ハズレ勇者と迅雷の少女 ―スキル【弱点特効】で挑む異世界召喚物語―

一章 ハズレ勇者と迅雷の少女

第1話 召喚

【召喚魔法が発動しました。応じますか？】

▶はい

　いいえ

あの日々を変えたい。

どこかで、そんな衝動が胸の奥に燻っていたのだと思う。

だから俺は、迷わず「はい」を選んだ。

光に呑まれ、意識が反転する。

◆

　「──異界の勇者よ。我らの召喚に応じたか」

低く威厳ある声が響いた。

気づけば俺は石造りの広間に立っていた。

薄暗い中、床には赤黒い魔法陣が光を放っている。

周囲には兵士や神官らしき者たちが並び、奥には王と思しき人物が座していた。

注がれる視線は重く、値踏みするようだった。

召喚されたばかりの俺は、ただ立ち尽くすしかなかった。

名前はユウタ・タカシナ。

俺の目の前には“ステータス”と書かれた半透明の板が浮かんでいる。

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ステータス

名前：ユウタ・タカシナ

スキル：

　・弱点特効

　・看破

　・構造理解

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……ちょっと地味じゃないか？

周囲からざわめきが漏れる。

「看破？……鑑定士の劣化ではないか」

「弱点特効？そもそも当てられねば意味はない」

「構造理解？大工を呼んだ覚えはないぞ！」

王は失望の色を隠さなかった。

「……今回の勇者はハズレか。召喚は失敗だ」

玉座に沈んだ低い声が広間に響き渡る。まるで判決を言い渡すかのような重さを帯びて。

神官たちは互いに顔を見合わせ、ため息を飲み込むように肩を落とした。兵士たちはあからさまに表情を曇らせ、鎧の隙間から漏れる視線が、俺を測るように突き刺さる。

やがて差し出されたのは、刃こぼれしたロングソードと、底が抜けかけた粗末な布袋。

兵士の一人が無言で押しつけてくる。

「せめてもの情けだ」とでも言いたげな態度。そこには憐れみも慈悲もなく、ただ「不要物を廃棄する手続き」のような乾いた仕草だけがあった。

王も神官も、それ以上の言葉を与えることはない。

俺の存在はすでに勇者ではなく、ただの「失敗」として処理されたのだ。

◆

背を押され、俺は城を後にする。

廊下を歩くたびに、すれ違う兵士や侍女の視線が刺さる。

期待と好奇、それが失望と嘲りに変わる瞬間を、俺は嫌というほど感じ取っていた。

──勇者。

召喚の光の中で、その言葉を耳にした時、少しだけ信じてしまった。

自分にも何か意味があるのかもしれない、と。

だが今、その全てが嘘のように剥がれ落ちていく。

扉を抜け、大階段を降りると群衆のざわめきに包まれた。

人々の視線が俺に注がれる。

「これが勇者？」

「いや、失敗だと……」

「ただの異国の男じゃないか」

失望と戸惑いが入り混じったその声が、耳に焼き付く。

俺は俯き、唇を噛んだ。

見返してやりたい気持ちと、どうせ無理だという諦めが胸の中でせめぎ合う。

──俺はただのハズレだ。

ステータスがそう示した。王も、兵士も、街の人間も、みんながそう言った。

それでも。

まだ一度も、この力を試したわけじゃない。

本当に外れかどうか、俺自身が確かめてすらいない。

足元の石畳がやけに重く感じた。

だが歩みを止めれば、群衆の視線に押し潰されそうになる。

ようやく城門が近づいた時、兵士が吐き捨てるように言った。

「ここから先は、お前一人だ」

ギィィ、と門が開き、外の風が頬を撫でた。

振り返れば、そこにあるのは群衆の視線と閉ざされる城門だけ。

胸の奥が空っぽになる。

だがその空虚さの奥で、わずかに燃えるものがあった。

──ハズレだろうと、役立たずだろうと構わない。

この世界が俺を拒むなら、俺は俺のやり方で生き延びてやる。

そう心に刻みながら、俺は異世界の大地へ足を踏み出した。