伝説の英雄魔法使いと勘違いされましたが、俺はただのオッサンなので何も起こりません

第3話 してないよ

　いつもこうだ。

　新しい街につくたびに問題を起こして、すぐにコミュニティを破壊してしまう。俺が来なければ、こんな争いはうまれなかっただろうに。

「……なに？」母親は血走った目でを俺を睨みつけて、「大人の言うことが的外れ？　それは私の言うことが的外れだって言ってるの？」

　そんな事は言っていない。いや、半分くらいは言っているけれど。

「冷静じゃなくなると、言葉を切り取って解釈することがあります」

「はぁ？」

「『大人の言うことだって的外れなこともありますよ。もちろん子供の言うことが的外れなことも多々ありますが』」俺はさっきの言葉を復唱してから、「大人も子供も間違えます。人間は間違える生き物です。だから……言葉を発するたびに、受け取るたびに判断していかないといけない。自分で考えて、その言葉が正しいのか判断しないといけない」

　他の人に任せてはいけないのだ。

「……？」

　突然喋り始めた俺に、母親は奇異な目線を向ける。

　しかし慣れっこの俺は気にせずに、

「先ほどアナタは『大人の言うことだって的外れなこともある』という場所にだけ反応しました。その場所だけ切り取って解釈しました。『私の言うことが的外れだと言っているのか』と言いました」

「……何が言いたいの？」

「自覚があるんじゃないですか？　さっきの自分は冷静じゃなかった、って思ってるんじゃないですか？　もっと子供の言葉を聞いてあげればよかった。そう思っているんじゃないですか？」

　間違えたかもしれない。でもそれは認めたくない。

　そうなれば冷静な思考力は失われる。自分を正当化するために嘘をつき続けることになる。

　俺は続ける。

「でも熱くなってしまう気持ちもわかります。愛する子供が不審者と話していたら、誰だって冷静じゃなくなります。相手を傷つけてでも、自分が間違えてでも守りたい。そう考えるだろうと思います」

　俺には子供はいないが、愛する人はいた。守りたいと、思っていた。

「……なにが言いたいのよ……」

「今回のことだけじゃなくて、しっかりと息子さんと話し合ったらいいと思います。俺が不審者なのは大正解ですが、もしかしたら息子さんは――」

　もっと他に言いたいことがあるかもしれない。そう言いかけた瞬間だった、

「うるさい！」金切り声とともに、俺の右頬に強い衝撃が走った。「アナタに何がわかるのよ！　不審者のクセに……！　偉そうなこと言わないで！」

　……こんなに強く殴られるのは久しぶりだ。大抵は平手打ちなのだが、今回は拳だった。

「……申し訳ありません。出過ぎた発言でした」

　俺の謝罪も母親には届いていないようで、

「どうせアナタがうちの子をイジメてたんでしょ！　警察に突き出してやるから！」

「それは困りますし、イジメてもいませんよ」

「警察は困る？　やましいところがあるってことでしょ！」別にやましいところはないが、耳が痛い論法だ。「アナタみたいな不審者は、さっさと捕まればいいのよ！　今すぐ警察を呼んでくるから、待ってなさい！」

　さて困った。俺が他人を怒らせるのはいつものことだが、ここまで激昂されるのは久しぶりだ。こうなれば会話が通じないのは経験済み。

　……どうしたものか……大人しく警察に行くか？　しかし冤罪で捕まったことがあるから、あまり乗り気ではない。話せばわかってくれる、なんてのは幻想なのだ。

　俺が悩んでいると、

「今回、その人は悪いことしてないよ。警察を呼んだところで、捕まえることなんてできない」