俺だけ初期スポーンがラスボス前だった件〜全人類総合ランキングを駆け上がり最強へ〜

第34話 勝者の『宴』

「こんな終わり方になって申し訳なかった。

　最後は一撃でとどめを刺してやる」

　弱体化の呪いを受けたオーガは、もはや立ち上がる力すら残されていないようだった。

　地に膝をつき、深く頭（こうべ）を垂れる。それは敗北を受け入れ、介錯（かいしゃく）を待つ武人の姿にも似ていた。

『セ・ラ・アミ。

　《許せ、民たちよ》』

――ザンッ

　漆黒の一閃が走り、巨大な首が宙を舞う。

　次の瞬間、オーガは光の粒となって霧散した。

　王の敗北を悟り、観客席に座っていたゴブリンたちから悲痛な叫び声が上がる。

『ギャアギャアギャアギャアギャアッ！』

　だがすぐに、彼らも光の粒となって弾け飛んだ。

　迷宮主が討伐されたことによる、迷宮の消失。

　迷宮に存在するすべてのモンスターが、跡形もなく消え去った。

　☆１ダンジョン『鬼之岩屋』の攻略達成である。

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　村に帰ると、そこはお祭り騒ぎだった。

　スマホの通知で攻略を知った村人たちが、俺たちの帰還に合わせて宴の準備をしてくれていたのだ。

　建築用ゴーレムが施工した広場に、村人全員が集結している。

「それでは！

　迷宮攻略を祝して、カンパーイッ！」

　ソフィアさんの音頭で、宴の幕が上がる。

　「乾杯の音頭はぜひ佐藤さんに」と頼まれたが、俺はそういうガラではないので丁重にお断りし、簡単な挨拶だけに留めさせてもらった。

　宴会の挨拶ってめっちゃ恥ずかしいな。

「佐藤さんが大金を稼いできてくれたからな！

　今日は好きなもの全部食べ尽くすぞ！」

「こっちに酒もあるからな！」

　普段、安価なレーションで耐え忍んでいた村人たちにとって、今日の料理はまさに最高のご馳走だった。

　高価な食材で作った料理と、久しぶりの酒。広場は笑顔に満ち溢れ、誰もが幸福に酔いしれている。

「クソデケェ鬼と殴り合って勝っちまうんだぜ？

　俺のアニキかっこよ過ぎだろ！」

　ミゲルは宴が始まってからずっと、俺の武勇伝を語り続けている。村人たちもそれに聞き入り称賛の声を上げるものだから、俺としては居心地が悪いことこの上ない。

「サトー、このジュースすごく美味しいわ。

　一緒に飲みましょ〜」

　とそこへ、

　ルナリアがふらついた足取りでやってきた。

　片手には一升瓶が握られている。

　ルナリアさん、それ酒や。

　彼女の見た目は中学生〜高校生くらい。

　だが、エルフなので俺よりも歳をとっている。

　果たして、飲酒はOKなのか。

　判断がむずい。

「それ、お酒だからあまり飲み過ぎるなよ。

　あとでしんどくなるからな」

「じゃあ、その時はサトーに介抱してもらうわ。

　はい、どうぞ」

――トクトクトク

　ルナリアに酒を注いでもらう。

　異世界のお酒、いったい、どんな味なんだろう。

　期待に胸を膨らませ、一口すする。

「え、なにこれ、めっちゃうまいやん。

　ちょっと、瓶見せてくれ」

　麦の芳醇な香りが鼻に抜け、口当たりは驚くほどまろやか。喉の奥でカッと熱くなる感覚が心地よい。

　俺は思わず瓶を手に取り、ラベルを確認した。

『都昇（みやこのぼり）』

…東倭地方に住んでいる獣人族の麦焼酎。

　特級品なので貴族しか飲むことを許されていない。

　値札『５０万G』。

「へぇ、獣人族の酒なのか。

　って、値段高いな！」

　ルナリアがポケットマネーで買ったらしい。

　この子、もしかして浪費家か？

※アイテム交換所にスマホが売っていたので、昨日、ルナリアに買って渡しておいた。そのため、彼女もアイテムポーチ&電子マネーを使えるようになっている。

「まぁ、せっかくの宴だ。

　金なんか気にせず楽しもうか」

「あー、食った、食った」

　宴も終盤にさしかかった。

　いっぱい食べて、飲んで、お腹パンパンだ。

　ルナリアも目を細めてウトウトし始めている。

　そろそろテントに戻ろう。

　そう思っていると、

「アニキ、今日は本当にお疲れ様でした！」

　ミゲルが挨拶にきた。

　ちなみに、これで１０回目である。

　ちょくちょく俺のところに来ては、酒を注いで帰っていくループを繰り返していた。ちなみに、ミゲルはまだ未成年なので酒は飲ませていない。

「おいおい何度目だよ」

「お酒注がせていただきます！」

「いやいや、もう十分だよ」

「そんなこと言わずに、ささ」

　結局、断りきれずにグラスを差し出す。

――トクトクトク

　ミゲルが酒を注いでいる最中、

　ふと、彼の表情から笑みが消えた。

「……アニキは、この後はどうするんですか？」

　俺は少し考え、夜空を見上げながら答えた。

「この後、か。ルナリアと相談して決めるが、おそらく、☆３ダンジョンに潜るだろうな。あと、せっかく異世界に来たんだから、いろんな場所を観光したい」

　オーガ戦もなかなかに面白かったが、命の危機を感じたかと聞かれれば嘘になる。

　俺が求めているのは『死闘』。

　命をチップにしたギリギリの戦いだ。

　きっと、☆３ダンジョンなら、ちゃんと俺を殺しに来てくれるはずだ。今から楽しみで仕方がない。

　俺もすっかりダンジョンジャンキーだ。

　あとは、異世界観光もしてみたいな。

　この世界には竜人や獣人、ドワーフなんかもいるらしい。ぜひ、彼らの村や町にも訪れてみたい。

　いやー、夢が広がりますな。

　そんな風に未来に思いを馳せていると、

「……じゃあ、この村には残ってくれないんですね」

　ミゲルが、ぽつりと寂しそうに呟いた。

（う〜ん、どうしたものか）

　この村に残るつもりはない。

　それは、ここに来た当初から変わらない。

　もともと、この村にはアイテム交換所に立ち寄るために来ただけだ。本来であれば、すぐに出発するはずだった。

　でも、この村に愛着が湧いたのも事実。このまま一生さようならというのも、確かに寂しい。

　だから、俺はミゲルの肩を叩いて言った。

「残ることはできないが、定期的に戻ってくるよ」

　この世界には『転移装置』がある。

　戻ってこようと思えば、すぐに戻ってこれる。

　迷宮攻略の息抜きに、美味い飯でも食いに帰ってくればいい。

「本当っすか！めっちゃ嬉しいっす！」

　ミゲルの表情がパァッと明るくなる。

　そして、彼は身を乗り出して俺の手を握った。

「あの、アニキになら本当に姉貴を任せられるんで。

　マジで貰ってやってください。

　俺も全力でサポートするんで」

――いや、だから自分の姉をダシに使うなや。

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次話は別視点の話になります！（伏線）

そのあと、『竜人共闘編（☆３ダンジョン）』に入ります！

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