【200万PV突破】努力でハーレムを掴む男のパラメーター無双

第33話 シャワー

俺の体調も万全になったことで、椎奈との朝練が再開となった。今日の椎奈は、大げさなスポーツバックを抱えていた。まぁ、気にしないことにしよう。

集合して、簡単な朝の挨拶を交わす。すぐにストレッチを始め、その後は公園のマラソンコースを3周する。計6キロのコースだ。男女の体力差はあるものの、今日の椎奈は余裕を持って俺のペースに付いてきていた。

まだ椎奈は、パラメーターを意識した練習を始めて数週間。だがその成長ぶりは圧倒的で、思わず感嘆してしまう。やはり、鬼畜ヒロインのスペックは高い。俺よりも、はるかに上位の存在だ。そんなことを考えながら、二人でランニングを終えた。

自動販売機の前で休憩する。スポーツドリンクを手に取り、喉を潤す。初日に奢って以来、椎奈も一緒に買いにくるようになっていた。俺が奢ろうとしても、椎奈は「わるいよ」と少し申し訳なさそうに言うので、無理強いせず素直に言葉を受け取っていた。

休憩を終えると、噴水の前の広場で剣道の素振りが始まる。俺たちは室内練習用の短い竹刀を手に取り、正面素振り、左右面素振り、前進後退素振りと、各百本ずつ――計三百本をこなす。

椎奈の素振りは美しく、速さや正確さだけでなく、力の入れ方や腕の使い方まで洗練されていた。俺の付け焼き刃の素振りとは明らかに違う。

「やっぱり、椎奈の素振りは綺麗だ。俺も参考になるよ」

思わずそう口にすると、椎奈は少し照れくさそうに答えた。

「ありがとう。私は龍二くんみたいな身長やパワーはないから、少しでも速く振れるようにしてるの。それに、小手先の技術も伸ばしたかったから」

「なるほどな。確かに椎奈の技術は本当に凄いと思うよ」

褒め言葉に、椎奈は小さく笑いながら、ぼそっと言った。

「上手くなってるのも、龍二くんのおかげだけどね」

その言葉に、少し胸が熱くなる。俺と椎奈は互いに認め合いながら、今日も練習を重ねていくのだった。

◇

練習を終えた俺たちは、公園で解散した。以前なら、家の場所を知られるのを少し警戒していたため、俺は少し時間をおいて帰宅していた。しかし今日からは、その必要もない。椎奈と一緒に歩きながら、帰路につく。

自宅の前に着き、俺は立ち止まった。「また後で」と挨拶しようとしたその時、椎奈はいつもより重そうなスポーツバックを持ち上げて、にっこりと笑いながら言った。

「お家、寄っていい？」

驚きで、俺は思わず「へっ？」と間抜けな声を漏らす。

「実は朝、そのまま一緒に登校しようと思って、着替えとか、全部持ってきちゃった」

「あっ、お母さんには許可とってるよ？」

可愛く話す椎奈。その言葉に、俺は頭が一瞬真っ白になった。言葉を選べず、ただ「あっ、ああ。いいぞ」と返す。

「ご、ごめん。忙しかったなら、一回家に戻るよ。ダメかな？」

「いや、大丈夫だ。気にするな」

椎奈は子どもみたいに跳ねるように喜び、満面の笑みを浮かべて「やったー♪」と叫ぶ。その様子に、俺は苦笑いを浮かべ、仕方なく受け入れるのだった。

◇

椎奈を家に招き入れる。さぁどうしよう。「とりあえず座って」と告げると、椎奈は照れくさそうに頬を染めて、

「あの、シャワー借りていい？」

と聞いてきた。

俺の思考が止まる。永遠のような一瞬の静寂。

いや、失念していた。シャワー？そりゃ浴びるだろう。あれだけ汗をかいたんだ。しかも夏だ。当社比1.5倍の汗だ。牛丼なら丼が汁で浸かるくらいだ。当然、俺だって浴びる。頭が沸騰し、思考が止まった俺は、つい余計な質問をしてしまった。

「いいけど、下着は？」

聞いた瞬間、冷や汗がダラダラ。自分の馬鹿さ加減を呪う。椎奈はボっと顔を赤くして考えているようだった。意を決したように、

「下着も…。その替えを持ってきたから…」

と答える。あぁ、俺は椎奈になんて事を答えさせているんだ。だが後悔先に立たずである。

「そっ、そうか。じゃあ先に浴びてくれ。俺は後でいいから」

そう告げると、椎奈は少し部屋を見渡して、

「あの…着替えは？どこで？」

と聞いてきた。

さて説明しよう。俺の部屋は一間である。俺の位置から部屋の全貌が見渡せる。風呂場は小さい扉の奥、小さなタイルが貼り付けられた人1人入るのがやっとの四角い浴槽が一つ、取ってつけたような少しだけ新しさを感じるシャワーと洗面台だけ。着替えるスペースなどない。

俺は気まずさを隠すこともせず、

「着替える場所は…。ない」

と答える。さすがに椎奈も理解した様子だ。朝練後にシャワーを浴びないのも論外だし、椎奈も「今日は家に帰ろうかな」と答えるだろう。俺は椎奈がそう答える事に期待していた。いや、実際は少しは邪な期待もしたのだが。だがそれは置いておく。

「じゃ、じゃあ。ちょっと向こう向いてて」

と、真っ赤になりながら告げる椎奈。まじか。神はいないのか。いやラブコメの神は間違いなく俺に微笑んでいる気がした。焦った俺は「わかった！！」と三部屋先まで響きそうな声をあげて同意した。急いで背を向ける。

「あっタオルは！？」

「だいじょぶ。持ってきたよ」

ガサガサと鞄からタオルと着替えを取り出す音。落ち着いたかと思うと、スルスルと衣擦れの小さな音が耳に届く。心臓が跳ね、鼓動が耳まで響く。ぱさっ、ぱさっと服が床に落ちる音。今、彼女は何を脱いでいるんだろう…。その想像だけで、俺の意識は少し熱を帯び、息が詰まりそうになる。

ふと視界に入ったテレビの液晶。

―――声にならない声をあげる俺。液晶に反射して、椎奈の後ろ姿が視界に入る。椎奈は何も身に着けていなかった。モノクロの裸体。剣道部で鍛えられた筋肉が、スレンダーな身体に美しくのっている。背中はほっそりと伸び、くびれが柔らかく曲線を描く。筋肉の輪郭が見え隠れするのに、腰から丸くしなやかな尻へと流れるラインは艶めかしい。――やばいと思い、視線を下げる。心臓は早鐘のように打ち、下半身が熱くなっていくのを感じた。

しばらくして、キィという扉の開く音と、シャーというシャワーの水音が静かに部屋に響く。俺はこれまで経験したことのないほど深く、体の奥から絞り出すような息をふぅ、と吐いた。シャワーの湿気と、椎奈の気配が残る空気に、思わず身体がぞくりと反応する。

◇

「あ、あの、シャワー上がったよー。着替えるから向こう向いてて」

シャワーの音が止み、少ししてから、かすかに椎奈の声が届く。俺は「分かった」と答え、視線を下げてテレビを見ないようにした。耳に残る水音と彼女の息遣いが、じわりと響き、まるで拷問のような時間を過ごす。

しばらくして、着替えを終えた椎奈が「いいよー」と声をかけてくる。俺は深いため息をつき、そっと振り返った。そこには、いつもより化粧っけのない、頬を淡く赤らめた椎奈が立っていた。その視線が、ほんのわずかに俺をとらえる。

「じゃあ俺も入るか」

入れ替わりで、俺は風呂場に向かう。椎奈は居間に移動し、スポーツバッグから化粧セットのようなものを取り出していた。俺がシャツを脱ぎ、上半身裸になって背を向けたままの椎奈を見る。少し熱い視線を感じ、思わずテレビを見ると、液晶越しに椎奈のトローンとした目と目が合ってしまう。頬を赤く染めた彼女は、慌てて「見てない、見てない」と小さく誤魔化す。その仕草に、俺の心臓は跳ね、思わずくすりと笑う。大きめのタオルを液晶にかけ、少し高鳴る胸の鼓動を落ち着けるのだった。

◇

俺はシャワーを浴びて、スキンケアをし、髪を整えて、風呂場を出る。急いで着替えて、椎奈に「もういいぞ」と声をかけた。

「椎奈、朝飯はどうする？」

と声をかける。

「私は途中のコンビニで買ってくつもりだよ」

と言っていたので、

「俺は作るけど、椎奈も食うか？」

と聞く。椎名は「え？いいの？」と目を輝かせていたので、

「残り物だけどな。構わないぞ」

と告げた。

俺は弁当の用意と、朝食の準備を同時にする。と言っても弁当は詰めるだけだから割愛するが。トースターでバターを塗った食パンを温めて、卵とベーコンで目玉焼きを作る。作りおきしている、キュウリとトマトとセロリのピクルスを皿に添える。固形のスープの素をマグカップに入れて、お湯を注ぐ。あとは牛乳だ。

「はいよ。どうぞ」

俺は朝食を一品一品、折り畳みの机に並べていく。椎奈は感動したように。「うわ～」と感嘆の声を漏らしていた。

「簡単な朝食だけどな。どうぞ召し上がれ」

「そんな事ないよ。龍二くんの作った朝食を食べれるなんて夢みたいだよ♪」

「ふふっ。大げさだな」

笑って答える。俺は食パンの上に卵焼きをサンドして丸かじりだ。椎奈も俺をまねてサンドしているが、卵の黄身が割れて手に掛かってしまった。ワタワタしている椎奈にティッシュペーパーを差し出す。

「ゴミ箱、そこな」

件のタオルがかかったテレビの横にあるごみ箱を指さした。

「ありがとう」

椎奈はティッシュペーパーで手を拭き、膝を立ててゴミ箱に向かう。その仕草の合間に、ちらりとスカートの中が視界に入ってしまう。黒か…。無防備な彼女の姿に、思わず息を呑み、俺はまた頭を抱えるのだった。

朝食を全て食べて、最後は牛乳で流し込む。椎奈も完食したようだ。

「ん～。おいしかった♪」

満足げな椎奈を見て俺も安堵する。

「今後は、私が何か作ってあげるよ」

そんな事を言う椎奈に、「期待してる」と告げるのだった。朝食を食べて、準備を整えた俺たちは、今日も二人で仲良く登校するのだった。