させ、オリジナルキャラの性格を尊重しながら、誰も見たことない状況を作り出している』。一方、麻美の作品は『よくあるエッチハーレムもので、ドジな主人公に強いヒロインが群がる定番パターン。ただ、スラップスティックや鼻血ネタなどのジャンルらしいユーモアはある』。タイトルも『コーシン』を『鬼神』に変えたことで直接的にならず良い。よって『デジモン鬼神』の勝利！」のり子： 「清史、勝ったね。」清史： 「大したことじゃないよ。ただインスピレーションが良かっただけ。」浩二郎： 「じゃあ、清史。アニメで疑問があるやつ教えて。車は禁止な。」清史： 「小さい頃に見たアニメで、女の子が恐竜を飼ってるやつ。商店街に住んでて、家族がペットショップをやってるんだけど…」浩二郎： 「わからないな。もっと詳しく。」清史： 「普通の商店街の家。恐竜は緑色で『ブンガ・ブンガ』って言うんだ。」浩二郎： 「何年頃？」清史： 「2002年くらいに見た気がする。」浩二郎は詳細をメモして検索した結果、8つの候補を挙げ、最終的に『ムンガ・ムンガ 小さな恐竜』が該当すると判断。麻美： 「4番目の『ムンガ・ムンガ』、ブンガ・ブンガに似てるじゃん。」浩二郎は詳細を確認し、キャラクターの情報も一致することを発見。浩二郎： 「本当にあるか確認しよう。賭けをしようか。」清史： 「どんな賭け？」浩二郎： 「もし『ムンガ・ムンガ』が君の探してたアニメなら、部活内で車について話したり、物語に車を入れるのを許可する。もし外れたら、卒業するまで車禁止。勝手に話したり書いたりしたら、部室掃除を1週間一人でやる罰（のり子と麻美の助けなし）。」清史： 「賭け、受けるよ。」放課後、のり子と清史が帰り道で話す。のり子： 「勝てると思う？」清史： 「多分。」のり子： 「車について話せなくなったら…清史じゃなくなっちゃうよ。」清史： 「心配ないよ。絶対勝つから。」のり子： 「うん…そうであってほしい。車や車が出てくる話がなくなったら、清史らしくないもん。」二人はそのまま家路を歩きながら会話を続けた。第一部 終わり第二部その夜、浩二郎の部屋。アニメポスターとマンガだらけの机でPCを起動。浩二郎： 「よし、調べてみるか。」『ムンガ・ムンガ 小さな恐竜』の動画を見つけ、シーンを確認。緑色の恐竜、商店街、時間事故で3軒の家が中生代に飛ばされる展開…すべて一致していた。浩二郎： 「…本当にあるじゃないか。明日は本を借りに行かないと。」翌朝、1-Bの休み時間。浩二郎が机で本を開いていると、茶色のポニーテールの宮岡 宮子（みやおか みやこ）が近づいてきた。宮子： 「あの…すみません。」浩二郎： 「何か用？」宮子： 「浩二郎くん、かっこいいし好きです。1-Aの宮子です。付き合ってくれませんか？」美智子（遠くから）： 「恥ずかしい…」浩二郎： 「悪いけど、忙しいし、もう好きな人がいるんだ。」宮子は浩二郎が持っている『世界の自動車ガイド 1950-2000』を見て驚く。しのぶが追い払い、宮子は去っていった。後で浩二郎は本を開き、タルボ・ホライゾンとフィアット・リトモのページを見せる。浩二郎： 「ここだ。」美智子・しのぶ： 「クライスラー・シムカ・ホライゾン！」浩二郎： 「PSAがシムカを買収してからタルボ・ホライゾンになったんだ。この星マークは…」美智子： 「この星は何？」浩二郎： 「欧州版の章だよ。重要な賞を取った車に付く印。『カー・オブ・ザ・イヤー』とか。」さらにページをめくり、タルボ・ソラーラとフォード・シエラのページも見せる。浩二郎は本のページをめくり、別の車を紹介した。浩二郎： 「ここ、タルボ・ソラーラ。」ページにはタルボ・ソラーラの写真と詳細が載っており、下にはフォード・シエラの写真も並んでいた。美智子： 「この車には星マークがないね。」浩二郎は本文を読み上げた。浩二郎： 「タルボ・ソラーラは1510をベースにしたセダンで、このモデルはすでにPSAグループ傘下にあったんだ。」しのぶ： 「もう、 ダーリン。車読書に集中してていいよ。」美智子： 「どうして急に車の本なんて読んでるの？」しのぶ： 「わからないけど…きっと清史に関係あるんでしょ。」午後の部活部室に全員が揃った。浩二郎： 「清史。」清史： 「うん。言ってたアニメ、『ムンガ・ムンガ 小さな恐竜』見たよ。」浩二郎： 「…俺の負けだ。部活内で車について話してもいいし、物語に車を出しても許可する。」清史： 「え、本当に？」美智子： 「浩二郎くん、世界の自動車ガイド1950-2000を持ってきてたよ。」清史： 「へえ、あの本か。俺も小学生の頃に買ってもらったやつだ。」美智子： 「ほら、あなたの大好きなホライゾンに星がついてたよね。」清史： 「ああ、あの星は『カー・オブ・ザ・イヤー』を取った証だよ。タルボ・ホライゾン（旧クライスラー・シムカ・ホライゾン）は欧州で賞を取った。その双子のダッジ・オムニとプリマス・ホライゾンもアメリカで賞を取ってる。」麻美： 「もう、車のこと話すのやめなさいよ！」浩二郎： 「俺が言った通り、清史が賭けに勝ったよ。」美智子： 「勝ち負けといえば、負けた子がいたよね。茶色のポニーテールの女の子。」しのぶ： 「まだその話続けるなら、来月までラーメンの匂い嗅がせないからね。」歩希： 「宮岡 宮子だよね。トイレから戻ってきた時、なんか変な目でこっち見てた。」美智子： 「浩二郎くんに告白してきたんだって。」のり子： 「告白？」留美子： 「意外だわ。あの子がそんな大胆なことするなんて思わなかった。」歩希： 「だから清史とのり子が窓掃除当番の時、麻美が『清史ってバカね、外側から窓拭くなんて』って言ってクラス中が笑ったのに、あの子だけ笑わなかったんだ。」麻美： 「ちょっと、黙りなさいよ。残念ながらあんたには美智子みたいにエネルギー源を奪えないんだから。」清史： 「でも、宮岡 宮子が1-Aから来たことと、俺が賭けに勝ったことって何の関係があるんだ？ 何か彼女が関係して勝たせてくれたとか？ よくわからないんだけど。」浩二郎： 「いや、全然関係ないよ。1-Aの女の子とは無関係。」留美子： 「じゃあ？」浩二郎： 「『ムンガ・ムンガ 小さな恐竜』、ちゃんと見た。全部お前が言った通りだった。一人の女の子、緑色の小さな恐竜が『ムンガ・ムンガ』って言いながら、事故で3軒の商店街の家が中生代に飛ばされる話だ。」のり子： 「清史、勝ったんだ…」のり子は嬉しそうに清史に抱きついた。麻美は悔しそうな顔をしながらも立ち上がり、清史に向かって歩み寄った。麻美： 「勝っちゃったか…」麻美も清史を抱きしめた。清史： 「そんな、大したことじゃないよ。」浩二郎： 「それにしても、90年代中盤の作品なのにセル画アニメだったのが面白い。一人のクリエイターが人気少女アニメ『スイート・スイート』のスタッフだったよ。」留美子： 「へえ、他にどんな情報あるの？」浩二郎： 「表向きは子供向け（子供向け）なんだけど、実はかなり変態キャラが出てくる。それが子供向けアニメではほぼ禁止レベルの要素で、普通は少年向け・少女向けに多いんだ。全体の雰囲気も少女向け寄り。キャラクターも大人めで、ロマンス要素もある。」歩希： 「じゃあ少年向けじゃないんだ。」留美子： 「少年向けなら恐竜同士でバトルさせるところなのにね。」浩二郎： 「うん。少女向け要素が強い作品だよ。」のり子： 「面白そうだけど…清史、どうしてそのアニメが好きだったの？」清史： 「単純に好きだったんだ。特に3軒の商店街の家が中生代に飛ばされるシーンが印象的でさ。商店街の2階が住居、1階が店舗みたいな家を想像して…小さなスーパーがある家とか、すごくいいなって思った。」麻美： 「小さなスーパー付きの家？ 車屋のディーラーよりそっちに興味あるの、珍しいね。」清史： 「俺はそっちの方が気になったんだ。」浩二郎： 「おかしいのは、清史が2002年に見たって言ってるのに、作品は90年代中盤でまだセル画アニメだったことだよ。当時はもうデジタルが主流になり始めてた頃なのに。」清史： 「うちが有料テレビ入ってて、再放送で見たんだ。2002年だったよ。」浩二郎： 「なるほど。いつかセル画アニメの話もしようか。」歩希： 「ところで、なんで変態キャラは子供向けにダメなの？」浩二郎： 「子供向け（子供)）では基本的に禁止レベルだよ。そういうのは少年向け・少女向け・女性向け・青年向けの領域。子供向けでは絶対に出さない。」留美子： 「まあ、そういうものか。」浩二郎： 「よし、話題を変えようか。」部活はそのまま続き、部室の少し開いた窓から柔らかな風が入っていた。