博多弁ギャルは距離ゼロで甘過ぎる

第3話 体育祭の準備、看板いっしょに作るってマジ？

（昼休み終わりのチャイム。教室に人のざわめき）

「──ねぇ、聞いとった？ 今日のHRで言っとったやつ。

　体育祭の準備、係決め。……うん、そうそう、その“看板班”。

　……え？ なんでそんな涼しい顔なん？ いや、涼しいのはええけど、現実は厳しいけんね？」

（担任の声が遠くで響く。プリントが配られる音）

「──あのさ。ウチ、今、名前呼ばれたやん？ 見た？

　“看板班、二名”って……え、誰といっしょかって？

　……ふふ、言わせる気ね？ ほら、そこ、あんたの名前。

　──はい出ました、運命共同体。もう逃げんでよ？」

（机を指でトントン。小さく息を吐く）

「いやウチ、絵とか工作とか、ガチで苦手やけん。

　マジ小学生の写生会ぶりよ。え、笑った？ ちょ、笑わんでよ……。

　……でもさ、ほら、ほら！ あんた、器用やん。直線引くの速いし。

　なら、コンビでいけるっちゃんね？ ウチは口だけ応援隊……ってのは、ダメ？」

（みんなが帰り支度を始める音。担任が「放課後、材料室で」と言って去る）

「うわ、決まった。放課後の材料室集合。

　ほら、もう嘆いてもしゃーなか。やるっきゃないやん。

　……なにその顔、楽しそう。え、楽しみなん？ もー、そういうとこ、ちょい好き。

　……いや、今のは取り消し。忘れて。」

（放課後。廊下の足音、材料室の扉が開くギイ…という音）

「わ、ホコリっぽ。絵の具の匂いする〜懐かしい。

　こっち来て。ほら、ポスターカラーずらっと並んどる。赤、青、黄、白、黒。

　刷毛は大きいのと小さいの。スケールとマスキングテープもあった。

　……なんか、プロっぽいやん。ウチら、今日から看板職人？」

（カラカラと台車を押す音。教室へ戻る）

「よし、教室に運び込み完了。机くっつけて、作業台にしよ。

　……って、ちょ、机重っ……。あ、ありがと。押してくれるん優しいね。

　はい、ここ！ よし、そこでストップ！」

（机がゴトンと揃う。窓を開ける音、夕方の風）

「ふぅ。風、気持ちよ。

　で、デザインどうする？ “3年A組 大優勝！”的なやつ？

　それとも、クラスカラー推し？ 先生の似顔絵？ ……え、それは怒られるか。

　ウチ案、聞く？ “でっかい太陽と、ぶっとい文字”。どう？ 原始的で可愛いくない？

　……ダメ？ そっか、ダメね。じゃ、あんたの案、拝聴〜。」

（紙をめくる音。鉛筆でカリカリ下書き）

「へぇ〜、バランスよ。上にクラス名、中央に“GO！”、下に横断幕みたいな帯。

　ありあり！ 見やすいし映える。

　ウチ、色担当するけん、あんた線ね。……え？ “線はみ出さんで”って？ が、頑張る。」

（マスキングテープを貼るペタペタ音。定規が走るシャッという音）

「うわ、あんたの手、作業モードやん。めっちゃ速い。

　え、まって、テープ曲がっとる？ あ、ウチの方か。

　だって難しいやん、まっすぐ貼るの。うるさいなぁ、笑わんで……。

　……ごめん、一回はがす。ビリッ……あ、紙までいった！ やばやばやばっ！」

（沈黙。二人の息。小さな笑い）

「……セーフ？ ほんと？ 優しい判定助かる。

　ウチほんと不器用やけん、あんたのフォロー命綱。

　──よし、気を取り直して、色いくよ！」

（絵の具チューブをギュッ、パレットに落ちる音。水を含ませるチャポン）

「赤、攻める。刷毛に含ませて……えいっ。

　おお〜、濃い！ 見て見て、発色よすぎ。

　あ、はみ出すはみ出す、ストップ、ストップ……っ！ ……あ、ちょ、垂れた！」

（ぽたり、と落ちる音）

「ぎゃー！ しみた！ ねぇどーすんのコレ！？

　……え、ティッシュでトントン？ なるほど、広げんようにね。

　はーい、トントン……トン……って、あ、消えた！ 天才！

　──あんた、天才。ノーベル看板賞。」

（再開。水を替えるチャプチャプ。筆洗いのガラガラ）

「おっと、色替え。青いく。空の帯、シュッと。

　──ぎゃ、飛んだ！ 体操服に……点々……うそやろ！？

（からからと笑い、タオルを掴む）

「……動かんで。拭いてあげるけん。

　じっと、して。……ほら、そこ。

　うわ、近っ……。あ、息かかった？ ごめん。

　──ふふ、耳、真っ赤。可愛すぎ。

　ねぇ、緊張しとる？ ウチも……ちょっと、ね。」

（少しの間。筆が紙を撫でる音だけが続く）

「……やば、心臓うるさい。聞こえとらん？ 大丈夫？

　大丈夫じゃなさそうな顔してるけど。

　ふふ、からかってるみたいに見える？ それもある。

　でも、ほんとは……ウチも、こういうの、嫌いじゃない。」

（教室のドアが遠くで開く音、誰かが覗いて去る。静けさが戻る）

「さて、仕上げ。白でハイライト、黒で縁取り。

　あんた、その“G”の外周いける？ ウチ、こっちの“GO！”の内側塗る。

　あ、良い感じ！ 文字、急に締まってきた。

　ほら、見て。ちょっとプロのやつ。SNS上げたい。」

（パシャっとスマホのシャッター音）

「──はい、パシャ。

　んふふっ、めっちゃいいやん！ これ、スクショじゃなくて永久保存版やね。

　……え、二人で撮る？ ……えー、しゃーなか、ちょっとだけやけんよ。」

（カメラのセルフタイマー音。椅子を寄せる音）

「ほら、もっと近づかんと枠に入らんて。……肩くっつけるぐらい？

　……ん、そうそう。はい、チーズ──！」

（シャッター音。少し間。笑い声）

「うわっ、顔近っ！ ……耳、真っ赤やん。

　あーもう、反応かわいすぎ。……ウチも、ドキドキしてるけどね。」

（声を落として、囁き）

「……ねぇ。今だけは、からかいじゃなくて言うけん。

　ウチ、今日いちばん楽しかったんは──看板でも写真でもなくて。

　……あんたの隣で、一緒に笑えたこと。」

（小さく笑う。椅子を離す音）

「──ほら、もう終わり！ ……照れた？ ウチもやけん。

　でも、また一緒にやろ。……体育祭まで、まだいっぱい準備あるけんね。」

（カバンを肩にかける音。窓を閉めるカタン）