不思議な世界で紡ぐ少女の神話ー神々の祝福ー

第44話 アリスと極魔≪下≫

　アリスは龍の上から落下しながら、魔力を体全体へと廻らしていく。その過程で魔力を練り始める。

　透き通るように流れ、何もかもを破壊する強い魔力。

　地面へと衝突する直前に、練った魔力を風の魔法として解き放つ。

　風はアリスの体をふわりと包み込み、落下のダメージをなくして地面へと降ろす。

　アリスはそれを行う途中で思考をまとめていた。

（魔力を一か所に集中させて放つのは惜しい感じはあった。理由はないが、感覚でそう思った。考えてみると、覚醒するような一撃なんてものは、そんな簡単に放てるはずもない。そう言うものを放つのならば、限界を超えるような技だろう。限界...魔力の限界。魔力伝達効率か。自分の魔力伝達効率を上回った一撃）

　アリスは屍龍の攻撃を避けながら、神威とルクスの所へと行く。

「二人とも、重ね重ね悪いんだけどもう一回お願い。分かった気がする」

　アリスの可能性に賭けたのか、信頼なのか何も言わずに二人は攻撃を続ける。

　アリスはそれに感謝しながら、魔力をレイピアへと溜める。

（イメージとしては、今までの魔力で1.2から1.5倍くらいの威力を出す。でも要はどうやって出すかだ...）

　アリスがあれやこれやと考えている時、鈴と空天は楽しそうにその情景を見ていた。

「ねぇ、空天。気づいたようだヨ、彼女」

「あぁ、そのようだ。魔力の流れを見るにほとんど結論まで行ってる。後は方法が分からないんだろう」

「ここからならもう教えてもいいと思うネ」

「あぁ、此処からは知らないと無理だろうしな」

　そう言うと鈴は屍龍へと飛んでいく。

「アリス!!よぉく見とくいいヨ、今からヒントになる一撃を見せるね」

　そう言うと鈴は右手に魔力を集中させる。

　その魔力を魔法に変換する時、ほぼロスをゼロにするように変換する。

「〈火爪（ひづめ）〉」

　右手には黄金の炎の大きな爪が生まれる。それは、龍の左腹をえぐり取る。

　鈴の右手から黄金の炎は消え去る。すると、手は火によって焼けていた。

「まぁ、そんな簡単には成功しないけど...まあ、手本としてはそこそこか」

　そう言うと、鈴は右手に炎を纏わす。その炎は火傷をみるみると快復させていく。

「分かった?やり方」

　アリスはコクリと頷く。それを見ると鈴は笑みを返し、空天の所へと戻っていく。

　アリスは、それを見ながらさっき起こったことについて整理し、自分でやってみる。

　魔力をレイピアに流して溜めて練る。その魔力を魔法に変換する時、一部だけに魔力を手中させる。

　レイピア全体じゃない、レイピアの先端部分にだけ集中させる。

　雷の魔力だから、レイピアは壊れないだろう。

　だから、体に及ぼす影響も考えないで魔法ぶっ放す。

「雷光一閃...じゃ違うか、なら〈極雷〉」

　極魔と雷を合わせて、極雷。

　その雷は腹の一部をえぐり、龍の体を痺れさす。

　反動で、アリスの右手は全体的に雷が走り所々火傷をおい、動かないほどにしびれる。

　アリスは右腕をぶらりとさせていて、目を光らせている。

「ハハッ!一回で成功したヨ!!」

　魔力の流れを、威力を、なによりその光る眼を見て確信する。

「あ..あぁああ..あ...うぁ.....うぁぁぁっぁぁaaaaaaa!!!!!!!」

　アリスは左手で頭をつかみながら、身をよじらせながらしゃがんでいく。

　魔力が乱れ、魔力をただ放出させている状態だった。

　アリスはずっとうめき声を上げ続ける。心配になり、神威とルクスは駆けよろうとする。

「来るな!!」

　空天がアリスと神威達の間へと入る。そして、神威とルクスを持っていた棒で殴り飛ばす。

「思った以上にやばかったネ。まさか、極魔でここまでになるとはネ」

「あぁ、逸材だ」

　空天はそう言うと、持っていた棒をアリスに当てる。

「これで魔術式が乱れて、魔法は使えない」

　それからしばらくアリスはうめき声をあげていたが、それがやんだ。

「ふぅ、終わりネ」

「あぁ、普通ならば終わりだ」

　アリスの魔力は脈打っていた。ドクン、ドクンと右腕へと集まる。

　これはやばいやつだと判断したのか、空天は右腕を強く押さえつける。魔力で強化した力で。

　そして、アリスは右腕に集めた魔力を爆散させる。そのまま、何もなかったかのように立ち上がる。

　光属性の魔法で右腕を修復する。

　神威はそんなアリスを見て、恐怖を感じた。

　そして、今のアリスが今までのアリスとは思えなかった。

　今のアリスは冷たく儚く、そして恐怖を感じる。

「はぁ、起きたと思ったらひどい仕打ちじゃないか」

　声は変わらないが、喋り方とかの細かなことが違うように感じた。

「お前は、誰でござる」

　気が付けば、声が漏れていた。

「誰か?そうだなぁ...鏡のアリス、とでも言おうか」

　極魔によって覚醒した者によっては、脳がやられて当分使い物にならなくこともあるし、第二の人格が代わりに出ることもあるらしい。