Bittersweet Trigger

2. 言葉にできないもの

　気がつくと放課後になっていた。

　友達と帰り道で別れた後も、まだ自分の世界に入り込んでいた。

　頭の中を色んなものが駆け巡っていたけど、何一つ言葉にできないままでいた。

　家に着いてからも何もする気が起きず、部屋のベッドに横になって、ただ天井を見つめていた。

「なんで……」

　もっと思っていることがあるはずなのに、またそんな言葉しか出てこなかった。

　それから何十分経ったのか分からなくなった頃、突然スマホが鳴った。

　何も考えずに画面を見ると、そこには〝元彼〟の名前が表示されていた。

　飛び起きたものの、一瞬躊躇する。でも、結局電話に出ることにした。

「もしもし……」

　恐る恐る声を発すると、すぐに彼の声が聞こえてきた。

『……あ、美咲（みさき）？　久しぶり』

「うん、久しぶり……」

『……あのさ、急なんだけど、俺、新しい彼女ができたんだ』

　それを聞いた瞬間、目の前が真っ暗になった。

　教室で聞いた噂話とはまるで違い、拓斗本人の言葉は、私の時を止めてしまった。

　頭が回らない。言葉が出ない。息すらできない。

　その様子を察したのか、拓斗も黙ったままだった。

　しばらくして、やっとのことで絞り出した言葉は、自分でも信じられないほど冷たかった。

「……そうなんだ、よかったね！　おめでとう！」

　精一杯の笑顔でそう言ったつもりだったけど、きっと顔は引きつっていたと思う。

　少し会話をして、電話を切った後もしばらく呆然としていると、段々涙が溢れてきて、隠すように枕に顔を埋めた。

　その夜、私はベッドにうずくまったまま微動だにしなかった。

　涙は既に枯れ果てたようで、一滴も流れてこない。それが残酷な真実を告げてるみたいで、再び泣きそうになるけど、やっぱり涙は流れない。

　胸の奥底から湧き上がる鈍い痛みは、消えるどころか強くなる一方だった。

　拓斗の声がまだ耳に残っている。

『俺、ずっとその子のことが好きだったんだ』

　そんな言い訳めいた告白をする彼の声には、少し照れくさそうな響きがあった。以前なら可愛いと思えたのに、今は憎しみに近い感情が渦巻いていた。

　そうだった……。思い出した……。

　拓斗は他の子が好きになったから、私を振ったんだった。付き合ってる彼女を差し置いて、どこの馬の骨とも分からないその子に目移りしちゃったんだ。

　スマートフォンを握りしめる指が震えていた。

　画面には拓斗とのLINEのやりとりが映っている。

　初めてデートした時にプリクラで撮った写真。誕生日のお祝いメッセージ。「大好きだよ」の文字。

　愛おしかった日々の欠片たちは、どれもが私の心を切り裂く刃のようだった。削除ボタンを押せば楽になれることは分かっているのに、どうしてもできない。まるで自分の一部を失ってしまうような恐怖感がある。これがなくなったら、私と拓斗との思い出もつながりも全て消えてしまうから。

　ふと、夕焼けに染まる教室で、勇気を振り絞って拓斗に告白した日を思い出した。

　ずっと前から拓斗のことが好きだったのに、私は、私自身のその気持ちに応えられなかった。

「ごめんね……」

　これからどうしたら良いのか、何も考えられなかった。でもそれと同時に、もう何も考えられないくらい疲れ切っていたから、そのまま眠りに就いた。