汗と体温

第二話：見えてますよ、そのジャージの下

「……なあ、森センセ」

　放課後の体育教官室。部活を終えた生徒たちのざわめきも、もう遠くに消えていた。残っているのは二人きり。それぞれの部活の指導を終えた森と伊達。毎日のように繰り返される光景──のはずだった。

　……が、この日の伊達の目は、妙に据わっていた。

「ん？」

　体育教官室のソファにどっかりと腰を下ろし、タオルで汗を拭う森。がっしりとした骨格に筋肉の厚みもあるが、最も目を引くのは、やはり腹の丸みだった。ジャージの上からでも存在感を隠せず、座れば腿の上に少し乗るほどに膨らんでいる。

　さらに伊達の目を引きつけてやまないのは、股間の盛り上がりだった。ジャージの布地が不自然に張っており、形がはっきりと浮き出ている。

「それ、ジャージのせいにしてもムリっすよ」

「……何が？」

「センセのソレ、ばっちり形わかる。てか、さっきから目のやり場に困ってんすよ、こっちは」

　伊達はわざとらしく視線を落とし、ペロッと唇を舐めた。童顔に似合わぬ挑発的な仕草。筋肉質な体に、最近少し肉付きが増えた腹。少し小柄な彼がソファの縁に片手をつき、森を見下ろす構図は、まるで肉食獣が大きな獲物を追い詰めているかのようだった。

「……んー、でかいって噂は本当だったんだなぁ」

「おいおい、生徒じゃあるまいし。教師同士でそんな噂流すなよ」

　森は苦笑いを浮かべた。困ったように眉尻を下げてはいるが、声は柔らかい。拒絶するでもなく、完全に叱るでもなく。その緩さが、伊達の胸を余計に熱くする。

「触ってもいい？」

「ダメだ、当たり前だろ」

「見るだけでも？」

「見えてるだろ、もう」

「じゃあ──しゃぶ……」

「却下」

　投げつけられたタオルを、伊達はひょいと片手で受け止める。その顔はにやけたままだ。森が本気で拒絶しているのではないことを、経験として知っている。

　室内に、汗と消毒液と、二人の呼吸が混ざった甘い空気が漂う。煮え切らないようで、確実に熱を孕んでいる。

「……でもさ、森センセも俺の体、ちょいちょい触ってるよね」

「そりゃお前、隙あらば体くっつけてくるから、結果的にそうなってるだけだろ」

「俺、太めの上反りっすよ。触ればわかるのに」

「お前なあ……いきなり何の話をしてるんだよ」

　呆れたように返しながらも、森の視線はほんの一瞬だけ、伊達のジャージの股間に泳いだ。その微細な動きを、伊達は逃さなかった。

（──あ、今、見た）

　心臓が跳ねる。獲物を仕留める寸前の獣の昂ぶりに似ていた。森はいつも「それはダメだ」とかわす。その線引きはぶれない。だが、その拒み方が優しすぎる。突き放すのではなく、まるで「もっと焦らしてやろう」と煽っているかのように。

「……待たせるの、うまいっすね、センセ」

「育ててんだよ、期待を」

「エロっ」

　二人は声をあげて笑った。その笑いは、表向きは冗談の延長に見える。だが、互いの股間にはもう冗談では済まされない熱がこもっていた。ジャージ越しに張りつめたものが、脈打つたびに存在を誇示している。

　伊達もソファに腰を下ろし、森との距離を詰める。肩と肩が触れ、互いの体温が伝わる。大きな丸顔が赤く染まっているのは、気温のせいだけではなかった。

「……なあ、センセ。ほんとに俺のこと、嫌じゃないっすよね？」

　耳元でささやかれる声に、森は一瞬目を伏せる。

　そして、ごく短い間を置いてから、低い声で答えた。

「……嫌だったら、もうとっくに突き飛ばしてる」

　その言葉に、伊達の喉がごくりと鳴る。興奮で全身が熱を帯び、理性が薄らぐ。思わず手を伸ばし、森の太腿に指を置いた。分厚く、弾力のある筋肉と、その上に乗る柔らかな脂肪。指先が沈む感触に、息を呑む。

「……っ」

　森は咄嗟に息を止めたが、すぐに強く拒むことはしなかった。ただ、手の甲で伊達の頭を軽く小突き、「調子に乗るな」と笑う。

「俺ばっか熱くなってんの、ずるいっす」

「俺だって……まあ、ちょっとはな」

「え、今なんて？」

「聞き流せ」

　大きな体をソファに預け、森は視線を天井に逃がした。伊達は隣で肩を震わせ、声を殺して笑っている。けれどその股間は笑い事ではなく、森の横で堂々と自己主張していた。

　静まり返った教官室に、互いの荒い息づかいが響く。時計の秒針が妙に大きく耳に届き、その合間を埋めるように、心臓の鼓動がやけに早くなる。

　伊達は森の丸い顎を指先でつついた。

「……次、絶対我慢させないっすから」

　挑発めいた声に、森は苦笑しつつも視線を戻し、穏やかに返す。

「──じゃあ、次は俺も本気で逃げるかもな」

　互いに笑い合いながらも、視線は絡み合ったまま。冗談の体裁を取りつつ、すでにその境界は紙一重だった。

「……で、森センセ」

　伊達はソファの背もたれに片肘をつきながら、にやりと笑う。童顔に似合わぬ口髭が妙にいやらしく見えて、森は目をそらした。

「まだ何かあるのか」

「あるっすよ。……俺、ずっと気になってんす」

「何を」

「森センセが、どこまで俺を本気であしらってんのか」

「……ん？」

　不意に投げかけられた言葉に、森はタオルを首にかけたまま瞬きを繰り返す。伊達はその反応を楽しむように、さらに身を寄せてきた。

「だってさ、拒否るならもっとはっきり拒否すればいいでしょ？でも森センセ、俺が触っても、抱きついても、絶対に本気で怒んない」

「怒ったところでお前、懲りないだろ」

「それはそうっすけど。でも……優しいんすよ、センセは」

　声色が少しだけ低くなる。伊達の童顔が近づいて、吐息が頬にかかる。森は苦笑しながらも、心臓が跳ねるのを自覚していた。

「優しいって……俺はただの体育教師だぞ」

「俺にとっては、それ以上っすけどね」

　その一言に、森の腹の奥がぐっと熱くなる。冗談とも本気ともつかない響き。伊達はいつもこうだ。境界を曖昧にしたまま、じわじわと距離を詰めてくる。

「……それ以上って、何だよ」

「さあ？想像に任せます」

　そう言いながら伊達は、森の二の腕をむにっと掴んだ。鍛え上げられた厚い腕。だが、伊達の手はそのまま滑って、脇腹の柔らかみに触れる。

「うわ、ここ……やっぱ気持ちいい」

「やめろ、くすぐったい」

「くすぐったいだけじゃないでしょ」

　伊達はわざと指を沈めるように撫でる。森の体がぴくりと震えた。

（……やばい、これ以上は）

　理性がブレーキをかけようとする一方で、下半身はあからさまに反応している。伊達の視線はそれを逃さず、下唇を噛みながら笑った。

「センセ、バレバレっすよ」

「……なにが」

「もう勃ってるでしょ」

「勃ってねぇ」

「ウソついちゃダメですよ。……ほら」

　そう言って伊達は、森のジャージの膨らみに指先を伸ばしかけ──直前で止めた。わざとらしく、森の目を覗き込む。

「触ってほしい？」

「……お前なぁ」

　森は苦笑混じりにため息をつく。呆れているように見えて、その目にはほんの少しの期待が滲んでいた。

　伊達は確信した。森は本気で拒絶していない。

「ねえセンセ、俺らもう三十超えてんじゃないっすか。ガキじゃないんだし、好きなら好きって言えばいいのに」

「好きなんて言ってねえ」

「でも嫌いでもないんでしょ」

「……」

　沈黙。返事の代わりに、森はタオルで顔を覆った。

　その仕草が答えのように思えて、伊達の胸が高鳴る。

「……ずるいっすよ、そういうとこ」

「ずるいのはお前だろ。いつも押してばっかりで」

「押されて困ってる割には、笑ってるじゃないっすか」

「……ったく」

　ぽつりと漏らした森の声は、困惑と甘さが入り混じっていた。

　伊達は一瞬本気で抱きつこうとしたが、直前で止まった。森の瞳に「それ以上はまだ」というサインが読み取れたからだ。

　その代わりに、肩に顎を預けるように身を寄せ、ささやく。

「……じゃあさ、待っててもいいっすか」

「待つって、何を」

「森センセが、俺にちゃんと触れてくれるのを」

　伊達の声は真剣だった。童顔に浮かぶ笑みの奥に、熱のこもった眼差し。森の胸がぐっと鳴った。だが──彼はすぐにタオルをくるりと丸め、伊達の額に軽く投げつけた。

「……バカ言え」

「えっ」

「そんなこと、簡単に言うもんじゃない」

　森はソファから立ち上がり、ロッカーの方へと歩いていく。大きな背中がゆったりと揺れる。振り返った顔は、相変わらず穏やかで優しい。

「俺はお前の相手役じゃない。教師同士なんだからな。──ほら、さっさと着替えて帰れ」

「……センセ」

　伊達は肩を落としながらも、その声色にはどこか諦めきれない響きが残っていた。

　森はそんな彼を見て、ふっと笑う。

「……まあ、からかわれるのは嫌いじゃないけどな」

「マジでずるいっすよ、それ！」

「はいはい。お前の押しの強さはわかったから、今日はもう解散」

　柔らかい声で、しかししっかりと線を引く。伊達は唇を尖らせながらも、結局それ以上踏み込むことはできなかった。