白い壁

第5話

　美奈だった。そう、そこには美奈が立っていた。

　あたしはあまりの衝撃に、言葉を忘れてその場に立ち尽くした。

　「美・・・」

　「亜紀！！」

　あたしが言葉を発するより先に、美奈が駆け寄ってきてあたしの首に抱きついた。

　「亜紀、亜紀。怖かったんだよ、亜紀・・・」

　「美奈・・・」

　あたしは夢中で喋り始める美奈の肩にそっと手を置いた。

　その髪も、背も、声も・・・いつもの美奈と変わらない。

　美奈は・美奈は、無事だったのだ！！

　「亜紀・・・あたし、」

　美奈のほほに涙が伝い、しゃくり上げはじめる彼女に、それでもあたしは問わずにはいられなかった。

　「美奈、今までどこに・・・」

・・・・・キィーーーーーン・・・・・

　ちょうどその時。何かが軋むような音がはるか頭上で聞こえたように思えた。

　でもあたしはたいして気にもとめず、

話の先を続けようと喋り続けた。

　「ね、美奈、あれからどうしたの？どうなっちゃったの？あたしずっと」

　美奈は夢中で問い掛けるあたしの顔を濡れた目でじっと見て、そして言った。

　「亜紀が呼ん・・・」

　ぐわん！！！

　美奈がそれを言い終わらないうちに。はるか高いところで、ものすごい音が鳴った。

　「？！」

　はっとして顔を上げ、あたしは空を仰いだが、あいにく壁の近くにいたあたしの真上には足場用の板が渡してあって、

何が起こったのかよく見えない。

　しかし同時に空を見上げた美奈は、瞬間・恐怖と驚愕にひきつった表情で息を飲み込んだ、

そして次の瞬間、

　「あぶな・・・！！！」

　あたしは思い切り・美奈に突きとばされた！！

グワァァァン！！

　すさまじい轟音と、風圧・土煙が起こった。

　あたしは足場用のパイプや板が散乱する隙間に、頭を抱えてしばらくうずくまっていた。

　・・・おそるおそる顔を上げ、惨状を見渡す。

　「・・・美奈？」

　あたしの中に、言いようのない恐怖と不安が起こる。

　幅五十センチ、長さ五メートルはあるかという鉄骨が、ほんの一メートル先に鈍い色を放ちながら長々と

横たわっていた。

　まさか・まさかと思いながら、目をやったその下には・・・美奈の体があった。

　うつぶせに倒れて、横顔には髪がふわりとかかっている。

それだけ見ると、まるで眠っているみたいだ。でも、

次第に地面を染めていく真っ赤な血が・ただの眠りではないことをあたしに思い知らせていた。

　「美・・・美奈・・・」

　あたしの中の、かろうじて理性を保っていた何かが・掛け金がはじき飛んでいく。

　「いやーーーーーっ！！！」

～つづく～